谢毓婉闻言，不禁怔愣，心中泛起层层涟漪。
陆时桉的嘴角勾勒出一抹浅笑，“智谋与手段本身并无善恶之分，真正的过错在于使用它们的人心中是否有虚假与阴暗。四姑娘，您那纯净如初的心，表里如一的品格，实为难得。”
语毕，他的目光缓缓下滑，直至停留在她略显单薄的肩头，眼中的光芒逐渐变得深邃，仿佛在探究，亦或是在回味。
他清楚，谢毓婉的过去并不平静，那些经历如同阴霾笼罩，使得任何关于男女的亲昵，于她而言，都成了难以触及的禁忌与痛苦。
谢毓婉捕捉到了他眼中一闪而过的黯淡，以及那未言尽的深意，她明白，他正等待着她的回应。
或许，那一丝丝的同情，并非完全是空穴来风？
陆时桉内心默默思量，这一切不过是因为他难以忘怀谢家老夫人昔日的点滴恩惠，那份恩情，即便老夫人自身或许早已遗忘，却成了他心中的一枚种子，促使他在关键时刻做出了不同的选择。
尽管起初的命令是那样的残酷无情，但谢家最终得以幸免，这其中有着他不为人知的干预。
他自认曾经心怀慈悲，但时间与世事的磨砺，让他开始怀疑，是否所有的慈悲都有其必要性。
对谢家老夫人的回报，他已尽力而为，但谢家与那些所谓的清流曾经对他及其家族的伤害，又如何能轻易释怀？一切似乎无法简单地一笔勾销。
仕途坦荡的他，未曾预料到半途会出现谢毓婉这样一个变数。
她的出现，让原本平淡无奇的生活平添了几分未知的趣味，但这份“趣味”，绝非同情或怜悯所能概括。
眼前的女子，犹如她的母亲，天真无邪，他不禁好奇，她的感激是否真如她所言那般深刻，甚至愿意为此付出一切，哪怕．
谢毓婉的手轻轻颤抖，带着一丝凉意触碰到了颈间的那只手掌，那手干燥而温暖，她紧紧握住，引导它缓缓深入衣物之内。
“如此卑微的侍奉，能否令太傅满意？”她的眼中闪烁着微妙的光，清澈而又带着挑战，“太傅的手若感寒冷，这样便能感受到温暖了吧。”
陆时桉低下头，仔细端详着她那充满笑意的眼眸，期待着泪水的浮现，然而，时间悄然流逝，预期的湿润并未出现。
透过薄如蝉翼的白衣，他的掌心恰到好处地包围住那份由她传递而来的温暖，那一刻，他内心生出一种莫名的触动。
这女孩，总是出乎他的预料，而她的每一个动作，不带丝毫做作，仿佛真心诚意地将自己作为他的避风港，给予温暖。
他唇角上扬，非但没有收回手，反而更加细心地感受着少女肌肤上传递而来的温度。
谢毓婉衣着厚重，体内却似有一股暖流涌动，他的手带来的一丝凉意，触碰到她的肌肤，激起了细微的战栗，旋即又迅速消失，只留下一片平和与安宁。
这份细腻与温柔，让他感到难以割舍。
“四姑娘这里，真是别有洞天。”他淡笑着评价，语气中带着几分玩味，“若是更为丰盈一些，或许手感会更加美妙。”
谢毓婉耳根泛起红晕，轻声回答：“奴婢会尽量多进食。”
“无需刻意，自然便是最好。”陆时桉缓缓抽出他的手，同时替她整理好散乱的衣领，手指轻轻按压，空气中弥漫开她独有的芳香，那是一种令人心安的味道。
谢毓婉面颊绯红，身体紧绷，抬起头小心翼翼地询问：“太傅的另一只手，是否也需要取暖呢？”
陆时桉看着她满含关心的漆黑眼眸，不禁轻笑出声，“四姑娘真是无所畏惧啊。”
哪里是无所畏惧，谢毓婉的脸红得如同熟透的苹果，眸光更加乌黑晶亮。
她压低了声音，害怕门外的仆从听见，更怕这份私密被他人窥探。
心脏如同被鼓槌不断敲击，脑海中一片空白。
最重要的是，长久跪坐使她的双腿已近麻木，极为不适。
突然，有个东西轻轻触碰了她的头顶。
谢毓婉诧异地抬头，不明白陆时桉又给她准备了什么惊喜。
“拿下来，尝一尝。”他的话语简洁而神秘。
谢毓婉愣了一下，随即应声而动，手指在头顶摸索，触碰到一个熟悉的小荷包，上面绣着“逢源果铺”的字样。
未及解开，那股诱人的香气已先一步钻入鼻尖，她眨巴着眼睛，仿佛不敢相信自己的好运。
哎呀，这不是来自余姚的蜜饯杨梅吗？
谢毓婉心中暗自惊叹，原以为这种奢侈的酸甜美味今生再也无缘品尝。
此刻的她，惊喜交加，迫不及待地挑了一粒放入嘴里，眼睛弯成了一轮新月，脸颊因咀嚼而鼓鼓的，幸福得几乎要落下泪来。
“真的有这么好吃？”陆时桉的眼中闪过一丝不解。
“新鲜的杨梅才是至高享受。”谢毓婉含着杨梅，言语含糊，却又充满真挚，“可惜余姚距离京城太远，长途跋涉后新鲜杨梅的味道难免大打折扣。制成蜜饯则另有一番风味，既能保留其原有的风味，又能稍微缓解对新鲜果实的渴望。”
“你喜欢吃杨梅？”陆时桉低声询问，眼中带着几分