“好囚攘的！这是不想过日子了！今儿个咱兄弟几个倒是要把理给说明白了, 去年的田租便只有三分，倒也算你过去了，今年如何又涨起到了六分来？是天候好了？今年这天候能叫好？还不就是看俺们冬闲去买活军那里做了活, 要把这点子卖苦力的钱都给榨出来！” 呸的一声，一口浓痰落在了光洁的青砖地上，几个身穿白夏布背心的汉子站在门口街上, 和门内的管家怒目对峙, 引来了周围一圈看热闹的, 倒是带累了这街上的小贩们赶着给挪出地方来，有些谨慎的，赶紧都绕到别的街面上去，只打算等谈完了佃租再回来——年年收租时节都不太平，乡下是要闹一场的, 出人命也是家常便饭，若是佃农们彼此联络紧密，底气也足, 那么反到城里来寻地主, 不愿只和管家谈，这情况也不少见。 来家里谈, 对佃农来说有什么好处呢？是一种对地主心理上的威慑，要告诉地主, 我晓得你们家的门户, 若是佃租谈不拢, 你们家的老弱妇孺，出门时可要当心了, 甚至于若是扛着铁锨、锄头来, 那就又有一种无言的威胁了。 所以, 在地主来讲，他们把地往外佃，也是有风险的，若不能压制住佃农，让他们闹起来，一年就几乎算是白往外租了，三成的佃租——那还不如自己出面种，最多偶尔雇人帮忙呢！他们是绝不会希望佃农吃得太饱的，最好总是半饥半饱的，饿不死，却也没有多少积蓄，吃不饱的人，脑子都不好用，就只能和驴一样为他们做活，是积攒不出多少体力，多少决心来和他们作对的。 但是，现在龙游县这里，这样的佃农是很少见的了，这些壮年汉子们，一个个肤色黝黑，露在背心外头的手臂上，腱子肉就和小老鼠似的一鼓一鼓，他们穿着麻布带门襟的垮裤，又把裤脚挽到了小腿肚，小腿肚上硬硬实实也全是作养出的硬肉，这些佃户冬闲时成群结队地翻越虎山，去买活军那里做活，连过年都不愿意回来，买活军的本地人休息了，他们接着干，因为买活军那里过年上班，工钱多给，而且管三餐，要比平时多管两顿饭。 人是铁，饭是钢，地主们可不知道充足的碳水和大量的体力消耗是长肌肉的捷径，只晓得这几年来，佃农们的身子眼见是健壮起来了——而且，也比以前更狡诈难缠了。这些佃农去了买活军那里，往往是宁可做两份工也不愿意去上扫盲班的，因为他们并不指望长期留下，但是，即便如此，他们也沾染了不少买活军那里的狡诈。 首先的表示，就是他们和地主周旋的决心、力度都加强了，别说五成的租了，连三成的租都是要缓一阵子的，再这样下去，怕不是要地主免费把地送给他们耕种，才能满足？ 人心不足蛇吞象，只有买活军才觉得这些泥腿子是什么好东西，丰饶县的地主们，对这些狡诈的穷人都有共同的认识，他们之所以穷，无非是因为自己又懒又笨，若是给这些人多余的地，让他们做起地主来了，只怕这些佃农要比如今这些地主‘剥削’得更过分呢！ “欠债还钱，佃田给租子，这是天经地义的事情！” 管家也不得不把声调提高了，有些歇斯底里的质问，“今年这稻种不是我们老爷想法子弄到的？一亩地打了多少谷子你不说呢？买活军那里，倒是有好田地，你们去么？人家一亩地收多少租子？给你留多少谷子？好话不说透，非得要人撕掳破了才行？这都是给你们留了面子了！” 他身后也自有几个家丁，一拥而上，对佃农们怒目而视——旁观者固然有看富户落难的幸灾乐祸，却也不无赞成，都是议论道，“这话倒也不假，今年种了高产稻的人家，一亩地打个五百多斤是办得到的，和往年比要多了不少，佃租不加，岂不是叫主人家白费了辛苦？” 买活军的高产稻种，还有他们那里的工作机会，会用这样的方式影响到丰饶县、龙游县等等这些接壤的县府，是事前众人都没有想到的，头几年还不觉得什么，近几年，县府地面上，年年都有因买活军而来的新变化。 ——先是佃农、流民大批弃籍去了买活军那里，这里人口少了，几乎连田地都要抛荒，随后便是大批百姓从内陆迁徙过来，充了佃农，又或者自己开垦荒地，因此本地的经济倒重新开始繁荣起来——不说别的，商队们南来北往，都得从他们这儿过，又是贩羊毛，又是贩药材，又是贩矿产的，总不能都走海运吧？只要是走陆运，四面八方接壤的县府，可不就因此多了几分人气么？ 这在县衙来说，自然是件好事，于地主们则只能接受佃农的变化。以往，他们的佃农还是愿从自家亲眷中选，双方到底能少些戒备，情面上也容易缓和，最次最次，也要是同乡同里，世代守望相助的情分，如今这些老人几乎都迁移去买活军那里了，到鸡笼岛去的也有许多。还肯留在本地做佃农的，说难听些，各有各的毛病，奸诈贪懒，叫人头疼不已，逮着个借口就要来闹租子。 在管家这里来看，这是让人极为头疼的事情，尤其是今年这一次减租，完全是蛮不讲理了——赁房都要给钱，凭什么赁地不给？要种子，要堆肥时，来找地主，等丰收了要加点租，这就来叫苦了？ 更可恨的，是这些佃农，如今个个爱看报纸，哪怕别的什么钱都不花，买报纸的钱是绝对不能省的，最新这一期报纸，便给这群小娘养的奴才秧子提供了极佳的武器，现在被管家拿住了理，旁观