天下宇内，我们此刻便在这里，而辣椒的发源地是在这里——” 女子们便啧啧地赞叹了起来，“隔了这么长的一段啊！” “西洋人跑得可真远！俺们的船按说也不差，为何不能开过去呢？” “这其中也有缘故，西洋人的老家物产不太丰饶，生意是不够做的，庄稼也不太够吃，他们一直都在寻觅新的土地，种地、做生意，而我们华夏地大物博，什么都有，便是远航了出去，到了这些地方，也觉得穷乡僻壤，又有什么用呢？也带不回什么特产来。” 陆大红便解释了起来，“便是南洋，那也是这些年来，实在活不下去的人家，才迁移过去的。这里便是南洋吕宋了。” 此时能住在平湖湾的女眷，一般也都有丰富的航海经历，他们多数都是十八芝与手下海员的亲眷，搬迁到鸡笼岛耕种的百姓，都不在这里，而是在屏南一带——往常郑天龙也经常在屏南居住，这次是为了接待买活军的使者，才到平湖湾小住，他对买活军显然还是有提防的，不愿他们和那些刚搬迁过来，心思还没有完全定下的百姓多接触。 平湖湾这里，一切都是刚刚兴建，虽然也的确繁华，但木料都用来造码头，造船厂了，屋舍并不宽绰，大多数客商都只能住在自己船上，但这里的物产是很丰饶的，常住民的日子也很宽绰，而且她们对世界地理的了解，甚至远胜于一般的官员，譬如此时她们还能在地图上指指点点，“这里便是夫人的老家九州岛了吧？” “是的，辣椒传入东瀛的时间，要比传入华夏更早几年，便是先传入九州，随后再传入武林、金陵。现在九州岛的百姓们听说已经有食用菜椒的习惯了，不过，他们的辣椒辣味少，不比我们的刺激开胃。我们的辣椒，现在已经琢磨出了好些吃法，辣椒炒肉、辣椒泡菜、辣椒泡酒，辣椒粉、辣椒酱，都是走得很好的商品。昨日到港的货船，也带了一批辣椒酱来，我们这里分到了三瓶，一瓶半斤，听说只要三百文，也不算十分的贵，上面一层可都是上好的红油。” 陆大红便拿出辣椒酱来，又取出了切成小块的馒头，请大家品尝，笑眯眯地说，“若是能吃的，便觉得非常的开胃发汗，可以祛湿、壮元气，和胡椒是有些像的，只是便宜了许多，若不能吃的，会满头大汗，感到舌尖和嘴唇，凡是和辣椒接触的地方，都发痛，这有些像是吃槟榔，喜欢吃的人，极喜欢吃，不喜欢吃的人一口也碰不了。不过这东西和槟榔比要更好，槟榔对健康是非常有害的，也不雅观，但辣椒对身体健壮的人，却是只有好处，便是有些人吃了会胃痛、腹泻，那么不吃了也就没有关系，不会留下什么隐患。” 这些主妇们，是非常能接受调味料的刺激性的，实际上，很多人也吃不了大蒜，觉得那味道太过刺激。而且在她们来看，对调味料的追逐完全属于人类的本性——糖也好、盐也好，为什么能卖得上价格，不就是因为大家都喜欢吃吗？若是鲜食，还有储藏问题，酱料和酒的生意，在港口是非常重要的，可以说关系到了民生的幸福度。她们便纷纷热情地品尝起了辣酱，并彼此议论了起来。 “很下饭呢，只这么针尖大的一点，可以下这么一块馒头去，嘴里还咸滋滋的——确实也开胃！” “很辣吗？倒觉得不如茱萸，和花椒相差得不多。” 的确也有一个女学员，吃了一点便满脸通红，忙着到处寻水，众人都发笑了起来，除此以外，大家是公认这个酱很划算的——最关键是经吃，这些主妇们，不是儿子在船上，就是丈夫走海，船上的伙食成了她们的心病，一款不易坏，而又很经吃的酱料，一瓶至少能吃上一个月的酱料，别说三百文，哪怕一两银子，也是舍得买的——这些主妇们手里并不缺钱。 “这个酱我们这里也没有多少，听送酱料的人说，是你们甘统领买回来试吃的，他买了一百多瓶，应该都在天龙军主那里。”陆大红笑道，“我不过是帮他绍介绍介，你们要买，自己设法吧。来，今日教几个生字，就教红油辣椒酱，大家先用拼音来进行拼注……” 买活军是习惯了一天只上半日课的，这安排适合这年代的大多数人，尤其是主妇们，一大清早打发了家里人的早饭，便来上课了，下课后回去正好捎带手买些海鲜，或是新出缸的泡菜——鸡笼岛的气候要比泉厦都更暖和，按照陆将军的说法，终年都受到鸡笼岛暖流的影响，这里的作物，一年是可以三熟的，而青菜也可以一年不间断的耕种，澎湖湾里也有一些家眷自己开凿的菜地，不过风大，收成不算很好，仅够自己吃的。在鸡笼岛本岛的农户，则已经可以自己收获青菜，很多人用买活军的糖和盐，还有外来的醋，做酸甜口的泡菜，带到澎湖湾来卖，那些跑远海的船都是成缸成缸的买。 买点泡菜，买一条肥肥的鲳鱼，回到家里，把自家种的红凤菜割了一点，切一抿子猪油炒了，再滴一勺虾油，便是本地人很爱吃的清炒红凤菜。下一点买活军的糖在锅里，烧起糖色来，红烧鲳鱼这就有了，出锅前喷一点镇江香醋，香味扑鼻，还有一碟泡菜，一整锅大米饭，若是在中原内陆，农户过年都吃不了这么好，而鸡笼岛这里，物价的确是廉宜的，贵的其实是调料和大米——所以能为她们带来物美价廉的调味品的买活军，在主妇们心中形象本就很好，现在，有了辣椒酱，哪怕什么大船的谣言都是假的，她们也益发地信奉起六姐天妃了。