四月初，微寒。镇海县细雨霏霏连绵数日，司从瑞五十寿辰当日忽地放了晴，司府门庭若市，县中权贵豪绅纷纷到场庆贺。 然而人群焦点并非身为史官的司从瑞司大人，而是刚刚从皇城赶来、风尘仆仆的肃王爷。肃王爷的亡妻乃司大人的姐姐，无人不羡慕司家能够攀附皇室，偏偏司从瑞自诩清高雅士，安逸悠闲，只愿舞文弄墨。 中堂之上，肃王爷两鬓斑白但气如苍松，未着华服仍神采奕奕，笑容可掬和蔼亲切，言谈间毫无身为皇族的傲慢。他的掌上明珠坐在不远处，小棠月才十三岁，已经有了美人的雏形。 粉腮若桃，俏鼻微挺，大概是平日里吃得太好，样子颇为圆润。她藕节似白嫩的手上挂着上好的玛瑙玉珠，百无聊赖地把玩了会，又左顾右盼起来。 入目皆是权贵之间的寒暄，前来搭话的同龄孩子也一副少年老成的样子，实在无趣。她懒得搭理，借口路上颠簸想去歇息，顺了块糕点就离席了。 司府的布局摆设与往年没有什么不同，按着记忆里的路，她走到了锦鲤池，懒懒地倚在栏边打发时间。她将手里的绿豆糕捻得细碎掷到水里，鱼儿还没游过来，不远处的喧哗声吸引了她的注意。 沿着声音走近，听得更加清晰，污言秽语不堪入耳：“臭丫头你竟敢在这里种花！这种野花不配种在我家的花园，只配活在烂泥里！跟你一样，小野种，丑八怪！” 一排柳树如帘幕横在中间，她隐隐约约看见三四个锦衣少年正在欺负一个身形瘦削的小丫头。定睛再看，那带头欺负人的是司家嫡女司芸，司家嫡女。 按辈分来讲，她唤司芸一声表妹。难怪方才她没有在前厅瞧见司芸的身影，事出反常必有妖。司芸一管爱出风头献殷勤，此刻不在人前晃悠，在这做甚？ 只见司芸带着她的玩伴在花丛里蹦蹦跳跳肆意践踏，还擒着那小丫头的头往泥巴里按。小丫头面黄肌瘦，双目无神，头发散披着，黑泥糊了一嘴，双唇不知所措地嗫嚅着。若不是他身上穿着的是一件素色襦裙，瞧这干豆芽似的模样，棠月还以为他是个小男孩呢。 面对一群人的欺凌，他挥舞着细细的胳膊反抗，只是徒劳罢了。他被欺负得更甚，有个眼尖的看见他怀里鼓鼓囊囊地，伸手便作势要抢。他紧紧抱着纸袋子不撒手，于是其他人绕到身后，猛地擒住了他。 一个高个少年随即用蛮力抢走了他怀中之物，又将他推倒在地。接着献功似地，转身就将抢来的纸袋交给司芸，她看了眼纸袋子里的东西：“好像是花种。” “倒掉倒掉！看他以后还怎么种。”高个少年提议道。眼看他们拿着纸袋子靠近池塘，这个可怜的小丫头放弃了挣扎，任由眼泪从泛红的眼底溢出。 “住手。”稚嫩的呵斥声响起，棠月现身上前，在场十几只眼睛齐刷刷看了过来。 高个少年不认识她，张嘴就叫嚣道：“喂，你是谁，哪家的？敢管我们的事。” “你是什么东西，连本郡主都不认识。”棠月轻蔑地瞧了他一眼，然后走到司芸面前，一把夺过司芸手里的纸袋子。 能来司府的皇亲国戚除了那个权倾朝野的肃王爷，还能有谁？高个少年一下子明白眼前人就是肃王爷的独女，他方才高高扬起的下巴，明显缩了回去，面露懊意僵僵地站着。 司芸赶紧站到了他们中间，讪讪地打圆场，介绍道：“这是我的表姐棠月郡主，这是镇海县丞家的大公子李旭……” “行了。”棠月打断她的话，“不用介绍了，我不想认识。” 司芸尴尬地轻咳了一声，嗲声嗲气亲昵地靠了过来：“表姐呀，你何时到的，怎么不让下人通知我，找我玩嘛。” 找你玩？不找你麻烦就不错了，棠月皮笑肉不笑地避开司芸的肢体接触。想当初，她第一次来到镇海县，司芸尚不知道她的身份，两人在街头因为一支糖人争得大打出手。 堂堂郡主被当街扯乱了发髻和外褂！她记仇，看到司芸的脸就忆起这事，臊得慌。若不是表亲这层关系在，她甚至不愿意再搭理司芸，更别提两人作伴同游了。她语气不善地回道：“表妹，你和你的朋友凶巴巴地，我可不敢跟你们呆在一起。” “怎么会，我们闹着玩呢。”司芸看向瘫坐在地上的人，强忍着恶心挤出笑容，“你说是吧？司南，我的好妹妹。” 妹妹？舅舅何时多了个小女儿？棠月好奇地盯着那个被唤做司南的小丫头，仔细瞧了又瞧，愣是没从他的眉眼间发现一丝一毫舅舅的影子。也许是棠月探究的目光过于明显，司南不敢与之对视，他将身体缩成小小的一团，抱着双膝怔怔地盯着被人拿走的纸袋子。 “好妹妹，你是不是嗓子不舒服？说不了话？姐姐等会让人炖碗养肺润喉的梨汤给你补补。”司芸又问了遍，他才木讷