“草民代表周家，向铁林军捐赠一千两白银！”
周勤一脸郑重，拍了拍胸脯，“这笔钱是我自愿捐赠，无须侯爷偿还，也算是我为大周军士做的一点小小贡献！”
其他人眼前一亮。
方震则是皱着眉头，他相信对方不是不明白他的意思，一千两对一名普通人来说，确实是一笔不菲的数目，但对偌大的铁林军来说，不过是丢进湖面的一颗石子，很快就没了动静。
“侯爷，草民代表郑家，向铁林军捐赠七百两，同样无须偿还！”
“草民代表董家，捐赠六百两。”
“草民捐五百两！”
“王家也捐五百两。”
众人紧随其后，纷纷开口。
方震脸色有些难看：“你们是不相信本侯的话吗？还是认为本侯会赖账？”
他冷哼一声，继续说道：“若是信不过本侯，本侯可以给你们立下借据，最多半年，本侯若是不还，你们拿着借据去找陛下告状，陛下自会替你们做主！”
周勤赶紧道：“侯爷误会了！并非草民不信，而是小人家中实在拮据，拿不出太多银子，这一千两，便已是草民能动用的极限了。”
方震看着他，脸色愈发难看，周家在平远郡的地位，他虽没仔细了解过，但也多少知道一些，平远郡近乎一半的产业，都属于周家，包含衣食住行等各行各业。
结果对方现在告诉他，周家拮据，只拿得出一千两银子。
这不是拿他当猴在耍吗？
“周家若是不愿意借，大可直言，本侯又不会逼你，用得着说这种连三岁小孩都不信的话吗？”
方震冷冷地说道。
周勤叹了一口气：“实不相瞒，以前我周家还是有些家底的，但前些年家里老爷子想要出海访仙，把钱都拿出造了海船，如今我周家表面上看起来风光无限，实际却已是举步维艰，都快到揭不开锅的程度了。”
说到这里，他指着其中一人，道：“不信侯爷问问郑叔，前些天我还找郑叔借了几百两应急……郑叔你告诉侯爷，是不是？”
被他指着的人顿时一脸难色，挣扎了片刻，点头道：“确实如此，借条还放在草民家里呢。”
周勤一脸愁苦，说道：“草民知道侯爷可能遇到什么难处了，不然也不会拉下脸找我们借钱，没钱借给侯爷，草民心中也甚是难过……”
他话音一顿，似乎下定了什么决心，一咬牙，继续说道：“侯爷若还是不信，草民现在就回去变卖家产，哪怕倾家荡产，把祖宅给贱卖了，也要凑钱借给侯爷！”
说着，他起身便要走。
一起被邀请的几家，此时脸上的表情极为丰富，劝也不是，不劝也不是。
实在是周勤的话，实在超出他们的意料，若非看他说得认真，他们甚至以为他在说笑话。
这个理由简直离谱。
只是，周勤拉得下脸面说出这种鬼话，他们却拉不下脸来，况且对面坐着的是一位手握兵权的侯爷，他们不像周勤，族内有人在朝中为官，也不敢这么说。
于是，坐在座位上的几人，皆是一副手足无措的样子。
房间内的气氛有些凝固。
方震并不喜欢以势逼人，知道周家不愿意借钱给他后，便直接略过了他，将目光投向剩下的几人。
几人顿时慌了神。
周勤他不借，他们又岂敢借？
一方面要得罪威武侯，另一方要得罪周家，两边都不讨好，犹豫了一阵后，几人眼神对视一眼，便下定了决心。
“侯爷，草民刚刚收了几家店铺，家里已经没多少存银了，实在拿不出太多……”
其中一人说道，“当然，侯爷若是需要，草民跟周公子一样，回去就把那几家店铺卖了，一定凑出借给侯爷的银子。”
另外几人也纷纷说着自己的理由。
相比于得罪威武侯，他们更害怕得罪周家，得罪了威武侯，对方可能会为难他们，但碍于身份，也不好过多逼迫，但若是得罪了周家，他们以后就别想待在平远郡了。
众人的一番说辞，让方震脸色铁青，连心都有些发凉了。
自己率军对抗北蛮，保护的竟是这群鼠目寸光的东西，他们就没想过，若是铁林军没了，北蛮南下，他们那些财产还保得住吗？
“几位既然不愿意借，今日之事就当本侯从来没有提过，告辞！”
他已经彻底没有谈下去的欲望了，冷冷地说完，起身便离开了房间。
房间内，众人神色各异，心中却是同时松了一口气。
今日这事算是得罪了对方，不过有周家在前面顶着，况且众怒难犯，他们也没有太过担心。
“这……之前咱们许诺的银子，还要不要捐了？”一个声音突然问道。
周勤轻轻一笑：“侯爷既然不想要，他们干嘛热脸去贴那冷屁股？”
几人随后分别。
从酒楼回来后，周勤回到家，还没来得及坐下，便有一名家丁过来汇报。
“少爷，您之前吩咐的事，已经办妥了！”
家丁恭敬道。
“可有人发现？”
“小的们是出了平远郡才