就是许久，而买活军的使者们也不催问，除了做生意之外，他们……还在岛上开班扫盲，教授他们的拼音、算学和简化字，丈夫对此保持了相当的容忍。而去上课的人远比阿松想得要多——人们既然已经开始信仰谢六姐，那么当然便狂热地想要和她的仙吏们多接触一些，仿佛学会了她们的文字，都能因此长命百岁。而便是不相信这些的水手，他们也觉得能有人免费教认字是很好的。 又过了十几天，小甘提到的商人抵埗了，证实了自己离港时的确见到了小甘，而且还带了一份报纸——他当然也看过那艘大船，更是亲眼看到二弟地虎一行人上船去的，如此，鸡笼岛众人几乎可以肯定，郑地虎并没有说谎，买活军……的确是天兵天将，不论怎么说，鸡笼岛是全不能和他们抗衡的。 丈夫的心情仿佛也因此变得沉郁了起来，阿松可以想到他的为难——哪怕是朝廷招安，其实十八芝也仍将是相对独立的团体，所谓的招安，只是朝廷不再和他们为敌而已，其余事情上，十八芝仍可听调不听宣，保持对鸡笼岛的完全统治。但按二弟所说，谢六姐要求的，却是完全收编十八芝，“所有人都得上课，大哥，你真信我，这课实在开启智慧，你上了是只有好处的！” 便有再多好处，那又如何，唉，丈夫是举世的豪杰，又怎愿意屈居人下，重新做回虔诚的臣民呢？ 阿松是完全能够理解丈夫的，她不但知道丈夫的志向，却也明白丈夫的理智，她深信丈夫不会去打毫无胜算的战争，在她看来，丈夫最终的决定应当是无疑的，他只是需要多些时间犹豫、沉淀，或者从买活军那里，收到更多一些的示好，得到一些体面…… “不能再想想吗？”她几乎是祈求地说，“阿松不想离开相公，大木也不想离开爸爸。” “时间不多了。”丈夫沉沉地叹了口气，“今天云县处来了一艘船，小甘随信送了一种新调料来，我尝了一下，口唇剧痛，久久不能复苏——这恐怕是买活军对我的警告。” 他似乎也恐惧着将来的前景，深吸一口气，却掩饰不住话音里轻微的颤抖，“谢六姐真是酷烈之主，不可共谋，如此大事，不过才等候一个多月，他们竟已经没有耐心了……”