从小就有人对曹潜说，曹潜是天子的庶长子。
曹潜小时候是不信的，后来曹潜便有些信了。天子伯父确实待他比别的子侄更亲近，其荣宠规格，哪怕是皇子们都比不得。
大楚有制，宗室子弟非成年不封，考核不过不封，这个制度皇子也不能例外。可曹潜却是唯一一个特例。
天子称帝，除了追尊长辈、先人，皇后，第一个封的是太子，第二个便是曹潜。
大楚梁王，食一万五千户，太子伴读。
虽然曹潜继承的是其父的爵位，有人说天子这是爱屋及乌。可大楚还有个制度，爵位每袭一代都有削户，然而曹潜没有。
天子曾言，梁王爵位，世袭罔替，户数不削，可易位而不除爵。
这些荣宠，似乎都超过了对侄子的待遇，除非他是天子的亲儿子。
曹潜的童年是在天子身边渡过的，他和太子是仅有的天子亲自抚养的两人。天子很喜欢抱着他们，他到现在都记得，他和太子一左一右坐在天子腿上，天子给他们讲牛郎织女的故事。
天子说，他和父亲小时候，他们的娘亲也是这样抱着他和父亲讲故事。
曹潜在宫中待到十五岁才回家。
天子伯父说他大了，既要修身、治国，也当齐家。能管好梁王府，今后才能担更多的责任。
而且他还有个母亲要侍养。
他的母亲出身夏侯家（审薇，挂名夏侯氏），是荆州刺史夏侯惇的女儿。夏侯家与曹家多代联姻，算半个宗室，他还有个姨母是天子的嫔妃。
只是母亲似乎与夏侯家并不亲近，很少前往夏侯家，夏侯家也很少有人来。
曹潜似乎也能理解母亲。
父亲很早就去世了，母亲是多年以后才嫁给父亲的。即使拥有王妃这种尊贵的身份，可丈夫却是一个去世多年的人，又有谁不怨恨家里呢。
除了母亲，他还有个弟弟，名叫曹恭。
这个弟弟比她小两岁，也是天子替父亲抱养的孩子。
曹潜有些不明白，若要继嗣，有自己一人就好了，为什么还要再多一个人？
有人说，是伯父担心自己会少年夭折，所以才又选了一人，以为备用。若是自己出事了，这个弟弟仍能为父亲继嗣。
所以曹潜不太喜欢这个弟弟。
有谁会喜欢一个随时准备替换你的人。
曹潜在皇宫的时候，偶尔回家住两天，向母亲尽一下孝道。每到这个时候，弟弟就会凑上来。
虽然这个弟弟只比他小两岁，可是他觉得这个弟弟太幼稚了，什么都不懂，他实在不想跟他多说话。
只是这个弟弟却跟个小跟屁虫一样，总是缠着他。
一次他在母亲的房中见到一个很土气的玉簪，有些好奇，便拿起来把玩。就在这时，曹恭突然进来，吓了他一大跳。
曹潜手没拿稳，将玉簪摔断。
曹潜本以为要受责罚，谁曾想，见到母亲，曹恭便说是自己摔坏的。
母亲气坏了，狠狠地打了他一顿。
曹潜有些惊愕，又有些震动。他有些不明白，这个弟弟为什么这么傻，竟然会代自己受过。
当天夜里，他第一次主动去看弟弟。
“阿兄，那玉簪是母亲的珍爱之物，平日里当作宝贝一般，不轻易示人。现在兄长将它摔坏了，母亲必然震怒，逃不得一顿打。
我主动承认，母亲就不会打兄长了。”
“那你不怕挨打吗？”
“我是弟弟，应该为兄长付出。”
曹潜再次受到震动，他没有想过，竟然有人甘愿这般待他，像个傻子。
“你真蠢。”
之后曹潜对这个弟弟不再那么排斥。
而曹恭也总是跟在曹潜身边，有什么事情，都冲在最前面，有什么好东西也会想着兄长。
曹恭常说：“母亲说过，兄长受了很多苦。”
曹潜不明白，他在皇宫里长大，锦衣玉食，怎么会受苦。
回到家后，曹恭更粘他了。
母亲待他也很好，虽然没有生他，可看他的眼神，是含着母爱的。曹潜虽然不羡慕，但也觉得不错。
作为大楚天子最受宠的侄子，曹潜在哪里都是明珠一般的存在。
出宫后，曹潜身边没了人约束，他在家中也是家主，倒是更加自由、放纵起来。
他很聪明，课业从来难不住他。每天完成功课，多出来的时间，他便沉湎于斗鸡走狗，放马逐鹰。
渐渐地，倒是有了个“京城四少”的名头。
贞观十二年（210年），曹潜十七了，天子伯父要给他选妃。
曹昂给他选了陈留阮氏女为妻。阮氏出身高门，虽容貌普通，但非常贤德，有大家之风。
曹昂之所以如此，也是听说曹潜有些浪荡之名，所以想找人约束一下他。
曹潜却是恼了。
凭什么别人娶得都是美娇娘，他却娶了个丑女。都是天子的儿子，他不能做皇子已经很委屈了，为什么受这种屈辱。
随着年岁渐长，曹潜开始相信自己是天子伯父的儿子，否则伯父如何这般疼爱自己。
他本该是大楚天子的庶