不知是谁失手, 一坛辣椒酱砸在了南后街上，今日三坊七巷的住民一早起来，便都闻到了这油乎乎、辣丝丝的香味儿, “这什么味道？” “倒是勾人下饭！” 青石板上传来了车轮吱呀吱呀的声音, 是卖水车——虽然三坊七巷内有井的人家很多，但无井也不愿喝河水的人家也不少, 卖水车便应运而生了，也就是买活军入城之后，稍微地有那么几日没有敢出来卖水, 此后一切如旧, 只是逐渐地只收钞票、筹子, 不收铜钱了。因为铜钱花不太出去，“我去兑钞票还要付损耗费，很不划算的。” 筹子是早听说过的东西, 买活军那里还有和银票很相似的支票本，三坊七巷的大户人家中听说过得也很多——长溪县距离榕城就那么远, 难道榕城的大户人家不要吃, 不要穿, 不愿和买活军做生意？但钞票是新出来的，买活军拿下许县之后, 一直在发展他们的造纸业，拿来印报纸，造钞票的都是他们说的‘特种纸’, 外间很难仿制, 因为没有相应的技术。 ——听说他们造纸居然不是手工造的, 而是用一种特制的‘蒸汽机’带动了机器来造, 所以买活军的所有纸张, 厚薄都很均—匀，光是这一点，便是仿造不了的。更不说他们的套色印刷也异常精美清晰，一般人只要稍微用手捻一下，再看看纸张的颜色，便可以分辨真伪了。 虽然钞票也有被老鼠啃噬的风险，但还是比竹做的筹子更好保存，一经推出，便立刻大受欢迎，现在听说各地都在回收筹子，预备进行销毁，老百姓们也争着取出自己私藏的筹子，赶紧到钱庄去，开个户头把筹子存进去，换成存折带回自己家里，也有些老脑筋，便去兑换了钞票，总之他们是绝不会等到筹子被宣布作废的那天的——虽然买活军一再解释，所谓的回收的筹子，只是商户拿了筹子之后，便不再找零出去，而是要去银行兑换钞票而已，但百姓们依旧很有警觉心，不太相信官府关于货币的话，他们的确是被敏朝的宝钞给坑得太惨了。 自然，这样的风波也闹不了太大的，因为商铺里还是可以用筹子买东西的，而且价钱丝毫没有变动，反而是用银子付账的话，会涨起相应的价格，便等于是把银子给‘贬值’了，所以把筹子、钞票私下兑成银子，是越来越不划算了，不但买东西不划算，而且因为兑换上的问题，收银子的商铺也很少，商人们倒是都很愿意使用买活军新推出的货币，因为□□还没有出现，而假银子、含铅的铜钱是十分泛滥的，让他们接受银子付账时，承受了更多的风险。 “是什么东西打翻在街头了？”人们推门买水时，不免也问问卖水的老林——他姓林，在榕城这里多少和林尚书家是沾亲带故的，否则不可能揽下在三坊七巷卖水的买卖，这一带的人家，多是高门大户，手头很松，不但用水量大，赏钱给得也多，倘没有靠山，来卖水不几日就要给流氓打出去。 “是新运来的辣椒酱，摆在买活军的杂货铺子里卖的，那东西卖得很贵呢，一小瓶就要一百五十文，却不过是半斤，那一坛子至少五斤，真是罪过可惜了，一两多银子就这样没了！” 老林絮絮地说着，正要按惯例汲两桶水出来，又突地一拍脑袋，“对不住，老忘了！” 一桶水五文钱，不说贵不说便宜，大概两三个人一天的饮水是有了，其余洗衣、刷碗，倒是没这么讲究，都用的河水，不过这朱紫坊内的人家，平时哪个不是五六桶水的买？大户人家屋内自己有井，且不说了，便是中等人家，一家主子至少也都七八个，用水又费，断不会在这上头省。 只是这一阵子，三坊七巷变化很大，其中的人家就没有不分家的，分家了之后，有些分出来的人家从前不买水的，现在也买了，而有些人家从前一天买个五六桶的，如今一天只买一桶，其中变化很多，连老林都有些记不清了。 帮着客人把水担入小院里，倒入小缸中，老林又招呼了一声，便推着水车继续前行，他的水是从自家后院的小井里打来的，一日产量有限，从前是供不应求，如今境况不同，不免要多叫卖几条街巷，连原本不怎么去的宫巷都走了过去，那一带本来就几户人家，家家有井，还不止一口，根本不吃外头卖的水，只买活军入城之后，分出了几十户来，倒多了些生意——不外乎是分家时伤了和气，便连水都不上亲戚家打了，情愿自己买来吃。 这一段路不长不短，但比平时累，因为坊巷中处处堆了很多红砖——分家便要砌墙，这是难免的，城外刚好新建了砖厂，第一批便卖给他们了。老林推车出去的时候还遇到更士来钉门牌，不免驻足看了看热闹，这些身穿薄棉袄的更士们，多数都把领口解开几个扣子——虽然是深冬，但榕城这几天又热，其实薄棉袄有些穿不住，只是买活军的冬制服就是有薄棉的，又不得不穿，还要把领口下的扣子都系好，这是更士们无奈的地方。 军容倒是满整肃的！看身量也都是当打的汉子。 林老爹等他们发觉自己，往外让了一让，便很沉着地点了点头，推着车吱吱呀呀地从青石板上碾了过去，走到南后街上，情不自禁又闻了闻空气中的油香味道：可惜了，若是从前，一两银子算什么？三坊七巷这里多得是人家一坛子一坛子的买，如今可就不一样了，买活军入城，榕城大变，连朱紫坊里的叶家女孩儿都剪了头发，哭哭啼啼地去上课放脚，三坊