谢毓婉被孤零零地引向最深处的房间，菡竹则被隔离开来。
刚踏入室内，一股难以名状的压迫感便迎面袭来，让谢毓婉感到前所未有的不适。
腐败与阴郁的气息混合着铁锈与血的味道，直接冲击着她的感官。
四周的灰暗墙壁上，干涸的血迹静默地诉说着过往的残酷。
刑房内昏暗阴冷，只有四个角落的油灯散发出幽幽光芒，每一盏灯下，青铜狮子雕像静静地站立，面容冷漠，唯有其双眸在微弱的灯火映照下，透出一抹诡异的绿光，令人不寒而栗。
然而，刑房内除了这些雕塑，竟是空无一物，这异常的寂静与空旷更增添了几分不可名状的恐怖气氛。
谢毓婉感到前所未有的紧张与恐惧，宛如被捕获的猎物，被孤立于刑房中央，渴望逃脱这无形的牢笼。
正当这时，陆时桉悠然漫步至东南角，手指轻轻拂过青铜狮像，刹那间，谢毓婉脚下的地板开始震颤，随后裂开一个方形的缺口，向上升起。
谢毓婉顿时心惊胆战，紧随其后的，一只庞大的铁笼自天而降，将她困于笼中，悬挂在半空中。
铁笼停止摇晃后，谢毓婉的脸色瞬间变得苍白，她双手紧紧抓着冰冷的铁栅栏，身体无力地下滑。
陆时桉抬眸，冷冷地望着笼中的谢毓婉，嘴角勾起一抹淡漠的笑：“这就承受不住了吗？”
谢毓婉的额头渗出了细密的冷汗，唇色苍白至极，几乎失去了生命的色彩。
陆时桉的语气缓缓加重，带着几分讽刺：“若是在锦衣卫的诏狱，亦或大理寺的牢狱，哪一处不是比这里更为恐怖？以四姑娘的承受能力，怕是早已崩溃了吧。”
谢毓婉抿紧了嘴唇，用尽最后一丝力气辩驳：“我……我害怕黑暗……”
这份恐惧并非天生，而是在找回了前世的记忆之后，才深深烙印在她的灵魂深处。
回忆如潮水般涌来，那时的杨嵩，将她囚禁在一个外表华丽，实则充斥着污秽与邪恶的地下密室中。
在那里，杨嵩以极端的残忍手段虐待了十一名无辜女子，甚至在她们死后，剥下她们的皮，制成诡异的人皮灯笼，每一盏上都篆刻着她们的名字，成为永远的诅咒……
那些名字，深深地烙印在谢毓婉的记忆里。
那个地方，是现实世界中活生生的人间炼狱，说不定某一天，她也会成为那第十二盏，成为人们眼中恐怖而又猎奇的存在。
每想到此，谢毓婉的心既恶心又压抑。
此刻，这铁笼，这刑室，仿佛一把钥匙，重新开启了那段令她不堪回首的恐怖记忆。
冷汗如同决堤般顺着她的背脊滑落，内心的恐惧几乎要将她彻底淹没。
陆时桉误解了她的恐惧，语气中带着一丝威胁：“这才刚刚开始，四姑娘如果继续嘴硬，可不仅仅只是吊在这里那么简单。要想早日结束，就快告诉我，是谁事先将谢府被抄家的消息透露给你？”
谢毓婉的心犹如被苦涩浸透，小脸变得越发苍白，嘴唇也不住地颤抖：“真的没有人告诉我……”
“字字属实，毫无虚言。”
她紧握着铁栅栏，眼眶中的泪水凝聚成晶莹的珍珠，摇摇欲坠。
即便坦白，他会相信吗？这种超乎常理之事，只会让他视她为妖邪，从而痛下杀手。
陆时桉的瞳孔微缩，眼神中闪烁着冷冽与狠厉：“四姑娘的话，哄骗孩童或许有用，在本官面前，却显得太过稚嫩。”
“大人如果不信，尽管调查……谢毓婉所言，句句为真……”
谢毓婉死死咬着下唇，手心已被冷汗浸湿，周遭四角的灯光在她的视线中模糊旋转，那铜狮子的影子似乎在摇曳中缓缓靠近，一种令人窒息的恐惧扼住了她的心扉，让她几乎无法呼吸。
她知道，这一刻，她正被推向无尽的深渊，而挣脱这一切的希望，遥不可及。
陆时桉目光敏锐地捕捉到她强词夺理之下的狡黠，心知肚明，她自以为将自己置于无法证实真相的尴尬境地。
尽管目前锦衣卫的确尚未能揪出那位泄露谢家秘密的内奸，但这丝毫不能动摇他对她荒谬辩解的怀疑与不信。
对于谢毓婉是否承认罪行，是坦白交代还是顽固抵抗，陆时桉其实并未投以过多关注。
相比之下，他更为好奇的是，像谢毓婉这般在重重保护下成长的温室之花，一旦落入绝望，那份原本的娇嫩将会如何扭曲，展现出怎样惊人的坚韧或崩溃？
“仍旧不肯松口吗？”陆时桉微微扬眉，语带威胁，“四姑娘若再不据实相告，恐怕本官不得不揣测，四姑娘与我接近别有所图。”
言毕，他朝薛城使了个不易察觉的眼色。
薛城心领神会，无需多言，大步迈向那尊铜狮，面无表情地触动了第二个隐秘机关。
霎时间，牢笼剧烈摇晃，空心铁栏中发出令人头皮发麻的刺耳尖叫，仿佛要将人的理智撕成碎片。
谢毓婉痛苦地捂住双耳，待那令人疯狂的声响终于消散，她整个身子软绵绵地瘫倒在地。
景阳近前查看，随后转身报告，“大人，她似乎已近极限。”
陆时桉微微