“决策者一句话，就得拿成千上万条命去拼。 顽抗负隅，誓死不降固然可歌可泣。但人都死绝了，还谈什么爱国情怀？ 三十年河东三十年河西，留得青山在不怕没柴烧。 譬如朔方，凡有仁人志士存活于世，就算暂时失势又怎样？这一辈无法驱逐敌人，那就下一辈，下一辈不行，就下下一辈。 只要血脉延续，记得朔方是故里，终能东山再起，迟早把北燕赶出去！” 男子语调平缓，宛如陈述一出毫无波澜的折子戏。 南凉三公主唾弃当朝君臣卑躬屈膝，厌恶他们软绵靡靡。恨不能亲自提刀上阵，捍卫领土。 而今，听君一席话，如雷灌顶。 后续，众人谈些什么，她无心再听。 这一夜，李书音失眠了。 国灭，何以为家？ 无人，怎谈立国？ 身边人陆续酣睡，连莫须弥都倚着树干打盹儿，李书音却久久难眠。 直到五更天，眼皮子委实困重，方才小憩一个时辰。 拂晓天明，城门重启。大伙儿纷纷告别，或言逗留几天，或说临时采办。 保险起见，李书音和莫须弥等到众人散了，才去寻清风客栈。 昨日傍晚，赫连西坞率先到达，在东门附近徘徊。 按约定，魏溪亭应能赶在日落前进城，但直到城门关闭，都没见他。 一宿难眠，终于等到，却是莫须弥送人来。 “溪……” 西坞险些脱口直呼其名，扫见李书音在侧，硬改口。 “怎不见七哥？” “中都客人到，瑶瑶请他随同赴宴。我碰巧得空，护送公主过来。晌午日头太盛，我们中途休息太久，错过了入城时间。” 莫须弥神色泰然，信口胡诌。 李书音一点既透，对昨晚遇袭之事绝口不提。 见赫连西坞依然怀疑，莫须弥又道:“假如魏郎君得空，哪轮到我护送？” 他能为三公主拼命！ 这一点，赫连西坞比谁都清楚。 暂且信他们所言。 招呼二人用早膳，赫连西坞说趁天清气爽，好赶路。 莫须弥几下吃罢，把赫连氏叫到一旁，转述魏溪亭的叮嘱事项。 “北燕使团失联，公主和世子失踪一事，边境诸州都已收到消息，正在严查。 魏郎君提议，从棉县北上，过武镇后，绕边境线，走人迹罕至的地带，悄悄回清河，别进晋中。” 在外办事，魏溪亭来信告知，说，边地联合军演，各地武官齐聚望郡，不便前往，改在棉县会面。 他在信中，倒没细说后续怎么做。 此前，他坚持拒绝到清河避险。这次，居然主动提议带公主去清河？ 这个转变，令西坞十分不安。 “你实话告诉我，七哥遇到麻烦了？” “倒非大麻烦，两条小尾巴罢了，对他来说，轻松轻松。” “别诓我。倘若当真不顺，一定要说，多个人多个帮手。” “嗯。他交代，当务之急应保证公主安然无事。初十未至，由你亲自护送公主前往金州，找她表兄穆从谦。” 任务完成，莫须弥告辞。 李书音坚持归还马匹追风，他拗不过，只得擅作主张，私自答应。 她们在客栈门口，目送他远去。 忽然间，李书音目光凝住，似是发现什么，拨开人群追过去。 “三姑娘。” 听到身后急呼，她回头说:“我看到一个人。” “谁？” 再次看向街头，人头攒动，唯独不见那个人！ 清晨时分，街上商贩叫卖吆喝声此起彼伏。李书音杵在中间，既惆怅又茫然。 难道看错了？他不是去朔方了吗？应该不会出现在这南凉边陲之地吧？ 面对追问，她道:“可能昨晚觉浅，精神不足，眼花了。” 随即，转移话题，请赫连西坞帮忙选购一匹马。 天家贵女多乘坐车轿之类，此去清河路途遥远，恐其不适，赫连西坞提议购置马车。 “我行李少，骑马更快。” 昨夜遇袭，敌方身份不明，她唯恐那些人是冲自己而来，平白给魏溪亭添麻烦。 因