一个身材高大，满脸凶相的男人，正蛮横地扒拉着队伍中的老弱妇孺，不停地往前挤。 瘦小的孩童被推搡被惊吓，瘪着嘴巴哭了起来。 “哭什么！”男人不耐烦地回头呵斥，“没用的东西，让你们吃饭也是浪费粮食。” 一名中年女尼见状上前劝阻，“这位施主，我们庵堂是为了救助女施主和孩子们才开设的粥棚，您若是实在有困难，就请排到队伍后边，不要惊扰了她们。” 男人一瞪眼睛：“凭什么？她们是人，老子就不是人了？老子一路逃到这里，半条命都快没了，凭什么不让我先吃？” 他嫌弃地扫了一眼队伍中瘦骨伶仃，一个个憔悴不堪的妇人，没好气地嘀咕：“肩不能挑手不能提的，给她们吃什么饭，有口水喝就不错了。” 他无视了女尼的劝阻，继续蛮横地往前横冲直撞，很快就挤到了队伍最前排，咧着大嘴催促那名戴面纱的姑娘，“赶紧给我盛一碗，要稠一点的，饿死了。” 姑娘握着铁勺的手却没有动，沉静的眼眸清凌凌地看着他，声调不高，态度却很坚决：“后面排队。” 男人瞪着她：“你说什么？” 姑娘微微抬起下巴，“后面排队，还有，去给被你吓到的孩子道歉。” 否则，她是不会给他盛粥的。 男人双手用力一拍桌子，眼露凶光，“小娘皮哪来那么多废话，快给老子吃的！” 说完竟然直接上手去抢铁勺，不管不顾就要给自己盛。 “哎，你放开——” 姑娘紧紧攥着勺子不撒手，和他争执起来。 姜逸面色一变，立刻冲上前想要帮忙。 “……滚开！” 男人发了狂似的，狠狠推了那姑娘一把。 “小心！” 姜逸快步上前扶了一把，只是角度没找好，二人都不受控制地向后摔去。 恰好一阵风吹来，掀起姑娘的面纱。 插队的男人看过来，忽然指着姑娘哈哈大笑，“丑八怪，戴着面纱装什么大家闺秀呢！” 姜穗宁转头看去，只见姑娘覆着面纱的脸颊左边，有一块巴掌大的红肿淤痕，上面隐约有一些细小的疹子，衬在她白净的皮肤上，越发显得刺眼。 姜逸离她最近，面纱被风掀起的那一瞬间，自然也看得最清楚。 他有些惊讶，下意识地开口：“你……” 姑娘眼里一瞬闪过慌乱与无措，飞快地从地上爬起来，捂着面纱，头也不回地朝山上的庵堂方向跑去。 一名年纪不大的女尼连忙追了上去。 经过姜穗宁身边时，她听到女尼喊了一句“何小姐”。 何小姐？ 难道她就是那个被何家撵到金粟庵的嫡长女？ 这也太巧了。 姜穗宁正思量着，那边的男人已经抢了勺子，给自己盛了一大碗稠粥，霸占在粥桶面前大口大口喝了起来。 排队的老弱妇孺敢怒不敢言，有年纪小的孩子哭起来，“娘，我饿……” 姜逸冷着脸大步上前，一把将男人手中的碗夺下，使巧劲拧着他的胳膊，把他押到了一旁的空地上。 “看你有手有脚，力气也够，去哪儿不能讨口饭吃，为何要在这里欺负老幼妇孺？” 男人回头怒视，“你管我？” 姜逸将人推开，从袖中摸出牙牌，神情冷肃，“我乃朝廷户部度支司主事，出城调查流民境况，你若再敢胡搅蛮缠，别怪本官不客气！” 这牙牌就相当于大周朝在职官员的身份证明。 “凡文武朝参官、玄衣卫当驾官，亦领牙牌，以防奸伪。以象牙为之，刻官职于上。 牙牌字号，公、侯、伯以勋字，驸马都尉以亲字，文官以文字，武官以武字，教坊官以乐字，入内官以官字。 不佩则门者却之，私相借者论如律。”① 说话间，姜家随行而来的马夫和护卫等人也围了上来，站在姜逸身后，个个身强力壮，十分威风。 男人紧张地咽了下口水，他只看姜逸穿着简朴低调，只当他是路过管闲事的，没想到他还是朝廷里当官的？ 他顿时不敢再纠缠，爬起来一溜烟地跑远了。 这时中年女尼连忙上前，恭敬地行了一礼，“敢问大人贵姓？” 姜逸摆手，“师太不必客气，我姓姜。” “姜大人，您是奉了朝廷之命来安置流民的吗？”女尼一脸期盼，“这些日子走到京郊的流民越来越多，我们施粥也是杯水车薪，希望朝廷尽快想出办法，救救这些苦命人吧。”