杨潇揉着胀痛的太阳穴，拖着沉重的步伐走进县衙大堂。
洪灾后的满目疮痍，百姓的流离失所，周边县城的爱莫能助，都像一块块巨石压在他的心头，让他喘不过气来。
“大人，您召集我们……”
衙役的话还没说完，就被杨潇烦躁地打断。
“别废话，赶紧说说，现在还有什么办法能弄到粮食！”
衙役愣了一下，随即堆起一抹讨好的笑容。
“大人，依老朽看，不如……”
他凑近杨潇，压低声音。
“向城里的富户们借粮。”
“借粮？”
杨潇猛地抬头，眼中闪过一丝凌厉。
“那些吸血鬼恨不得把灾民的骨头都榨干，还会好心借粮？我看你是还没睡醒吧！”
衙役们被杨潇的怒火吓得缩了缩脖子，不敢再吱声。
大堂内一片死寂，衙役们面面相觑，谁也不敢在这个节骨眼上触怒杨潇。
“该死的，难道就没有别的办法了吗？”
杨潇烦躁地在房间里踱步。突然，他像是想起了什么，猛地停下脚步。
“周小栗！”
他咬牙切齿地吐出这个名字。
“来人！立刻把周小栗给我押上来！”
不多时，蓬头垢面的周小栗就被两个衙役像拎小鸡仔似的押了上来。
他原本就矮小的身躯，此刻更加脆弱，身上的囚服散发着一股难闻的馊味。
“杨大人，您这是……”
周小栗故作镇定地开口，但颤抖的声音却暴露了他内心的恐惧。
“周小栗，你可知罪？！”
杨潇猛地一拍桌子，怒目圆睁，吓得周小栗一哆嗦，差点瘫软在地。
“不……不知……”
“不知？！”
杨潇冷笑一声。
“河堤修筑你身为管事，如今决堤，你敢说自己不知情？！”
“这……这……”
周小栗支支吾吾，冷汗顺着额头不断往下流。
“我告诉你，就因为你贪污受贿，偷工减料，才导致河堤如此不堪一击，害死了那么多无辜的百姓！”
杨潇的声音如同惊雷一般在周小栗耳边炸响，震得他两耳嗡嗡作响。
“大人饶命！大人饶命啊！”
周小栗终于意识到事情的严重性，扑通一声跪倒在地，不停地磕头求饶。
“现在知道求饶了？晚了！”
杨潇冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯。
“来人，将周小栗收押天牢，没有我的命令，任何人不得探视！”
“是！”
……
“大哥！大哥！不好了！”
周府内，周宵慌慌张张地冲进大厅，肥胖的身躯撞翻了花瓶也不自知。
“嚷什么嚷！没看到我和你嫂子在喝茶吗？”
周通不悦地放下茶杯，斜眼看着面前这个不成器的弟弟。
“哥！小栗他……小栗他被抓进天牢了！”
周宵上气不接下气，说话都带着哭声。
“什么？！”
周通霍然起身，茶水溅湿了衣襟也顾不上。
“你说清楚，到底怎么回事？”
周宵的妻子在一旁哭哭啼啼地添油加醋，将事情的来龙去脉说了一遍。
周通越听脸色越难看，最后猛地一拍桌子，怒吼道。
“混账东西！我就知道他成事不足败事有余！”
“哥，现在不是骂人的时候，你赶紧想想办法救救小栗吧！那可是天牢啊，进去容易出来难啊！”
周宵带着哭腔哀求道。
周通虽然气恼，但也知道现在不是追究责任的时候。
周小栗再怎么说也是他的亲侄子，总不能眼睁睁地看着他被关在天牢里。
“行了，别哭了！我去一趟县衙，看看能不能把小栗保释出来。”
周通整了整衣冠，带着几个随从匆匆出门，直奔县衙而去。
一路上，周通心里七上八下，暗骂周小栗不争气。
河堤修筑这么大的事，他居然也敢从中贪污，现在好了，捅出这么大的篓子，连他这个做叔叔的都得跟着受牵连。
到了县衙，周通递上名帖，却被告知杨大人不见客。
“不见客？我可是青州商会的会长周通！你去通报一声，杨大人一定会见我的！”
周通沉着脸说道。
那衙役皮笑肉不笑道。
“周会长，您就别为难小的了，杨大人说了，任何人都不见，尤其是和周小栗有关的人。”
周通一听这话，心里顿时咯噔一下，看来这次的事情比他想象的还要严重。
他深吸一口气，压低声音问道。
“兄弟，能不能通融一下，让我进去见见杨大人，事成之后，必有重谢！”
那衙役犹豫了一下，最终还是摇了摇头。
“周会长，不是我不帮你，实在是杨大人现在正在气头上，谁劝都没用啊！”
周通还想再说些什么，却见杨潇的贴身侍卫从里面走了出来，冷冷地看了他一眼，说道。
“周会长请回吧，我家大人说了，周小栗