，抓到了几个当初说是西门小官人的家丁、帮闲之人。严加拷问之下，这帮人没有不说的。 原来他们压根就是西门小官人的家丁、仆奴、小厮，而是这金陵城里的游手好闲的闲汉们。 那西门小官人找到他们，说每人给他们一天一钱银子，跟着自己后面吃饭、喝酒，只需将他当主人伺候。 有吃、有喝，还有钱拿，一听有此等好事，这帮闲汉岂有不从的，便成群结队地跟在西门小官人屁股后面好吃、好喝、充大爷摆阔、讲排场。 正是如此，那一帮见高踩低的老鸨才会被骗了去，真以为这西门小官人是大财主。 至于西门小官人和那些姐儿们的下落，这些闲汉一概不知，只说那西门小官人居无定所，每一日都换不同的帮闲伺候，神出鬼没，因而他们也不知道其行踪。 衙门里的人严加拷打，想要套出西门小官人的下落，一行地痞流氓却都是如此说法，看来他们的确不知道西门小官人的下落，只得作罢。 唯有一个叫做白三赖的地痞想起了一件事。 有一日，西门小官人宿歇在楚云阁里碧桃姑娘的房中。正巧那一日他要找西门小官人要银子，直剌剌地就进了碧桃房中，以为房中只有西门小官人和碧桃姑娘。 谁知竟迎面走出来一个彪形大汉，一脸横肉，凶神恶煞，就如那地狱里来的罗刹鬼一般，一看就是手上沾过血的主儿。 那彪形大汉厉声喝道他是什么人，来做什么。吓得他赶紧装作一副喝醉了的模样，推说自己走错了门，急忙逃了出来。 退出来之前，这白三赖听到房中传来了西门小官人的声音，略带娇喘地说道：“虎二哥，你怎么还不进来。” 白三赖说到这时，挤眉弄眼地说道：“官老爷，我敢保证，那西门小官人和这虎二哥的关系不一般，要不怎地，那小官人的唤他的声音，竟比那些个骚娘们还要娇滴滴的，哎唷唷，听的我这一把骨头都酥软了……” 白三赖说到的这个“虎二哥”，倒是一条线索。 官府着人按照白三赖的描述，画了画像，着人在金陵城内到处询问。 这一问，倒问出了些结果，金陵城内大大小小的赌场都见过这个叫做“虎二哥”的，说他人狠话不多，十分好赌，而且赌的很大，不过运气不太好，十赌九输，不消一天就能输个七八百两银子。 府衙中人再一探查，发现这“虎二哥”用的赌资也是那假银票、漂白银，和那西门小官人使用的假银票如出一辙。如此便可断定，这西门小官人和这虎二哥，定是团伙作案。 虽说有了头绪，这虎二哥也和那西门小官人查无踪迹，就如人间消失了一般，既不知他们身在何处，也不知他们要去往何方，就连那些个被拐走的姐儿们，也像是人间蒸发了一般。 官府找不到西门小官人和虎二的踪迹，蕖香更是一无所获。 她天未亮时便跟着陆丽仙出门去，直到晚上才回来，一连数日，她都去盯着城门口和码头，却都没有探听得任何的消息。 今天又是跑断腿却一无所获，她拖着疲惫的身躯回到了楚云阁，也不回凤凰台，径直就去找素素去了。 因碧桃一事，凤妈妈被闹得没有心思来管教素素，那些婆子丫头们天一黑就溜出去抹牌了，素素日常点着一盏灯候着蕖香的到来。 院子里传来“噗通”一声，像是鸟儿轻轻地掠过水面，素素就知道是蕖香从大槐树上翻进来了，忙出门迎去，皎洁月光映照下，却瞥见蕖香垂头丧气的神情，就知道她今天又是一无所获。 素素上前拉着蕖香的手安慰道：“你累了吧，快进来歇息一会吧。你饿吗？今天蕙兰姐姐打发小丫头子给我送的槐香紫霞饼还有几块，你吃些吧。” 蕖香木木地跟着素素进了屋，坐在凳子上，十分垂头丧气，也不说，也不笑。素素拿来了紫霞饼，她就塞到了嘴里，因吃得太快，不想噎着，脸都憋红了，幸好素素忙捧了一盏热茶过来，她咕咚咕咚地灌了下去，这才好了。 填饱了肚子，蕖香不由得重重地叹了口气，说道：“我守在金陵城的码头、城门都好几天了，还是没有一点碧桃姐姐的消息……也没人看见他们出城去，这可真是奇怪了，他们到底能去哪呢……” 一想到时间拖得越长，碧桃的处境就越是岌岌可危，蕖香的心中也蒙上了一层阴影。她从怀中掏出了一方手帕，小心翼翼地打开，里面正是陆丽仙给她的那一支芙蓉花簪，她贴身带着，生怕有一丝一毫地闪失。这几日她像个小鱼儿一般混迹在金陵城内，四处打探消息，却是没有机会用上这一支芙蓉花簪。 她注视着这一支花簪，叹气道：“我帮不上任何的忙，要辜负丽仙姐姐的心意了……” 素