历史编辑
前身
16世纪的法国贵族在打室内网球
16世纪的法国贵族在打室内网球
网球运动最原始的形式被称为室内网球（real tennis）。大多数历史学家认为, 这一运动最早起源于12世纪法国北部传教士在教堂回廊里用手掌击球的一种游戏。[1]到了14世纪中叶, 法国的一位诗人把这种球类游戏介绍到法国宫廷中，作为皇室贵族男女的消遣。[2]当时玩这种游戏, 场地是宫廷内的大厅, 没有网也没有球拍, 球是用布卷成圆形后用绳子绑成的。场地中间架起一条绳子为界, 利用两手作球拍, 把球从绳上丢来丢去, 法语叫作tenez，英语叫作“take it！py”, 意即：“抓住！丢过去”，今天“网球”（tennis）一语即来源于此。到了16世纪, 木板的球拍被用来代替两手拍球。最初的网球, 只是两个半球填充草、树叶或头发等制成的, 后来随着网球的不断发展，球的制作也越来越讲究。
16世纪初，这项球类游戏被法国国民发现，出于好奇心开始仿效，很快地传播到各大城市，同时改良了用具。球制造得比较耐用, 拍子由木板改为羊皮纸板，拍面面积放大, 握把的柄也加长。场地中间的绳子, 增加无数短绳子向地面垂下, 球从绳子下面经过时，可以明显地发觉。后来被法国国王路易斯下令禁止，并规定这是宫廷中的特权游戏。
17世纪初，场地中间不再用绳帘，而改用小方格网子，网比帘的作用更好，拍子改用穿线的网拍，富有弹性而且轻巧方便。在法国宫廷中作这种游戏时，球场旁边放置一只金色容器，每次比赛完毕后，观众将金钱投入盘中，作为胜利者的奖品。这种方法起初的用意很好，后来渐渐演变成为一种赌博。开始时数目尚小，久而久之越赌越大，甚至有人因此倾家荡产，于是纠纷迭起，法国国王遂下令禁止再作此种游戏，这就是18世纪初期网球衰败的主要原因。[3]
诞生
美网冠军（费德勒）
美网冠军（费德勒）
现代网球运动的历史一般是从1873年开始的。那年，英国人沃尔特·克洛普顿·温菲尔德将早期的网球打法加以改进，使之成为夏天在草坪上进行的一种体育活动，并取名“草地网球”。同年还出版了一本以《草地网球》为题的小册子，对这种活动进行宣传和推广。所以温菲尔德被称为“近代网球的创始人”。此后网球便成为一项室内、户外都能进行的体育项目。同时在英国各地建立网球运动俱乐部。1875年又建立了全英网球运动俱乐部。这个俱乐部建造了世界上的第一个网球场地，并于1877年举办了全英草地网球男子单打锦标赛，即后来闻名于世的温布尔登网球赛。[3]
网球运动的广泛开展和比赛活动的日益频繁，没有统一的规则当然是不行的。于是在1876年，由一些地区的著名网球运动俱乐部派出代表，一起开会研究和讨论制定一个全英统一的网球规则。经过多次协商，各方代表终于对网球运动的场地、设备、打法和比赛等方面取得了一致的意见，并形成了一个统一的规则。大约在1878年以后，英国大多数网球俱乐部都逐渐按照新的打法开展活动，进行训练和比赛。[3]
1874年，在百慕大度假的美国女士玛丽·奥特布里奇在观看了英国军官的网球比赛后，对这项体育活动颇感兴趣，于是将网球规则、网拍和网球带到纽约。在美国，网球运动最初是在东部各学校中开展的，不久就传到中部、西部，进而在全美得到普及。此时网球运动已经由草地上演变到可以在沙土上、水泥地上、柏油地上举行比赛，于是“网球（tennis）”的名称就慢慢替代了“草地网球（wntennis）”的名称，这是我们今天网球（tennis）名称的由来。[3]
网球图册
网球图册(5张)
现代网球运动开展的初期，妇女常被排斥在外，其理由是网球运动不适合于妇女。同时认为妇女参加网球运动，有伤风化。因此早期的网球比赛只设有男子单打和双打两项，不设女子网球项目。但是一些女选手不仅敢于冲破社会舆论和家庭的阻挠，而且技术水平有的还超过了男选手。在一些非正规的单打比赛中常常出现一边是男选手、另一边是女选手的情况。这才迫使一些网球俱乐部不得不破除这一禁令，允许妇女参加这一运动。所以从1879年开始诞生了男女混合双打比赛，这是妇女自身努力奋斗的结果。[1]
1878年，第一次男子双打锦标赛在英格兰举行。1879年，第一次女子单打和混合双打比赛在爱尔兰举行。1884年，温布尔登增加了女子单打和男子双打锦标赛。
澳网冠军（费德勒）
澳网冠军（费德勒）
1913年又增加了女双和混双锦标赛。
1881年，世界上出现了第一个全国性的网球协会，即美国全国草地网球协会（“全国”两字于1920年取消）。该会于当年8月31日至9月3日，在罗得岛纽波特港举行第一届美国草地网球男子单打和