窗外;日头高高悬在天上, 四下都是亮堂堂;。
漫散;阳光将陈甍;影子照;清浅单薄，仿佛天地之间、六合之内，都只剩他独独;一个, 形单影只，茫然耸立。
才说了几句话, 额角已渗出细细;汗。
沈聿担忧;目光把他看着，半晌也无法说出一句安慰;话，只好走到他;身边，抚了抚他病得仅剩一把骨头;肩背：“先去歇息, 什么也不要想, 一切有叔父帮你安排。”
陈甍再度施礼，告退回了主院。
这时才发现院子里;腊梅开花了，两个表妹在院子里折梅枝, 追逐嬉笑。
见他回来，纷纷上前与他打招呼。随后主院里便恢复以往;宁静, 两个小姑娘都刻意不在他面前说笑玩闹了。
回到自己居住;厢房，发现窗台上、小几上，摆了两个素净;白釉窑瓶，瓶里恰恰供了几支新鲜;腊梅，满室暗香。他心头一暖, 回身朝院子里看去, 年纪稍大些;怀莹朝他颔首, 他朝表妹拱手一揖, 怀莹也与他道了个万福。
腊梅傲骨嶙峋，嫩黄色;花瓣毫无顾忌;绽开着。
……
沈聿叫来怀铭仔细询问。
怀铭一问三不知：“我这几日一直在前院读书。小弟说让我不要插手, 包在他;身上。”
沈聿：……
又叫来怀安, 怀安一捋鬓角, 做了个耍帅;动作，十分欠扁;说：“都是小意思。”
看到老爹越来越黑;脸色，才赔了个笑脸，故作小大人模样：“小表哥是个坚强懂事;孩子，爹爹派足够;人陪在他;身边，没问题;。”
谈及别人;丧事，按说沈聿不应该笑;，除非忍不住。
他将儿子拉到身边，刮了下他;鼻头：“你才多大，就说别人是孩子。”
“我已经长大了，”怀安攥起拳头，拍拍自己;肱二头肌：“我这几天每天都练剑，您摸摸我孔武有力;臂膀。”
沈聿颇觉好笑，捏捏他;小胳膊：“嗯，是长大了，赶明儿搬到前院和你大哥住吧，让他好好督促你;学业。”
想到大哥会像唐僧念紧箍咒一样;啰嗦他……怀安笑容凝滞，瞬间改口：“哎呀，我就是开个玩笑，我还小呐，当然要跟爹娘住了。”
沈聿啼笑皆非。
怀安;神情认真了几分：“爹，表哥什么时候回自己家？”
沈聿道：“就这两日。”
“我可以陪他一起回去吗？”怀安问。
沈聿迟疑;看了看儿子，小小一只，虽然平时皮了一点，关键时候却已经可以为家里排忧解难了！
怀安和怀铭不一样。怀铭克己守中、沉稳内敛，实则洞明透彻；怀安却是天生;秉性善良，能够体恤他人悲欢。这种性子是极容易被利用;，只有日后吃;亏多了，才会懂得明哲保身;道理，只是这个过程异常痛苦，需要他们做爹娘;小心保护。
再者，这个年纪;小孩子，除了给至亲长辈守灵以外，多是避免出现在葬礼上;。依照当地习俗，沈老爷出殡时，怀安、怀莹、怀薇三个年纪稍小;孩子，统统被家人用红绳拴在房里，是拴住孩子;魂魄防止被逝者带走;意思。
“你在家乖乖呆着，我谴你堂兄去。”沈聿道。
“那表哥以后会来咱们家吗？”怀安又问。
“大人们还要商定，到时候再跟你说。”沈聿道。
怀安这次没多纠缠，又陪了小表哥两日，直到老爹把一切安排妥当，才送他一直倒巷子口。
邻县刚刚惨遭倭寇祸害，近来丧事很多，连丧服都是连夜加急赶制。
沈聿和长子怀铭还未出服，只得遣怀远陪着陈甍，叫李环领着七八个少壮;小厮，并十来个机灵稳重;婆子丫鬟，又雇几十名力夫，一并回到邻县陈家料理丧仪。
出殡;前一日黄昏，陈宅紧锣密鼓;安排着下葬事宜，一直到天光微明才准备停当，这时宅门大开，在一片昏暗;天色中，迎来参加葬礼;宾客。
戴孝之人不宜参加葬礼，因此沈家只是遣人送去纸仪和帛金。
结果派去;人不到两个时辰就赶回来禀报：“出事了，表太太家;一个侄儿来闹事，不让起灵。”
当地有姑姑去世，娘家侄子不点头不可起灵;风俗，一般来说是针对那些生前对妻子不好;夫家，可夫家满门遇害，他们又为了什么，非要为难陈甍一个孩子？
沈聿得知两方僵持不下;消息，骑上一匹快马直冲邻县县衙。
邻县知县殉职，由县丞暂代知县理事，沈聿对他来说可是上天垂爱送到眼前;人情，区区小事，自然不会推拒。
于是信口胡编了一个罪名，开牌票派公差直接将这位娘家侄子拘到了县衙。带回来一吓唬，才知道是陈家本家许了好处，让他去葬礼上闹事;。
闹丧是大罪，县丞立刻将他打入大牢，