听风堂这一晚的夜，似乎格外漫长。 供奉着半截神像的正殿中，隐隐有压抑的□□声在石头间回荡。 这觉是彻底没法睡了。 秦九叶叹口气，慢慢掀开被子，翻身下了床榻。 她没有穿鞋、也没有点灯，就摸着黑一步步向那发出细微声响的正殿走去。 初夏入夜后的石砖地上还有些微凉，她缩了缩脚趾，推开了那扇门。 少年蜷缩在正殿一角的地铺上，冷汗湿透了他的衣裳，他的背脊在薄薄的衣物下、好似就要划破水面的鱼背一样突起，随着沉重的呼吸而颤抖起伏着。 突然，那人形一颤，似乎是要清醒过来，一旁的女子立刻紧张起来，抓起殿门旁立着的烧火棍握在手里。 过了一会，那角落里的人又恢复了先前的样子，原来只是翻动了一下身体。 秦九叶站着看了一会，轻轻松口气，拉了块破了洞的蒲团垫在他身边坐了下来。 她的动作很轻，但若放在以往，也是逃不过任何一个安寝中的武者的。 但今夜疼痛和蚁噬般的折磨撕碎了他的警惕与防备，那具身体上的每一截筋骨、每一寸血肉都在对抗这种痛苦，他的灵魂脆弱而无助，在黑暗中独自蜷缩在角落，艰难地等待着天光。 她摸了摸他的额头，又伸出手指探了探他的颈间和脉相，拿出炭笔记在随身的本子上，最后又坐回到蒲团上。 这是解药发挥药效时带来的反噬，痛不在她身，身为医者，眼下她确实也没什么可做的了。 破碎的声音夹杂着沉重的呼吸声隐隐传来，似是又一阵难言的痛苦袭来。但他始终背对着她，她并看不到他此刻脸上的神情。 秦九叶托着腮静静看着李樵的身影，思绪一时间有些恍惚。 从前她坐诊的时候，常常要念叨很多话：煎药时要盯着些、饮食上要注意些、入夜后要看顾些、用药的时辰要记着些……这些话往往不是对病患本人说的，而是说给那些陪着病人来问诊的亲友们的。毕竟一个人在生病的时候往往是很脆弱的，他不能自己顾全许多事，需要旁人的看护和照料。那些在果然居千方百计赊账拿药、账面一拖再拖的穷人家，在照顾生病的家人时往往也是不吝付出、不求回报的。 人有时确实是有些奇怪的。陪伴不是入口良药，即并不能缓解病痛、也不能根除病灶，但她却发现：那些有家人陪伴的病人往往好得更快些。 即便如她这样生活艰难的人，也有阿翁和金宝在旁陪伴。 可如今她眼前的这位，却是谁也没有的。 又或许他也曾有过嘘寒问暖的亲人和朋友，只是眼下这一切需得他自己扛过去了。 她还没有见过第二个似他这样的病患，自然也无法完全预料到整个拔毒治愈的过程究竟会怎样，所以将解药递给他的时候，她尽可能夸张地威胁恐吓了一番。 事实证明，她的威胁恐吓也并非毫无来由。 对于那些生病的人来说，治病的过程越痛苦，往往便越想拖延逃避。特别是当那病症没有折磨人到不能忍受的地步的时候。所以她也没有料到，李樵会当着她的面服下解药。 或许，他比她想象中的还想要活下去。 想了想，她慢慢伸出手，轻轻覆在他的后背上。 手下那具有些烫人的躯体微微颤抖着，她放松五指、轻轻顺着他的背，直到那颤抖变得缓和些，呼吸也平顺了许多。 前几日积在瓦间的雨水顺着檐角落入院角的水缸中，滴滴答答、有规律地响着。 人的记忆是如此奇怪，有时昨日发生的事今日便记不清了，有时很早很早以前的事却无论如何也忘不掉，以至于每每触景生情之时，都会清晰浮现在眼前。 就像如今已经多年过去，秦九叶依然记得小时候生病、杨姨拍着她后背时的感觉。 水滴的声音在静谧的夜里越发响亮。由远而近、由缓变急。 咚、咚、咚…… 恍惚间，她感觉自己又回到了当年窦五娘敲响柴门的那日早晨。 果然居的招牌刚做好没多久，她自己算了很久的良辰吉日，正要将那牌子挂出去，柴门便被敲响了。 她脸上挂着笑去开的门，以为大清早就有客人找上门来，一切都是个好兆头，她的好日子就要来了。 然后她便看到窦五娘从怀里掏出一封皱巴巴的书信，信上有秦三友歪歪扭扭的亲笔落款。 秦三友没怎么念过书，会写的字就那几个，有什么事宁可跋山涉水亲自来寻她，也不肯花钱请人写封信送过来。除非是有什么大事，而他自己又抽不开身