今年的对角巷之行芮娅是独自完成的，她约不到汤姆，或者说他们几乎不再会面聊天。 临近开学，索性一人前往。 芮娅的选修课数量不减反增，必修课所需书目繁多，导致四年级需购的书本翻了一倍。 在格鲁斯再三写信诱导的情况下，芮娅在选修炼金学那一栏打上了勾，她的确对炼金术感兴趣——不能因为教授的为人而去否认他的教学水平。 除去课本，她的长袍已经不能再用魔咒糊弄着穿了，只能去摩金夫人长跑店里订购了两套新的。 芮娅特意让摩金夫人为她裁剪得宽大一些，以此期望自己的身高还有再往上窜窜的可能。 尽管这些年给比尔利做‘助教’挣了不少，但每到金库大出血的时候芮娅都会感到低落。 加隆是唯一能给予她安全感的东西，她甚至害怕麻瓜世界的钱币会因战争变为废纸。 好在开学的日子比伦敦上空的导弹更早来到，芮娅说不清自己是庆幸更多还是忧心更重：指不定来年的伍氏孤儿院便会在敌军的狂轰滥炸中化作废墟。 查理被汤姆用笼子养在他们房间外的树梢上，芮娅让它帮自己给艾米寄了几次信，以甜饼干作贿赂。 信内除去寒暄之外，她特意提到了麻瓜界紧张的局势，令艾米注意安全。 关于寄信用猫头鹰一事，她以学校的‘研究课题’为由糊弄了过去。 艾米十分聪慧地在查理脚脖处别上了回信，甚至以开玩笑的口气请求芮娅帮她也搞一个‘研究课题’，弄到后有重金酬谢。 昔日室友的从容冲淡了一丝焦灼。 在登上霍格沃兹特快之前，芮娅给科尔夫人留下了一小笔英镑。 这行为看上去似诀别，却极大程度地抚平了她内心的愧疚——至少为这个抚养自己长大的地方做些什么——但愿此地勿被战争波及。 她与汤姆之间恍若持续着一场博弈，德尔先生直到她到达国王十字车站都没有现身，芮娅默认少年正在与她闹别扭。 双方的回避似乎是缓解矛盾的最佳方式，却也难保两人在此后不会渐行渐远——正当芮娅捧着书在车厢里这么琢磨的时候，汤姆‘唰’地拨开了包厢大门，大咧咧坐了进来。 芮娅收回余光，竭力将脸埋入书中，把眼前的字一个个塞入脑子里。 “呜——呜——”两声气鸣之后，火车滚轮‘咔啦啦’咬住轨道朝前运作，窗外朦胧的景色被铝框无限拉长。 列车驶出城镇后便迎来了淅沥沥的小雨，这是芮娅在来往路上第一次碰到这种天气。 雨珠顺着咧开的拉窗斜飞而入，啪嗒嗒落在芮娅手捧的书页面上，她伸手扣紧了窗门，却无一刻偏头看向汤姆。 他们似乎都在等对方先开口，一路上只剩诡异的沉默——与往常一样，被施过忽略咒的车厢无人闯入。 芮娅咬着牙，一遍遍梳理着此前发生过的事情：她有错吗？ ——没有，就算是换位思考，她也瞧不出自己的问题。 捻过一页纸张，芮娅一目十行，却无半个字读进脑袋里。 既然学不进去，索性就不要学了，她深知没有效率的工作迎来的都是耗费时间后的自我感动。阖上书本，便靠在皮椅上打起盹来。 有节奏的齿轮卯合声别具催眠风味，她入睡的速度甚至超过了躺在孤儿院床上那时。 ...... 再次睁眼，车窗已堆满雾气，她伸手抹净玻璃窗，正好瞧见落在远山之间的霍格沃兹城堡。 指尖触到车外的寒凉，芮娅穿着短裤短袖睡了一路居然没感到冷。 临近车站，已是整理仪容的时间。 汤姆丝毫没有男女有别的自觉，在车厢里无比熟稔地换上了巫师袍，随后便倚在皮椅把弄起他的行礼箱。 芮娅就连‘请你离开’这几个字都不想说，她干脆在自己的常服外披上斗篷——窗外足够凉爽，如此也不会感到闷热。 老生无需奥格领路，今年送她们入霍格沃兹的是夜骐拉的车，她与汤姆碰上了两个二年级的学生，凑成一辆。 芮娅不是很能欣赏到夜骐的美，它的腹部瘦得离谱，看起来像是一具行走的骷髅马架；双翅类似于蝙蝠翼，尖锐的棱角散发着不容人接近的气质。 “它可真酷，头颅长得与龙一样。”二年级的格兰芬多鲁伯·海格兴奋地红了脸。 他从入学那天起便在霍格沃兹闻名了，凭借着他那异于常人的壮硕身躯。 作为一名混血巨人，他的父母被某些斯莱特林作为茶余饭后的谈资——他