督护府院内的小厨房设在后院拐角处，离关和沅舟的那处偏院不远，想来也是为了看守的士兵用饭时往返不要耽搁太久，出了事也好迅速赶来支援。 此处说是用膳的地方，其实只是在厨房外的小院搭了一套简易的木头桌椅。 桌子一看便是特意打的，比寻常人家用的桌案都长出来不少，紧着点能一字排开坐上十几人，细看做工很是粗糙，桌面是几块板拼的，桌腿也有些长短不一，短处垫着半块青石砖，就这么凑合用着。 陆子参已摆好碗筷，转头招呼秦九叶和李樵落座。 “秦姑娘过来这边坐，再磨蹭那些臭小子来了你便得坐到灶台上去了。” 秦九叶也不客气，选了个还算宽敞的位置坐了下来，随后又抬手招呼李樵。 “过来。” 少年从方才开始便乖巧安静地在一旁站着，现在听到女子唤他，这才走过去挨着对方坐下。 陆子参装作摆弄碗筷的样子，实则一直在用那双小眼偷瞄，瞧见李樵如此低眉顺眼的样子，不禁一阵腹诽：这当真是那日孤身闯府院、狂妄嚣张、出手霸道的人吗？到底是他的记忆出了问题，还是这臭小子的脑袋有什么问题、天生就有两幅面孔？ 他正想着，四名年轻士兵勾肩搭背、谈笑着走进院子中来，众人见到桌前的秦九叶先是一愣，随即见到秦九叶身旁的李樵又是一愣。 这四人正是那日被李樵打了个七零八落的那几位，眼下当即变了脸色。 陆子参见状轻咳一声，指了指秦九叶解释道。 “这位是督护新请的参佐秦九叶秦姑娘，日后要跟案子的。今天正好一起吃个饭，大家熟悉熟悉。” 他这解释有些怪异，只介绍了秦九叶却并没有提那李樵。 秦九叶在旁听着也觉得不妥，可并不知道哪里不妥。于是她开口补充道。 “这位是我阿弟，平日里帮我做事的。你们可以不用管他。” 不用管他？这话是认真的吗？ 那四名年轻士兵神情更加复杂，院子里陷入短暂的死寂。 半晌，一阵响亮的肠鸣声打破宁静，秦九叶的肚子不合时宜地叫了起来。 气氛终于有些缓和下来，那四名年轻士兵也落了座，只是都不肯挨着李樵那一边坐。 热气腾腾的肉丝辣子面端上桌来，菜式虽然简单但用料十足。众人都忙着填饱肚子，倒也没人太过关注那坐在角落里的少年了。 陆子参连吃两碗才放下碗来，望了望厨房灶台上一动没动的食盒，皱着眉头开口道。 “老郑，苏家老夫人仍是不肯进食？” “可不是吗？怎么送进去的便怎么拿出来，多加了个鸡腿也没用。”郑沛余说罢低头喝掉半碗汤，他生着一张长脸、又是个高个子，说起话来却好似被烫了嘴一般，又轻又快，“我也是怕督护得罪人。谁都看得出，这苏家背后有靠山，而那苏家老夫人可是苏凛最最看重之人，眼下还未定罪便用铁链锁在咱们院里，传出去只怕也不好听。” 一旁短发束额的黑皮汉子张闵冷哼一声，显然对这解释颇有些不屑，开口时声音也有些粗糙。 “一个杀人犯而已，先前进来的哪个有鸡腿吃？凭什么他苏家就要特殊对待？何况那老太太的情况你们也都瞧见了。那根本算不得是个人，又怎能用寻常法子去对付？” 那热心手勤的小将杜少衡正给秦九叶盛汤，闻言不由得稀奇道。 “不是人？那是什么？” 旁边一直埋头苦吃的圆脸士兵段小洲抬起头来，尚有些稚气的脸上挂着一粒葱花，他将那葱花舔进嘴里，半晌憋出几个字来。 “鬼、鬼上身？” 他说罢，在场所有人都笑起来，唯有那女子和她身旁的少年没有笑。 这世间怪事诸多，不过是因为少有人刨根问底、追其本源，最多只是道上一句“怪哉”或“谬矣”便作罢。 可秦九叶不一样。她是医者、寻医问药之人，需得懂得观察天地万物，思辨其中规律，再将这规律应用到合适的地方。既是如此，便不能走马观花、浮光掠影地一带而过，而是要真的沉下心来，花费上数月、数年乃至数十年的时间，将其中秘密破解开来。 尽管对于很多医者来说，他们亦有穷尽一生也不能寻到答案的谜题，但这并不能折损他们当初选择探寻下去的勇气。 瘦小女子轻轻放下筷子，终于开口加入到这场对话中来。 “不是鬼上身，她只是染了病。” 周围安静了片刻，那张闵闻言，不由得先开口道。 “什么病能