OF1D-EP1：忘川（15）
【传统观念上来讲，女人被认为拥有更多选择权：她们每个人都可以在男人的生活方式和愚蠢的奢华寄生生物之间做出选择——几乎每个人都为自己选择第二种生活方式。男人没有这样的选择权。】——莉迪亚·温特斯，1993年。
……
A.G.140年12月4日，因其与众不同的极端强硬政治立场而声名鹊起的政治新星君特·冯·埃瑟林众议员专程前来访问爱丽舍-7殖民卫星，这是继上月月底L3殖民卫星群难民出身的大人物们集体访问后再度有国会议员级别社会影响力的公众人物来访。尽管招待规格就理论上而言和之前没有什么区别，先前本应亲力亲为负责接待工作却临阵脱逃的麦克尼尔这次一反常态地前往近地端太空港迎接埃瑟林，并向同僚们解释说自己正在深刻地反省之前怠慢工作的失职——当然，没人愿意相信他的鬼话，几乎所有人都认为麦克尼尔的出奇热情源自埃瑟林的政治观点同这位A.G.前地球人所认同的生活方式之间的高度相似性。
和麦克尼尔一起前往太空港迎接的，除了临时抽调出来的十几名行动队员之外，还包括一个东拼西凑起来的乐团。乐团成员都是从原先负责演出的游乐场乐团成员中精挑细选出来的，这些长期没有登台演出机会但坚称自己的演奏水平仍维持在原有级别的音乐家极大程度地满足了麦克尼尔的虚荣心和对排场的需求。即便埃瑟林在一生中的绝大多数阶段都不以热爱奢侈生活闻名，任何训练有素的队伍无疑都能够获得长于钟鸣鼎食之家的大元帅的青睐。
搭载着埃瑟林一行人的宇宙飞船按时抵达了爱丽舍-7，先出现在迎宾队眼前的是那些穿着一尘不染的各色制服的仆人们。这些平时负责照顾埃瑟林生活起居的仆人们还兼职保镖工作，他们很快占据了太空港保安和卫兵附近的位置，并十分警惕地观察着那支看上去有些业余的乐队。
“我不确定贝多芬和莫扎特之间哪个更符合他的喜好。”换上了常礼服的麦克尼尔小声和站得笔直的德罗说，有可靠情报证实乐队在埃瑟林的住宅内很受欢迎，“他在不追求仪式感时简单粗暴得让人害怕，当他开始计较那些细节时……就更可怕了。”
在众人期待的目光中，身着黑色西服的君特·冯·埃瑟林迈着端正的脚步走出了舱门。他的步调保持着平稳，每一步迈出的距离几乎相同，每迈出一步所耗费的时间也几乎完全一致。当他走向位于迎宾队首的麦克尼尔时，那些为他服务的仆人们也纷纷行动起来、向下一个位置转移，而经验丰富的麦克尼尔一眼就看出来这些人的目的无非是把埃瑟林保护在中间——专业的保镖队伍很容易做到这一点，真正令他惊奇的是埃瑟林能够把这些难民出身的仆人们训练得如同一支绝对服从命令的部队一样。
“欢迎来到爱丽舍-7殖民卫星，埃瑟林众议员。”麦克尼尔上前向埃瑟林敬礼并和他握手，又向埃瑟林简要介绍了上一批贵宾来访时的情况。总体而言，L3难民出身的大人物们对爱丽舍-7的看法以好评居多，即便是那些因触景生情而心碎者也不会把糟糕的念头归咎于麦克尼尔等人。“我们耗费了如此多的人力物力来再现这些景观，正是为了让广大地球联邦公民们能够铭记这些年来的惨剧……”
“未来可期，有人和我说你们改建的主题游乐园对游客思想的影响效果比联邦各种版本的教科书还要好。”以吹捧回馈吹捧的埃瑟林话锋一转，称自己要实地游览整个爱丽舍-7才能最终对主题游乐园给出较为客观和全面的评价。“考虑过以这里为基地拍摄更多同这场战争有关的电影和电视剧吗？规模这么大的主题游乐园不该浪费了。”
“那种题材不怎么受欢迎，大部分公民不想看到战场……不想去考虑这场战争。”麦克尼尔让开道路，请埃瑟林和自己一起离开太空港。他借着保护埃瑟林的动作靠近对方，再次压低了音量，“……您看，我们之间的关系没有密切到可以在公众场合闲聊什么影视作品的程度。”
“不，我们在霍尔姆加德殖民卫星本来就已经认识过了。”埃瑟林不动声色地帮助麦克尼尔寻找了一个借口，并顺势回忆起了自己的青年时期，“千万不要小看传媒。那些和我在同一时期立下战功的战争英雄未能在战争结束后将他们的名声很好地维持在原有水平，其中一个原因是是他们缺少围着他们制作专题纪录片和电影的热心人士。”
“第一部跟您有关的影视作品好像可以追溯到西班牙内战时期。”
“没错。我的意大利朋友们太热情了，我没法推辞。”
出身于上流社会确实能为所欲为，麦克尼尔有些无奈地想着，因为他可从未得到过这样的待遇，即便是他的GDI战争英雄名头最响亮的时期。跟在两人身后的仆人们不知麦克尼尔和埃瑟林的谈话内容，只是紧张地关注着行动队士兵们的一举一动，殊不知行动队士兵们和他们一样紧张，这都归功于过于疑神疑鬼的德罗在和战友们吃早餐的时候说埃瑟林的仆人里也可能藏着维甘人。
麦克尼尔的行动队走在前方，埃瑟林的仆人们则负责殿后，两支安保队伍之间的互不