李维业所部被围困后，北坂地区法军惊慌失措，一度欲弃城而逃。
但接替卢眉任交趾支那总督的沁冲很快就镇定下来，着手采取补救措施，他任命交趾支那驻军司令波滑将军为北坂地区的最高指挥官，指挥可以从交趾支那调动法军和大部分新招募的安南土著士兵，配备充足的枪炮弹药，火速出发前赴河内。
同时请求法国政府派来2500名士兵和三连炮兵组成的增援队伍，其中1500人组成远征军到北坂地区。
在接到李维业被围困的噩耗的第六天，交趾支那总督府已调集总共500名陆战队、土著殖民军，准备前往北坂地区援助李维业。
到3月10日，由于援军的陆续到来，北坂地区法军及土著殖民军数量已约达2600人。而在3月5日，法国政府刚刚通过给安南地区增派2500名援军、拨款550万法郎的法案。
现在，远在千里外的法国政府也急忙派远征军前往北坂地区，这支远征军包括每营600人的三个法国步兵营，每连125人的四个土著步兵连等共约2000余人;任命孤拔为东京湾海军司令，以加强海军的指挥力量。同时还任命何罗桤为东京特派员，前往管理北坂地区的行政事务，使法军能集中力量对付南洋军团。
如此一来，南洋军团很快将面临孤立作战、海军力量对比失衡的严峻局面。
为了对付法军的反扑，李明远在继续命令驻法国公使加强与法国政府谈判的同时，也给南洋军团下达作战指示，命令梅东兴等人利用法国援军尚未抵达安南的空隙时间，
解决李维业等部法军部队，加强南洋军团的防御能力，以预防法军在优势海军力量协助下，对南洋军团发动致命性打击。
接到李明远的明确作战任务后，梅东兴立刻做出应对方案。
首先在获得本土政府许可的前提下，动用鸿基煤矿、商业交易、走私等方面获取的收益，大力在安南、泰国、宋卡、大陆等地区，以每月四两银元的标准，招募青壮从军。
其次，本着料敌与宽，多多益善的考虑，梅东兴在动用储备武器装备的同时，指示设立在香港、澳门等地区的情报站点，多多购买火枪、火炮、弹药、中西医药材等重要物资。
最后，不再等待安南政府军的援助和配合，自行调动可用的正规军和各地华人武装，在一个时间内，对河内城发起总攻，解决掉法国人扎在安南北部的钉子。
和安南接壤的大陆地区，满清朝廷内部仍然有一部分汉人官员尚怀有国家大义，这些人
很不满意清政府的懦弱胆怯，紛纷上奏分析利弊，指出法国不足畏惧，满清政府仍应堅持助派兵入越抗法的正确决策。
如署都察院左副都御史张佩纶提出:“
中国确实很贫穷，法国也不是十分富裕，现在双方主客形势变化，中国占有地理优势，这个时候朝廷尚且怯惴不安，游犹豫不决，不敢做出果断决策，等到藩属国安南被法国人攻灭，幸存的如朝鲜等国家必然对列强心生畏惧，与朝廷离心，实在是铸为大错，悔之已晚。”
他还指出，梅东兴等人虽然早年起义造反，但是他们到了安南以后，不再与满清朝廷为敌，也没有回到大陆地区从事叛乱活动，现在满清国事艰难，国家不宜多树强敌，应该主动与汉国修补关系，放弃一直敌视海外华人的政策。
吏部候补主事唐景嵩奏称:中国如不敢抗法，则连梅东兴所部不如，
“梅东兴所部早年不过太平军一残部，带领数数千流民、青壮，驰檄文，败敌将，法国人行迹狼狈，被梅东兴所部分割包围在几个孤立据点，进退两难，而堂堂天朝上国，诸多文武大臣以老成持重为托词，不敢出兵与法国人交战，虽然表面有说辞来应对安南政府，但是怯弱畏惧至此，难道不怕亿兆国民和太平军余部耻笑吗？”
主战派官员的建议，毫不意外的遭到清政府的驳回，而像唐景嵩一样，在奏折中言行过激的官员，则以不体朝廷苦心，思虑不当的说法，遭受一番训斥后，以考察安南局势的名义，发配到局势危机的北坂地区，任其自生自灭。
满清政府对外屈膝退让，对内残暴压迫的本质，在镇压太平军起义后的几十年中，越来越显露无疑，先是在远东方向步步退让，致使百万平方公里的国土被沙皇俄国吞并，接着小小日本也上来打脸，
1874年日本入侵台湾，随后满清政府与日本签订丧权辱国的《北京和约》，和约规定，清政府以“抚恤”及支付“修道、建房”费用为名向日本侵略者赔偿50万两白银，同时，
和约中竟有“兹以台湾生番曾将日本国属民等妄为加害”，日本出兵乃为“保民义举，清国不指以为不是”的自欺欺人之语。
稍后几年，1879年，日本正式吞并琉球群岛，满清政府未言一语，于当时的满清政府而言，本土的官兵刚刚经历国内战争，有一定的战斗力，而日本方面实行维新改革不过几年时间，如果两方交战，日本必败无疑，结果满清政府尚且不敢出兵应战，其懦弱无能之举可见一斑。
从雄据中亚的沙皇俄国，到兵少国小的东瀛岛国，再到侵略安南的法国，