暮色四合，华灯初上，元安城里灯火绵延，比之白日愈见繁华。正对着皇宫不远处，一棵繁茂葳蕤的参天大树上溜下一道人影。 自白日里别了沈清寒，如鸢便又来此间观察了好一阵，却犹未能对这座固若金汤的宫城想出什么好法子。皇宫内部委实是大，纵然她坐在树上远观，也只能堪堪大致瞧见些宫里殿宇的分布，处处红墙绿瓦，长得都是一般样子，一重隔着一重，一眼望去也望不到边。 眼见元安城暮列笙歌，处处灯火辉映，又复一日，又只能这般寻觅无果地结束。 无奈，如鸢垂眼间，抚了抚身上被树枝刮过的痕迹。时已入夜，这时候基本不会再有什么人入宫，这些时日她观察如此之久，除却探查皇宫守卫的数量跟分布，发现无论何人进出皇宫，若非有令牌或是朝臣官员，皆要接受盘查，无一漏网之鱼。 实际上，进去之后才是最麻烦的地方。 她既要伏于暗处不被发现，又因不能再俯观而视线受阻，内里殿宇多得数不胜数，廊阁迂回。她本就不识路，随便进了一座大殿后却发现里面竟又是数不清的房间跟楼阁，而她又根本不知自己要找的东西在哪儿，不等她仔仔细细地把一层楼阁挨着探完，时间便已不够。 故而先前进那两回，她都只能跟个瞎眼的耗子一样在宫里乱逛了几圈，还险些被来来回回的守卫发现。 能随意出入宫墙的都不是等闲之辈，而她一个江湖草包，若无什么能名正言顺直接进到宫里去，且能安安心心里在里面待上一段日子的好法子，只怕单凭自己偷偷潜入继续查探，还不知得费多少功夫，查到猴年马月去。 只叹自己没有昆玦那尊神仙那般通天的本事，否则早就蹿房越脊如履平地了。 又望了一眼远处，如鸢心间不由得沉沉一叹，当初她下山本是这般踌躇满志地想要办成一桩事，可现如今，却连办这桩事的火门都摸不到。莫说山上那人恐等得焦急，连她自己都是日日忧心。 眼前灯火辉映，烧如白昼。 拢回思绪，她长抒一口气，好在今日得了沈清寒相助，今夜还不至于流落到城南的破庙里去，想到这个恐也是眼下唯一的好事了。 拂去身上尘土，如鸢抬首看了看周围有没有合适的客栈，不想却瞧见周围的人忽都行色匆匆，纷纷往右，却不知前方发生了何事。 她正疑惑，只听得大街上纷纷奔走的行人里有人高呼一声：“姝烟姑娘出来了！今日姝烟姑娘露面，咱们快去看啊！” 闻言，原本路边店里也正疑惑着的一群公子哥儿一瞬惊喜，皆放下酒杯，结伴匆匆也跟了去。 听这样子，像是有一位姑娘，却不知何以如此引人注目。 如鸢忙拉住身旁经过的一行人，“诶这位大哥，敢问这些人怎如此激动？前方有什么事吗，他们是要去哪里？” 那人浅浅看了如鸢一眼，一听便知如鸢当是外地来的，就道：“公子你是外来的吧？这元安城谁人不知谁人不晓，云鹤楼的孟姝烟今日露面。那姝烟姑娘可是咱们元安城第一绝色，不仅生得倾国倾城，且琴棋书画样样精通，据说比皇宫里的娘娘都有过之而无不及，但姑娘却超凡脱俗，鲜少露面。” “且姝烟姑娘冰雪聪明才学卓绝，许多好读诗书的公子文人都自愧不如！云鹤楼亦是元安城出了名的酒楼，更是为她所有，一个女子凭着自己无双的手段把云鹤楼经营得滴水不漏，还常常接济穷苦人家，如此才貌双绝、心地良善的女子，怎能不叫那群公子哥趋之若鹜！眼下姑娘露面，咱们自然也要前去看个热闹！” 说完那人便拂开如鸢，匆匆就走了。 原是如此...... 如鸢瞧着眼前满大街的人都行色匆匆，连好些女子也因着好奇纷纷前去，看来大家都想一睹这位姝烟姑娘的芳容。 果然地方大了，热闹也多，瞧着自己反正也要往前去寻个客栈落脚，倒也刚好能立在人群外顺带看上两眼这位姝烟姑娘。 想了想，如鸢的步子也跟着往前。只原以为需走得远些，不过行至半里，就见一处琼楼金阙灯火通明，便是方才那人所说的云鹤楼。 果然，云鹤楼外已里三层外三层地围得水泄不通，如鸢远远看着此间楼阁足高四层，大气之余又不落细节，处处飞阁流丹，雕梁画栋，虽只远观，也依稀可见内里布置雅致十分。 这样的一座楼阁，华贵迷眼，却与风雅之处甚为和谐，楼下宾客满座，觥筹交错，楼上文人雅士凭栏赏月，风吹帘动，其间又闻得姑娘娇笑。 如鸢抬眼瞧去，飞檐之下铜铃轻晃，花灯明亮，整座楼看去都似蒙了一层金粉。 倒是好一处风雅富贵地。 这样的地方，竟为一女子一人辛苦经