穿过空无一人的花园和长廊，秦九叶深吸一口气，胸口那股憋闷的感觉却依旧没有缓解。 她突然觉得那全府上下都跟着苏老夫人吃斋茹素的传闻是如此荒谬。这里不仅不吃素，还吸人的血、吃人的肉。这偌大的苏府并不是个住人的地方，而是那传说中山精鬼怪修炼的洞窟，只有山精鬼怪才会将人拖入深渊吃干抹净，只有山精鬼怪才会伤人害人而从来心无愧疚，只有山精鬼怪才会这么令人害怕，只要回想起当中细节便令人浑身发冷、头晕目眩。 幽静的小径深处传来一阵脚步声，秦九叶抬起头去，便看见一袭淡黄色衣衫的苏沐禾步履轻缓地走来，身后还跟着那名唤商曲的婢女。 这小径说长不长、说短也不短，若是现下避开也还来得及，但想到今日来苏府的另一层目的，秦九叶便知道这次碰面是免不了的了。 她就站在原地没有动，等那苏沐禾缓缓走近。 苏沐禾看起来和那日闯进郡守府衙时不大一样了，虽还是那身颜色浅淡的衣裳，但眉宇间的轮廓仿佛深了不少，眼神中的迷蒙褪去了些，像是今日这雨后放晴的天空。 “见过二小姐。” 秦九叶躬身行礼，苏沐禾也静静回了礼，起身时开门见山道。 “秦姑娘，那天在码头上，谢谢你出手相扶。” 秦九叶愣了愣，随即摆摆手。 “不过举手之劳，二小姐不必言谢。”她实在不想继续说起那件令她挨了巴掌的晦气事，目光落在对方手中那把有些眼熟的油伞上，连忙岔开话题道，“这伞是……” 苏沐禾静静看了她一会，才将手中的伞递了出去。 “听闻秦姑娘随着陆参将来了府上，我便来寻你了。这伞是该还给你了。” 秦九叶看着那把伞，并没有伸出手。 “一把旧伞而已，苏小姐若用着趁手、留着便是。” 苏沐禾却没有收回手，有些坚持地继续说道。 “虽是旧伞，却也能遮风挡雨，何况是个老物件，定是有些情怀在的。我很少出府、几乎没撑过伞，先前多亏了这把旧伞，我才没淋得周身狼狈。不过眼下天已放晴，我自然是不需要了。” 秦九叶不傻，多少听得出对方言语间的弦外之音，当下也不再推拒，伸手将那油伞接了过来，随即也单刀直入地说道。 “饮马滩开出的那五艘货船，二小姐也在其中一艘船上吧。” 四周氛围有些微妙的转变，商曲的眼睛不自觉地偷瞥着自家小姐，却见苏沐禾过了片刻才回答道。 “姐姐要我上船我便上了，她在家中向来说一不二，我不敢违逆她，心情也有些郁郁，贪饮了些酒便睡了过去，待船靠了码头才得知发生了何事。” 饮酒？你早不饮、晚不饮，为何偏偏那时候饮？货船起火，那样大的动静，你是饮了几壶酒才能睡得那样不省人事？若真是醉得厉害也就罢了，可之后苏沐芝在码头大闹特闹的时候，你回话的样子又哪有半分醉意呢？ 秦九叶回想起李樵说过的话，突然有些明白了他对苏沐禾那股没来由的敌意。 “二小姐没亲眼见到船上的事，倒也算得上幸运。”秦九叶话锋一转，将话头打向别处，“不知二小姐可听说过，当初那打更人死的时候，半边身子都被撕碎了，血可是流了半条街，雨水冲刷至今仍未完全消尽。” 她话音落地，便见一旁的商曲神色瞬间紧绷起来。 可苏沐禾却只是顿了顿，半晌才安静地摇摇头。 “我困在府中已久，这些事向来没人同我说起。” 确实，苏沐禾一个无人问津的庶出小姐，当时应当没什么出府的机会，这些市井间流传的凶案细节更是不会知晓。 可如若真是如此，在听闻这般骇人的描述时可不该如此镇定啊。 秦九叶心中那层疑惑没有打消，反而越来越深。她紧紧盯着苏沐禾的脸，随后缓缓开口道。 “那打更人是在桑麻街遇袭的，那里离苏府尚有一段路，陆参将一直在调查，老夫人三更半夜究竟为何会出现在那里，杀完人后又是如何回到府中去的。老夫人上了岁数，出门总是需要人看护的。除了下人，只怕亲近的人也得跟着。以她发病时的样子来看，若是寻常下人瞧见，无论如何这流言蜚语也是少不了的，府中恐怕难以维持平静这么久。所以当初她杀人之后，究竟是谁发现的她、又趁着夜色辗转将她带回府中的呢？” 秦九叶说这话的时候，视线牢牢锁在苏沐禾的眼睛上。她期望能从那双眼睛中看出些端倪来，但却发现苏沐禾的目光自始至终都温柔平和。 本有微风吹拂的院子突然陷入了一片寂静，那些本该随风