老唐他们等我一起吃午饭，我回来路过钵钵街的时候再给你买些糖糕。” 她话说得飞快、声音有些故作轻松的嫌疑，像哄个哭闹的孩子一般试图用几块糖糕将这篇揭过去。 但喜欢吃糖糕的是金宝不是他，他又怎会是个好哄骗的孩子？李樵的视线从秦九叶面上轻轻掠过，便已读懂了其中含义。 她已经想好了。她一定要去见他。 半晌，少年终于又挂上了那种乖顺的表情，从身后拿出一柄旧伞。 “今日这天瞧着要落雨，阿姊带把伞吧。” 秦九叶盯着那伞看了一会，最终还是没有伸出手。 “不用，最多半日的工夫就回来了。” 陆子参站在门外不远处无声地催促她，秦九叶最后看一眼李樵，示意他回屋去，随后转身匆匆离开。 ****** ****** ****** 秦九叶跟着陆子参自城东闹市中穿行而过。 早市已散了不少，只剩零星几个菜贩子挤在路旁，出笼的鸡鸭叫个不停，沾了土的毛飞到半空中，好一会才落下。 秦九叶抬头望天。 天色阴沉，四周无风，确实又要落雨。 时局似天气，越是安静无风的清晨，越是预兆着暴风雨的将至。 她一人身处这无法脱身的旋涡之中也就罢了，万万不能再拉上阿翁和金宝。 深吸一口气，她将方才买好的糖糕揣进怀里、低头跟上陆子参的脚步，走进了那坐落在闹市后街、看起来毫不起眼的督护府院。 若是乐观的态度来看眼下发生的这些事，她去过了那郡守府，如今又光顾了这督护府院，也算是长了些见识，未来可以同自己那些徒子徒孙们吹嘘一番了。 当然，前提是她要有这个福气过了眼下这关。 想到此处，秦九叶不由得抬起眼皮、小心打量起四周来。 不得不说，这位九皋城新来的督护，来得似乎委实有些匆忙。 府院只是征了处先前存放地方官禄米的粮库来用也就罢了，门口连块匾也没有，出粮的侧门也不修道门堵着，就那么对着街口大敞着。 门口石阶铺得倒是宽敞，栓个七八匹马都不成问题，若非出入此处的都是些眉眼带煞的行伍中人，只怕要沦为那些挑担子的过路人歇脚的地方。 有了先前那雕梁画栋的苏府作为参照，这督护府院内便只能用“潦草”二字形容了。 四四方方的院墙被统一抹成了灰色，从外面看同附近人家的民宅也没什么两样，走进来一瞧，四处灰墙灰瓦灰砖一路铺到底，连一棵遮阳的树都瞧不见，更不要提什么花花草草、假山亭台。房檐上的野草倒是长起来不少，只是在那一眼瞧不见高处，所以压根无人关注。 这府院的主人明明是个冷酷到刻板的主，可这院子却处处透着一股不修边幅。 而陆子参却像是早已习惯了这周遭氛围一般，快步穿过外院走向内院，其间嘴上一刻未停地交代着。 “你只有一盏茶的时间。时间到了，便要立刻离开。” “一盏茶的时间？”秦九叶有些不解，更多的却是担忧，“一盏茶有些匆忙，我怕说不明白，督护若是再问起……” “督护昨夜在苏府折腾大半日才被放出来，今早又马不停蹄地查阅公文和军报，能抽出一盏茶的时间，已是十分不易了，”陆子参的语气中透着几分不客气，说完后又自觉过火，声音压低道，“你也不必紧张，以我追随督护这些年的经验来看，对他来说倒也没有一盏茶说不完的事。你且在心里默仔细了，一会不要磨蹭耽搁便好。” 是她想耽搁吗？她若是能三言两语说清楚那苏府里的弯弯绕绕，又何必忧心忡忡地来寻他？何况她又不拿官府的俸禄，凭什么让她操这个心？ 秦九叶内心烦闷不已，面子上还要尽量谦逊、点头称是。 陆子参不再看她，边走边继续抱怨道。 “这几日城中也不太平，桑麻街的案子还没完，回春堂掌柜的事又闹得满城风雨，今日樊大人那边又有差役来报，说城中走失了几名乞丐，愣是要我们亲自派人去解决。这不摆明了是要折腾死我们督护么？今日是如此，明日就该阿猫阿狗了……” 对方还在嘟嘟囔囔地说着，秦九叶已经听明白那言外的敲打之意了，连忙表态道。 “陆参将请放心，我今日要找督护说的事，绝不是什么阿猫阿狗的事。” 陆子参脚下一顿，回头很是微妙地看了看她和她怀里那包糖糕。 “其实昨日你出了听风堂的事，督护也是知晓的。你若当真是