妈妈都注意到，她的在她的不断改良中，人偶越来越鲜活。 这件事几乎占据了她暑假写作业外的全部精力——吃饭时，她手边往往放着资料，边吃边看，被妈妈批评后，也依旧忍不住边吃边想；睡觉时也总会梦到完工的人偶在说话过程中不是下巴掉了，就是四肢碎裂，再不然就是突然跳起来攻击别人。 可帕萨莉反而感到轻松快乐——因为这个研制足够有趣，也足够困难，以至于她必须集中注意力，所以自然而然就把汤姆丢到脑后，不必再去想他现在做什么，有没有感觉好一点。不过，副作用也不是没有——她已经连着将近一个月没睡过安稳觉了，总是半夜被有关人偶的噩梦惊醒。因为之前不久才刚摆脱过量使用魔药的问题，所以她也不敢再冒险饮用睡眠魔药。为此，妈妈也很担心。 “去玩吧，正好把你的娃娃也带上，给朋友们看看，”妈妈笑眯眯地开玩笑说，“他们一定会喜欢的。” 帕萨莉也忍不住咧嘴笑了。 只不过，出发那天，她又被多多带去见了艾弗里夫妇。 见面的地点又是上次使用壁炉的那个小客厅。好在这回帕里特里-艾弗里和他的母亲都不在场。 “这次你考得不错，”一见到她，艾弗里先生就开门见山地说，艾弗里夫人也点了点头。他们都看上去还算和蔼，尤其是艾弗里先生。不过，比起艾弗里夫人，他的态度也看上去更加疏离。 帕萨莉有些不自在地点了点头，心里却不由自主猜测他们是不是从校长或者魔法部教育处得知了她的成绩，与此同时还戒备起来——他们两个人都出现，恐怕不会只是想表扬她的O.W.Ls成绩吧？或许他们已经得知她做好了门钥匙，要求她上交？毕竟再怎么压低声音跟妈妈讨论，只要小精灵暗中监视，艾弗里夫妇也能知道她们谈话的部分内容。何况，她一直在使用艾弗里家的图书室，他们只要看看她借阅了哪些书就能知道她做了些什么。可门钥匙已经给了汤姆，她现在拿不出来。 想到这里，她越发神经紧绷起来，开始在脑子里迅速组织各种用得上的理由和办法避免他们指手画脚——首先，她可以说钥匙出了点问题，现在不在身边；如果他们还逼问，她可以拒绝透露具体细节。相信哪怕为了艾弗里家的声誉，他们也不会轻举妄动把事情闹大，让人知道他们非法私藏门钥匙并且收留帮助的制作者还是让众多纯血家族都瞧不上的混血巫师。假如他们吓唬她，她就把这个理由搬出来。 而之所以敢这么做，她也是在赌艾弗里夫妇尚不知道晨曦小屋的具体地址——这说得过去，因为倘若他们什么都清楚，就没必要把她叫来问话了。所以她只需咬紧牙关，小心应对就行。 不论如何，他们别想从她嘴里知道门钥匙的去向。汤姆目前住在那里，那里是她的地盘，旁人休想越过她碰他一指头。 不过，艾弗里先生并没一上来就问这个—— “我们想知道你对未来是否已经有了计划。”说完，他注视帕萨莉，艾弗里夫人也紧紧盯着她。显然，不论眼下他们是否知道门钥匙的事，都更关心她未来的打算。 “我准备毕业之后做研究，目前已经跟阿尔法德-布莱克签订了协议，之后合伙做生意。我负责研究和提□□品，他负责提供必要的帮助并寻找合适的客户。”她的神经稍微松弛了一瞬，随即用了一秒不到，立刻决定把阿尔法德搬出来——虽然对不起朋友，但布莱克的姓氏或许能多少让艾弗里夫妇在打她的主意时掂量掂量。 “很不错的规划。”艾弗里先生依旧不动声色，像个肯定后代选择的长辈，点了点头，艾弗里夫人则立刻加上一句让人不怎么愉快的话：“但要注意要跟布莱克少爷保持距离，避免不必要的传言流出来，知道了吗？” “我明白，我们只是朋友，您不用担心。”她看向艾弗里夫人平静地回答，完全顾不上生气，彻底进入了一种集戒备，冷静和专注为一体的状态——既然谈到了她的未来，那么可能更要紧的另一个问题马上就要被摆上桌面了：轮到她为艾弗里家做点什么了。她早就知道，总有这么一天，艾弗里夫妇会要求她回报他们一直以来对她的关照以及某些失礼行为的包容。他们可以因为亲情照顾自己的女儿，但她是不一样的。当然，或许一开始他们的确因为女儿的关系顺带帮了她一把，也没想要报答，但后来发现她还算有潜力，便决定要投资培养她——巴黎之行后的每个学期他们断断续续寄给她的高级学习用具，服装甚至零花钱，让多多特意去火车站接她回来，让她使用艾弗里家的壁炉，这些都是证据。此外，这个暑假她还忽然收到不少来自纯血家族同学的邀约。没人相信这些信跟艾弗里家一点关系都没有。以上种种都已经说明，艾弗里夫妇给予的已经超出了“帮助“和“人情“的范畴，不是她已经能轻易拒绝得了的。要知道，他们这些举动不止是做给她看的，更多是让学校其他纯血家族的同学知道