采薇回到家中时，天色早已黑透了。 十里地，采薇走了很久，何况小路偏僻，她手里拿着根棍子，生怕遇到歹人。 直到看见家中的亮起的烛光，她才松了口气，疲惫仿佛一扫而空。 屋前坐着个模糊的人影，看到采薇站了起来，过来拉她的手。 采薇乖巧地喊了一声：“娘。”原是她的婆婆李氏。 “事情都办妥了吗？”李氏殷切问她，“辛苦你了，我的好儿媳。这事本来该我和你爹去办的，都怪我们这把老骨头不中用，唉。” 赵家村算是离镇上最远的一个村子，采薇天蒙蒙亮就出发了，到现在才回来，不免让人担心。 “娘，您别这样说，这是我该做的。”采薇也不知事算不算成，“学费已经交了，但夫子说要让夫君见过他之后才会做决定。” 李氏没有意见，反而欣喜道：“学问高的人都有傲气，这夫子的性格越傲，他的学识越渊博。等怀生病好了，就让他自己去见。” 傲气和学识两者之间未必有什么必然联系，婆媳俩却深信不疑。 “走这么远的路累了吧，快进去，我给你留了饭菜，待会儿用热水泡个脚，睡一觉什么都好了。” 从始至终，两人说话都很小声，生怕吵到家里的两个男人休息。 采薇饿了一天的肚子咕咕叫，进了屋便点上一盏油灯安静吃饭，饭菜还是热乎的，婆婆李氏烧水去了。 吃完之后，李氏过来收了碗去洗，催着采薇回去好好休息，接下来的几天也不要劳累了。 几番推搡之后，采薇回了屋，轻手轻脚打开门之后，发现丈夫赵怀生没有睡。 他点着盏微弱的油灯，披着件外衣，坐在窗边温书。专注之极，似是听不到任何声音。 他的五官线条柔和，长相周正，不算十分俊美，看上去很舒服。 采薇慢慢走近给又他披上一件外衣，挑了挑油灯，赵怀生方才回神，握住妻子的手。 相看无声，却温情脉脉。 “夫君风寒还没好，怎的又在看书？这光也太暗了，对眼睛不好。” 赵怀生给书折了个角方才合上，回头看采薇，“反正闲着也是闲着，就算不看书我也躺不住。灯暗些不会被爹娘发现，省得他们担心。” “一整天都没看见你，你去哪儿了？”丈夫握着她的手，拉着她坐在一起。 这几日赵怀生风寒发热，还没听说镇上新办私塾的事。采薇细细地和他说了，他听此摇了摇头，重新翻开书本：“听你说夫子教的都是些无知孩童，我去和他们同窗也太违和了。” 这些年，他的老师经常换。除却最开始学习识文断字依靠夫子教授，后来的四书五经都是他自己念的。如今他已成为秀才，实则并不想再去拜什么师。 采薇不听，捏着他的肩道：“我听说这个夫子原先是帮县太爷整理书册，编地方志的文官，必然学识渊博，和以前的夫子都不一样。孔子说过，三人行，必有我师。何况整个镇上没有第二个如夫君这般年岁的书生去听学，不正说明你才华出众吗？” 所谓读书人的傲气赵怀生也有，他本不想去的，采薇几句话便说服了他，哄得他高兴且乐意。 “娘子深谋远见，为夫不及。我听你的，明日便去。” 赵怀生和林采薇是自幼相识，虽不常相见，对两家的婚约心知肚明，一直挂念着彼此。 成婚之前，赵怀生从小到大的任务只有一个，就是考取功名，他的每一天除了读书还是读书，对儿女私情不是很热衷。 偶尔午夜梦回，他也会想待他加冠之后，若有一日金榜题名，便去林家提亲，将采薇娶进门。 若不是林家突遭变故，他是想过几年再成亲的。先立业再成家，不会像现在一样，让妻子跟着他吃苦。 不过娶了采薇之后他从未后悔，不仅身边有了知冷暖的人照料，妻子还是解语花，既温柔又有情趣。 赵怀生一直庆幸自己娶的是采薇而非大字不识的女子，相处之间能说得上话，她也能理解他的雄心壮志，时常鼓励他，亦如此时。 “只是若我去了镇上学堂，恐怕不会经常回来了。”赵怀生沉吟片刻，说出了自己的决定。 采薇一愣，“你不回来了？” 很快她便反应过来：读书需要安静的环境，而家中人多，他很难静下心来温书，准备明年的会试。 为了这一场会试，赵家已经攒了很多年的钱，只为凑足进京赶考的路费，食宿费，以及可能会用到的打点费，采薇连自己的嫁妆都换钱贴进去了，日子才会过得越发艰难。 <