张老四是个地地道道的庄稼汉，皮肤黝黑，手上布满了老茧。他和母亲相依为命，住在村子的边缘。母亲突然重病卧床，为了给母亲凑齐治病的钱，张老四急得像热锅上的蚂蚁。
这个村子有一座废弃多年的古宅，周围杂草丛生，阴森的气息仿佛能将人吞噬。古宅在村民们的口中是个禁忌之地，流传着许多骇人的故事。可张老四实在走投无路了，听说古宅里可能有值钱的物件，在一个雷雨交加的夜晚，他咬了咬牙，带上仅有的一把手电筒，向着古宅走去。
古宅的大门破旧不堪，在风雨中吱呀作响。张老四推开大门，一股腐朽的气息扑面而来。他打着手电筒，每走一步都能感觉到脚下的木板在微微颤抖，仿佛随时都会断裂。雨滴从屋顶的破洞落下，打在地上发出滴答滴答的声音，在这寂静的古宅里格外清晰。
当他走到后院的一间厢房时，一阵阴风吹过，手中的手电筒闪了几下。在那闪烁的瞬间，一个身着红衣的女鬼身影一闪而过，同时耳边传来阵阵凄惨的哭声，那哭声仿佛能穿透灵魂，让张老四的血液都凝固了。他惊恐地瞪大了眼睛，想转身逃跑，可双腿却像被钉住了一般。女鬼的身影再次闪现，这次他看清了，红衣如血，长发遮住了脸，身体悬在半空。女鬼缓缓抬起头，露出一双没有眼珠、流淌着血泪的眼眶，直直地盯着他。张老四的心跳几乎停止，冷汗湿透了衣服，顺着脸颊不停地流淌。
可一想到重病在床的母亲，他强忍着恐惧，在极度的紧张中，他发现女鬼身旁的桌子上有一块看似价值不菲的玉佩。他颤抖着伸手去拿，当手指触碰到玉佩的那一刻，感觉周围的空气都凝固了，一种无形的压迫感袭来。
这时，女鬼发出了阴森的声音：“你这贪婪之人，竟敢惊扰我，你们都得付出代价。”张老四颤抖着说：“我……我只是为了救我娘，我需要钱。”女鬼凄厉地笑道：“救你娘？那谁来救我？我被那负心之人害惨，含冤而死，你们这些人都该死。”张老四哀求道：“我真不是故意冒犯你，求求你放过我。”女鬼却只是冷冷地说：“晚了，我的诅咒已经缠上了你。”
原来，这女鬼生前是古宅主人家善良温婉的大小姐。她与一穷书生邂逅，两人在春日的花树下相遇，书生吟诗，她抚琴，瞬间情投意合，私定终身。书生虽家境贫寒，但才华横溢，大小姐不顾家人的强烈反对，坚定地要与他在一起。书生承诺会考取功名，风风光光地娶她。在一个花好月圆夜，两人在河边互赠信物，憧憬着未来美好的生活。
然而，书生赴京赶考后，便如石沉大海，音信全无。大小姐痴心等待，拒绝了家人安排的一门门婚事。她每日都在村口等待，望穿秋水，可等来的却是书生高中后另娶权贵之女的消息。那消息如同一把利刃，将她的心彻底粉碎。在一个凄凉的夜晚，她身着红衣，那是她原本准备与书生成婚的喜服，在古宅中结束了自己年轻的生命，带着无尽的悲愤和哀怨。死后，她的怨念化作厉鬼，诅咒着世间的薄情之人。
张老四失魂落魄地回到家后，奇怪的事情接踵而至。每到半夜，他总能听到女人凄惨的哭声，那声音仿佛就在耳边，却又找不到来源。家中的物品也开始莫名移动，原本放在桌上的茶杯会突然出现在地上摔得粉碎，镜子里也时常出现模糊的身影，像是有人在窥视。
村里的长辈们知道他去了古宅后，都摇头叹息，说他被红衣女鬼缠上了。他们告诉张老四，多年前古宅的主人家的女儿被负心汉欺骗，身着红衣在古宅中含冤而死，死后怨念极深，化为厉鬼，凡是惊扰她的人都不会有好下场。
张老四后悔不已，但此时他已陷入困境。他发现自己身上开始出现奇怪的红斑，这些红斑像是有生命一般，逐渐蔓延，而且身体也越来越虚弱，稍微动一下就气喘吁吁。
为了摆脱女鬼的纠缠，张老四先是找到了村里的神婆。神婆住在村子的角落，屋子周围挂满了各种奇怪的物件。神婆听了他的遭遇后，给了他一些符咒，这些符咒上画满了奇怪的符号，神婆说能镇住邪祟。张老四拿着符咒，如获至宝，赶忙回家贴在门窗上。他还按照神婆的吩咐，将糯米洒在屋子四周，形成一道简易的防线。
夜里，女鬼来袭。她的身影出现在窗外，当她试图靠近窗户时，碰到了符咒，顿时发出凄厉的惨叫，仿佛被火烧一般。她又尝试从门口进入，却被糯米阻挡，那些糯米像是有魔力一般，让女鬼不敢轻易跨越。可这些方法只能缓解一时，女鬼的骚扰依旧不断。
之后，张老四听闻黑狗血能辟邪，费了好大劲才从邻村找到一只黑狗，取了狗血，装在竹筒里。当女鬼再次出现时，他朝着女鬼泼洒，女鬼身上冒起阵阵青烟，怒不可遏地消失了一会儿。可没过多久，女鬼又卷土重来，而且似乎更凶猛了，她的眼神中充满了仇恨，仿佛要将张老四生吞活剥。
张老四没有放弃，他又去镇上的书店，翻阅各种古籍。书店的老板看着他在一堆满是灰尘的古籍中寻找，眼中充满了疑惑。终于，他在一本破旧的书中找到了记载本地灵异事件的内容，书中提到桃木剑有克制厉鬼的功效。他四处打听，好不容易找到一把桃木剑，当女鬼出现