夫人，只见后者以令人难以察觉的程度赞同地微微点了下头：“这次是跟布莱克和沙克尔家的孩子出去？” 听到这个，帕萨莉的神经只放松了一秒，就立即又紧绷起来。她意识到一个事实——艾弗里夫妇恐怕已经知道她这个暑假拒绝了很多人邀约信的事了。但她不确定是他们要求小精灵把信拿给他们，还是那些被拒绝的同学跟自己的父母提及此事后，又传到了艾弗里夫妇耳朵里。如果按照最坏的情况设想，他们应该已经监视她的通讯有一段时间了。那问题是，他们是从什么时候开始这样做的呢？而且，艾弗里先生的问话里有个巧妙的陷阱——如果单纯地点头，很可能会在无意中应下了艾弗里夫妇的要求，即多跟其他纯血家族的同学套近乎——于是她眨了眨眼，装作没听到对方先前的“建议“似的，仅开口就后一个问题给出了明确回答，“是的，我跟米莉安和阿尔法德约好了对角巷见。” 说完，她满意地看到不太高兴的表情从艾弗里夫人脸上一闪而过。 “去吧，早点回来。”艾弗里先生点了下头，看上去完全没有受到她回应的影响，在艾弗里夫人皱了下眉头、准备开口前说，示意她可以离开了。 顿时，帕萨莉短暂的成就感不翼而飞，感到自己好像被吊了起来，两只脚在空中一个劲踢蹬，却始终踩不到地面——他们不打算透露何时开始监视她的通信吗？不想质问她信件中提及的一些事吗？不准备谈一谈妈妈以后的安排吗？还有她的自由以及晨曦小屋？他们难道不是因为她快成年又取得了十个O，才意识到是时候用这些作为砝码，跟她谈判，从而收回投资吗？还是说，他们觉得还不到提这些的时候？难道他们想等她的N.E.W.Ts成绩出来以后再说？ 太多疑问尚未得到答案，他们就让她离开了。帕萨莉很不安，但也不得不承认为此松了口气——她现在没有太多用得上的谈判筹码，既然对方暂且放过她，那最好的选择就是抓紧时间为以后做更多准备。想到这里，她立刻听话地同艾弗里夫妇告辞并在他们的注视下使用壁炉离开了。 但直到丽痕书店（他们几个约在这里见面），她都在一直在思考刚才的对话。艾弗里夫妇此次专门跟她见面，很可能也是为了试探她，看她能否接受摆布——假如她能听从“建议“，巴结纯血家族的同学，那么接下来他们会提出更多要求。她刚才的回应没有错。但这恐怕也会让她以后跟艾弗里夫妇打交道时面临更大的困难——一旦察觉她不那么听话，他们可能会采取更令人棘手的办法。她得加快行动了，最好今年能再取得一个专利认可并认真考虑跟阿尔法德提早把生意做起来之类。 不过，还是别跟他提她的担忧了。一方面，他们三个之前就这个问题讨论过，已经大致想好了办法；另一方面，客观思考后，她并不认为阿尔法德真能帮她对抗艾弗里家——他自己出身更讲究传统的布莱克家，以家族荣誉为骄傲，除非到万不得已，否则不会伸出援手。至于米莉安，朋友决定要去罗马尼亚，她不能那不负责任地把朋友拖下一摊麻烦的浑水里。这件事到头来只能靠自己。 但阿尔法德对纯血家族大家长们怀有的乐观态度也不是没有道理——她内心深处一直清楚，哪怕艾弗里夫妇很大一部分是看在她们最喜欢的女儿的份上才照顾她，也不会对她太差。即便总会冷不丁在某些地方用血统敲打她，提醒她，他们不可能接受她成为家庭成员，可在关键处总会提供援手。 因此，他们也可能只是单纯地关心她一下，顺带提醒她注意别给他们惹麻烦——当然，这种可能性非常小。 帕萨莉脑子里转着这些念头，思绪很快被打断——快要开学的对角巷很热闹，人来人往，没一会就碰到了熟人，对方看见她站在书店外，便过来打招呼。 “嗨，帕萨莉。” “嗨，格丽泽尔。” 眼前穿着浅粉色夏季巫师长袍的女生正是因为男友遭到霸凌而曾经向她求助过的格丽泽尔-格林格拉斯。不过，比起当初在盥洗室向她求救时，眼前的斯莱特林女生瘦了一大圈，也成熟了不少——当然，这或许得益于她脸上精致的妆容。此时，她正挽着旁边男生的手臂。 帕萨莉瞥了一眼对方身边的男生，忍住了没把惊讶表现出来——不仅因为那男生虽然看上去跟她们差不多大，可神态和气质比化了妆的格丽泽尔起码大十岁，最重要的是，他并非科林-麦克尼尔。 看着他们彼此手挽手，却没有一丁点亲近和自然，帕萨莉不由想到了舞会上随机分配的舞伴。 格林格拉斯是保守的纯血家族，会允许独生女儿在人来人往的对角巷吊着一个男生的胳膊走来走去，想必只有一种情况：男方已经得到了他们的认可。再联想到当初格丽泽尔为男友求助时透露的信息——无法保证毕业后还跟对方在一起，以及家人已经在为她找合适的结婚对象，事情便再明显不过：眼前的一对男女很可能已经是一