“都住手！”一个急切而威严的声音响起，有效阻止了正欲继续投掷雪球的民众。
陆时桉饶有兴致地望着这一幕，那些突然出现、身着官服的臣子们有序排列在长街中央，动作一致地阻挡人群，迅速布置起桌案，正位于街道的中央位置。
桌面上摆放着一壶清酒，几只朴素的瓷碗，甚至还有几枝寓意着离别与深深思念的柳枝，这一幕显得格外讽刺。
领头之人是身穿代表三品官员的绯红官袍的户部右侍郎卢俊，陆时桉一眼便认出了他。
卢俊拿起一只酒碗，亲手递给了谢炆父子，语气诚恳：“炆大人在职期间勤勉无私，是我们所有人的楷模。谢家世代忠良，为国家鞠躬尽瘁，如今陛下却听信谗言，对谢家施以抄家极刑，这无疑令我们这些正直官员心寒如冰。炆大人承受的杖责，就如同鞭打在我们每一个人心头！”
卢俊激昂地举杯，带动在场的所有官员一同饮尽碗中酒。
“我们曾同窗共读，今朝同朝为官，即便皇命难违，今日也要为你父子二人践行，表达我们最真挚的情谊与支持。”
他将手中的酒碗交给身边的儿子，然后亲手为谢家父子披上厚重的斗篷，随后率领全体官员深深鞠躬，以最庄严的仪式为他们送行。
“此行前往偏远的海南，山高水远，此一别不知何时能再相聚，贤弟一定要保重身体，期待你平安归来，哥哥在这里等你。”
谢炆从未想到会有如此多的同僚前来相送，卢俊掏心掏肺的话语，以及同窗之间深厚的情感，让他心潮澎湃，感激不尽。
然而，他的面容依旧布满愁云。
他环顾四周，注意到不少围观的百姓脸上都流露出震惊与不解，窃窃私语中透露出对谢家遭遇的同情与质疑：“这些全是京城里有名的清廉人家，如此多的人来为谢大人践行，不正好说明谢大人是清白无辜的吗？”
“谢家作为清流派的领袖，怎么可能做出贪赃枉法之事，一定是遭到了奸人的构陷！”
哎，若非人品出众，怎能吸引如此众多正直官员不顾风险前来送别？
一时间，民间的舆论风向开始微妙地转变，对于谢家而言，这无疑是个积极的信号。
但谢炆内心却充满忧虑，他担心一旦此事传入皇帝耳中，龙颜大怒之下，可能会将怒火牵连到谢家其他成员身上，使得本已艰难的家族处境雪上加霜。
更令他不安的是，朝中那些“别有用心”之人，很可能趁机大做文章，诬陷他私下拉拢官员，以此来进一步坐实对他的指控，到时候，谢炆就是有千张嘴也说不清了。
谢崇盛与谢崇颂的面容同样沉重而复杂，他们理解父亲的担忧与顾虑。
谢炆环视着周遭昔日的同窗好友和同事们，他举起手中的酒碗，言语得体：“诸位同僚，不顾个人安危，为我们父子二人送行，我父子何德何能承受这份深情厚谊。大庸的未来，还要仰仗大家的共同努力。谢家现正处于风口浪尖之上，若是因我谢炆一人，影响了各位的仕途前程，那我便是万死也难辞其咎。”
“今日的感激之情，言语无法表达万一，如果有朝一日我们父子还能回来，为国效力，一定再次与诸君把酒言欢。”
说罢，他高高地举起酒碗，一饮而尽，眼神中满含感激地望向卢俊，轻轻挥手告别，“兄长，请带领大家回去吧。”
他紧紧拉着两个儿子，对着满朝文武深深鞠了一躬，以此作为最后的告别。
众官员亦纷纷抱拳回礼，许多人的眸中闪烁着晶莹的泪光，难掩依依不舍之情，“谢兄，珍重！”
这一场景，甚至连周围的许多百姓也动容不已，眼眶泛红，被这份深情厚谊深深打动。
感动吗？这无疑是……一幅动人心弦的画面，同僚挚友在京都繁华的大街上，泪眼婆娑，依依惜别。
而陆时桉的眼眸渐渐变得幽深冷漠，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，他悠悠然坐在高大的马背上，侧头望向神情复杂、低眉不语的谢毓婉，淡淡开口：“你觉得，他们表现的是真情还是假意？”
谢毓婉垂眸不语，眼底闪烁着迷惘与困惑，仿佛连她自己也无法确定，这场面之下隐藏的究竟是何种真相。
＂他们明明知道，这公开的送行如同手持双刃剑，割伤的不仅仅是自己，还有那脆弱的立场，却依然这么轰轰烈烈地来了。＂
陆时桉的声音里带着一丝疲惫，他的语气淡漠，却在低沉的笑声中蕴含了一丝讽刺，＂这些自诩清流的官员，说是顽固不化，坚守所谓的道德高地，还是说他们虚伪至极，用一场场华丽的表演来掩盖内心的算计？＂
谢毓婉内心波澜起伏，身为叛臣之后，他对那些自命清高的士大夫自然而然地生出了反感。
这种相互厌恶的情绪，在两个截然不同的世界里，似乎是那么的理所当然。
但她不禁在心中暗问，难道他的话中，就没有一丝值得深思的道理吗？
从前的她，是那个无忧无虑、被家族庇护的官家千金。
在谢家，女儿家不仅限于闺房之内，她的父亲与兄长曾引领她踏遍大江南北，那广阔的山河，赋予了她豁达的胸襟和眼界