陈皇后安坐罗汉床内，笑道：“元妃爱弟至深，你这小子还不领情。”
贾琮笑道：“大姐姐也忒操心了些儿，难道在母后这里，琮还要谨小慎微、言不由衷么？把母后看成什么人了。”
陈皇后白了他一眼：“你这家伙，油嘴滑舌，我若责怪你倒像小肚鸡肠一般。”
贾琮笑道：“正因为母后胸襟如海，宽厚贤德，琮才敢屡屡放胆直言，直抒胸臆。”
“好了，闲话休提。今儿叫你来是提醒你，近日不可得意忘了形，仔细阴沟里翻船。”陈皇后道。
贾琮心中一凛，道：“可是太后那里……”
陈皇后点点头道：“就这几日了。如今各方势力蠢蠢欲动，正是风云际会之时，你这个锦衣提督不可懵然不知。”
贾琮脸色一肃，躬身道：“母后放心，孩儿自会被甲枕戈，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。”
陈皇后抚掌道：“好！真将军也！”
“母后过奖。琮虽有些防备，却不知敌人会从何处杀来，请母后赐教。”贾琮道。
陈皇后淡淡一笑，道：“你不觉得太后的病太巧了些儿？”
贾琮一愣，道：“虽说巧合，不过太后娘娘这把年纪，什么时候生病都不奇怪，况且前几天着实暑热，琮在家里得放好几盆冰鉴才能睡着呢。”
陈皇后摇头微笑：“你呀也太天真了些儿，太后非比常人，饮食起居自有专人照料，岂会轻易中暑，还一病不起？恐怕是有心人故意为之罢。”
贾琮悚然一惊，能随意安排太后生死的……也只有那一位了。
陈皇后敛去笑容，肃然道：“此事你应知道轻重，回去后万不可轻泄与人。”
贾琮忙点头道：“母后放心。不过，这个道理孩儿虽不太明白，总有熟悉宫内事务的王爷、太监、太医等能想透。他们……”
陈皇后摆摆手道：“与此事有关者会故作不知，无关者更不敢胡言乱语，自招灾祸。”
贾琮点头道：“母后所言极是。”
“故以此推之，太后生前身后应会有些儿变数，你小心谨慎便是，万不可泛泛视之，须知骄兵必败。”陈皇后道。
“孩儿明白，定戒骄戒躁，以狮子搏兔之势，镇压一切逆乱。”
陈皇后眼神儿飘往天外，幽幽叹道：“这一回还不知谁是狮子，谁是兔子。”
贾琮心头一沉，连足智多谋的皇后都这般没有信心，可见局势之恶劣，因沉声道：“有孩儿在，定保得母后周全。”
陈皇后展颜一笑，点头道：“好，有你在母后睡觉也塌实些儿。不像老十，就知道闯祸，不让我省心。”
贾琮厚着脸皮生受了，洋洋自得地道：“论武艺军略，我与炽哥儿不相伯仲，论性子沉稳，孩儿稍胜一筹。”
陈皇后嗤一声笑了，忙掩嘴白了他一眼，啐道：“就你这不禁夸的性子，还沉稳。还不快去了，少在我这里讨便宜。”
贾琮哈哈一笑，躬身道：“孩儿告退。”
——
六月初六日，熙丰帝谕礼部：
“皇太后于六月初五日薨逝，奉圣皇谕旨：‘太后掌理内政有年，淑德彰闻，宫闱式化。倏尔薨逝，朕心深为痛悼，宜大内偏宫二十一日，以示褒崇。’
朕仰承慈谕，请谥于太庙，尊之谥号，谥曰‘孝仪恭顺康裕慈仁端徽佑穆敬天光圣宪皇后’，其应行典礼，尔部详察，速议具奏。”
现任礼部尚书林如海并诸礼部官员忙议定了太后丧仪，请示军机处后，报于御前，并敕谕天下：
凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚娶。
凡文武官员、宗亲勋贵并诰命等皆入朝随班，按爵守制。
贾琮既有爵位，又是锦衣提督自然在守制之列，每日领着三位大老婆并护送着老太太、邢夫人、王夫人入朝祭祀。
贾环、赵姨娘品级太低，没资格入宫守制。
贾琮本以为皇太后薨了都是一样的丧仪，问过庞超后才知因人而异。
按规矩，皇太后薨，皇帝截发成服，日尚三食，王公大臣每日二次轮流哭临；二十七日内停止娶嫁、辍音乐，军民摘冠缨，命妇去装饰，这也就行了。
没想到今上或许因为非嫡出身份，为彰显仁孝，竟将太后丧仪升格至一年内不得筵宴音乐，庶民三月不得婚娶。
贾琮暗暗腹诽，死个老太婆至于这么折腾天下么？
因这道谕旨，京中无数勋贵家里被迫解散了家中的戏班子，以示忠孝之心。
不解散也没办法，一年时间不仅不许唱戏，练演习也不许，常言道一天不练手生，何况生疏一年，嗓音也变了，筋骨也硬了，还唱什么？
只好解散了，当小丫头使用，这是后话且不提。
皇太后梓宫奉安慈宁宫中，正殿设几筵，建丹旐于门外右旁，自亲王以下轻车都尉以上，及公主、郡主、命妇等咸集，熙丰帝率众成服，初祭、大祭、绎祭等仪，与大丧礼相同。
四日后入值官员摘冠缨，服缟素；五日颁诏，文武百官皆素服泣迎，入公署三跪九拜，听宣诏举哀行礼；
朝夕哭临三