费尽千辛万苦，萧珪一行总算抵达了蒲菖海。远远看到一片那粗糙的土墙与低矮的房屋时，已经累得没有太多力气的人们，全都发出了欢呼之声。 那里有大唐的北庭都护府，在此设立的军事驿站。依傍于这个驿站，百姓们自发开设了一些客店与酒肆，从而组成了一个，沙漠之中的小小镇甸。 看着那些在矗立在风沙之中的小店和飘舞的酒招，萧珪情不自禁的联想到了“龙门客栈”。 没错了，这些店子全都简陋得可以，甚至可以称作是破败。但在千里大漠之内，一杯水可能就意味着一条性命。这里，就是唯一可以提供补给的地方。所以这些“龙门客栈”的存在，实在是太有意义了。 萧珪等人牵着马和骆驼，迫不及待的走进了这个，还没有萧府后院那个小湖大的小镇。 这里已经有了许多人，停满了各种各样的车马，简直挤得水泄不通。时常可以看到，不同发色的人们用不同的语言大声吵嘴和叫骂。还有几个胡人已经动起了手来，正在当街斗殴。其中一个人，还拔出了匕首。 围观看热闹的人不少，可就是没有人管。 军驿仅有的几个驿卒，全都站在了哨楼上面看热闹，比下面围观的人群更加兴致勃勃。萧珪甚至怀疑，他们正在为这一场斗殴的胜负，开盘做赌。 眼见此景，严文胜拉了红绸一把，“这里很乱。斗蓬不要摘了，随时跟在我的身边。” 红绸表现得很听话，紧紧的挨着严文胜。 虎牙见状，连忙凑到了萧珪身边。 萧珪扭头看了她一眼，笑道：“怎么，你也会怕？” “我才不怕呢！”虎牙说道，“我得跟着先生，保护先生！” 萧珪笑而点头，“好，那你可得跟紧一些，莫要摘了斗蓬。” “好，好。”虎牙连连点头。 萧珪一行人好不容易找到了一家，客人没有暴满的小店，但是可供租住的房间早就已经没有了。他们只能挤在脏兮兮、乱糟糟的大堂里，自备地铺。为此，他们还得花费一笔天价用来购买饮水，还有坚硬如同石块、勉强可以裹腹的风干烙饼。 尽管如此，没有一个人发出报怨之声。因此相比于露宿在沙漠之中，这个既有屋顶也有墙壁，还能提供饮食的地方，已经像是一个天堂了。 一路走来，大家全都累坏了。凑合吃喝了一些填饱肚子以后，萧珪等人全都和衣躺下。 大堂里面已经有了三 十四个，像他们这样横七竖八躺在地上睡觉的人。此起彼伏的呼噜声形成了一波又一波的声浪，各种奇怪的味道混杂在了一起，宛如一个管理不善的大型养猪场。 虎牙抱着白小虎，紧紧的挨在萧珪身边睡下。只是片刻，女人和猫就一起发出了呼噜声，一同响在萧珪的耳侧。尽管如此，萧珪还是很快就睡着了。因为，他实在是太累了。 一觉不知睡了多久，萧珪突然被一片嘈杂声吵醒。他睁眼一看，小店里面闯进了一拨人，他们全都拿着刀，显然是在抢劫。 睡在大堂里的人们都被惊醒，吓得乱作了一团。已经有两个试图反抗的胡商，被那些带刀的强盗打翻在地，抢走了包袱。 严文胜等人也都清醒了过来，围在了萧珪的身边。 令萧珪颇感欣慰的事，大家都很镇定。没有一个人惊慌失措，他们甚至没有说话，全都静静的看着这些强盗，静静的等着萧珪的命令行事。 他们这一拨人，与大堂里混乱惊慌的人群，形成了非常鲜明的反差与对比。 强盗们，很快就注意到了他们。 他们当中有七八个凑在一起快速的交谈了几句，然后扒开混乱的人群，朝着萧珪等人走了过来。 虎视眈眈，杀气腾腾。 严文胜朝前迈出了一步，挡在了萧珪的面前。 带头的强盗大约四十岁上下，身材高大衣衫左衽，梳着小鞭提着弯刀。他走到萧珪等人面前三四步的地方停下，张口露出满嘴的黄牙，叽里呱啦的嚷了几句。 萧珪听不懂。 严文胜叽哩呱啦的回了他几句，然后回头对萧珪说道：“先生，他们是突厥人。只要我们主动交出一半的钱财，他们就肯放过我们的性命。” 萧珪不由得笑了，“只要一半？他们居然还挺讲究！” 裴蒙凑近了两步，在萧珪身后小声说道：“先生，这是乌那合定下的规矩。但凡是在这一带拦路抢劫的强盗马贼，都得守这规矩。否则，乌那合就会收拾他们。” 萧珪笑了一笑，说道：“严文胜，对他说。我们带了五百万钱，只要他敢要，我就全都给他。” 严文胜心领神会也是笑了。他如实的，把萧珪的话翻译给了突厥强盗头子听。 强盗头子愕然一怔，用不可思议的眼神瞪着萧珪等人。他身后的同伴也都愣住了，七嘴八舌的吵嚷了起来。 片刻后，强盗头子居然用蹩脚的汉语，问了一句，“这个钱，什么来路？ ” “你能听懂啊！” 萧珪笑了起来，将严文胜拉开走了出来，说道：“强盗居然也问钱财的来路，莫非这是蒲昌海的古老风俗？” 听闻此语，严文胜等人都笑了起来，虎牙笑得尤其欢乐。 强盗们却有一点恼怒。那个强盗头子非常生气的咆哮起来：“马上回答我！这个钱是什么来路？做什么用处的？” 萧珪一本正经的说道：“身为一名教书先生，我有责任提醒你一下。来路与用处，完全就是两个不同的意思。来路是指，这个钱是从哪里得来的；用处，则是说这笔钱将要花在哪里。明白了吗？” 强盗头子听得一愣一愣的，更加生气了。他抡起了刀子指着萧珪，“快说！你快说！” 萧珪很无奈的摊