自小生活在深山客户围屋之中, 对童年的记忆，大抵是已经多数磨灭了的，只记得迁徙之时, 在背篓、箩筐中望着不断颠簸的, 细细密密的竹编格漏的光影, 至于其余时候, 是如何在一个新家乡艰难地站住脚跟，当时的生活有多么困窘……这些陶珠儿的记忆都已经不太清晰了, 她似乎并没有生活质量骤然下降的感觉，反而感到从小到大，生活是越过越好的。
隐隐约约，还记得小时候和姐妹们在围屋中无聊且饥饿地玩耍着, 偷偷地在亲长家门外埋伏着，觊觎着竹匾上晒着的菜干，如今想来，那菜干简直没有什么可吃的！只有一股青菜特有的苦涩, 但在当时, 似乎任何能填饱肚子的东西都很珍贵。
反而是搬迁了之后，陶珠儿就没有再饿过肚子了, 父母在装饭的时候，也不再是犹豫地打量着孩子们的身量，划算着釜中米饭的数量，谨慎地装出了糙米饭之后，再划算着往里头添一些红薯——再往前的时候，大概红薯都是没有的，农闲时分大家只能吃粥，陶珠儿生下来之后的日子, 和以前相比又还算是好过的了，只是这些事情，她当然是一点认知都没有了。
她出身的那个围屋，由于没有参与到客户作乱之中，只是受到牵连，下令分家迁徙，可以选择的迁徙地往往是比较繁华，也比较靠近老家的。很多人不过是从敬州深处，挪移到了沿海而已，陶珠儿一家就没有出广府道，而是在香山县定居下来，做了菜农：香山县距离壕镜很近，自从沿海不再闹倭寇，壕镜开关之后，几处口岸的人越来越多，路也越修越好，这就给周围州县的菜农存在提供了土壤。
他们家里不太种稻谷，大概就种个口粮，余下的地种了各种蔬菜，按照田师傅的吩咐，一年到头都很少有空着的时候。家里的煮饭釜，也不像是从前那么神圣了，以前，只有祖母能打开煮饭釜，给家人分饭，孙子孙女得的总是很少，起码是不够陶珠儿她们吃饱的，孙女就更加如此了。母亲有时候会从自己的碗里偷偷分一点米饭给孩子们，后来想想，她的份量也不多，大概也一样是饿的。
或许是饥饿的记忆太深，到香山县以后，没有多久，他们家对米饭的掌控就放开了，总是一大碗松松的‘二道磨’，那米饭白得发亮——最开始家里大概还吃的是一道磨的糙米，不知道什么时候，顺应村里的风潮，也吃起二道磨来了。那是在老家根本没有品尝过的东西，现在都不限量地让孩子们装，只要能吃完，装几次都可以——或许是受过饿，受过祖母钳制的关系，自从母亲接过掌家的大权，她每顿饭都会多做一点，似乎盆里没有剩饭，她就担心家里有人是没有吃饱的一般。
剩下的米饭，也不会浪费，母亲会撒一些盐巴，加一点辣椒粉，捏成小饭团，就着锅底的余温焙一焙，就温在锅中架着的木格子上，陶珠儿姐妹放学归来，洗洗手可以先拿一个来垫巴肚子……陶珠儿对于饥饿的记忆是很模糊的，打从她开始记事，就一向能吃得很饱，她村子里也没有什么人饿肚皮。现在想想，大概是她没有受过几年饿，所以，就不像是受过饿的兄姐一样，好像心底永远有一股劲儿，让他们停不下脚步。
自古以来，客户人家和广泛居住在南洋的土著相比，有一点让他们很自傲，那就是他们一向非常的勤勉。只要一给他们机会，他们就立刻能发挥出来，从前，这股劲花在了深山老林，和自然的搏斗之中——这也可见岭南有多么棘手了，如此勤奋的客户人家，用了数百年的功夫也没能占据岭南的好耕地，依旧只能在敬州那样的山旮旯里发展，除了南面的气候之外，岭南的土著战斗力也不可小觑。
但是，买活军的搬迁令，让这些客户人家一下就等到了属于自己的机会，当然，在最开始，所有人对搬迁令的态度都是消极、负面的，只是不得已地容忍着衙门的倒行逆施而已。可是，一旦适应了香山县的环境，陶家，以及另外几户其余村寨搬来的客户人家，便立刻发现这里的日子有多好过了：
这里的气候，一年两熟到三熟是完全可以实现的，在田师傅和村长的安排下，米饭可以足足地吃饱，同时，种菜又比种稻子要赚钱得多。只要拿出和山里讨生活一样的劲，一年下来，一家人手里结余个十两银子都不是问题——这还是在不断地添置家什的前提下，倘若家什都置办齐全了，两三年下来，攒出盖个水泥小屋子的钱都有了！?母亲脸上的笑容，变得越来越多了，和父亲一起，他们陀螺一样地忙个不停，每天早起，父亲浇菜，母亲做饭，吃完饭之后，母亲牵着一家人去上扫盲班，扫盲班回来，父亲摘菜，担着去村口和商户结算，回来后做午饭，歇个午觉之后，孩子们大的带小的，都去玩耍了，父母又去地里忙碌，这样到了一天将晚的时候，母亲把今天的扫盲班课程和父亲说一遍，晚上要是还有力气，父亲也会去村里的夜校，在火把的照耀下，认字、做算数，吃早饭的时候，一家人轮流念报给大家听……
只要是汉人，有机会的话，没有不好学的，尤其是传承北方血统的客户人家，更是如此，从前是没有机会，一有机会，家长就非常注重学习，陶珠儿有两个哥哥，一个姐姐，一个弟弟，姐弟五人从小最害怕的就是考