谢毓婉望着这一幕，脸色苍白如纸，手指抠进手心，唇色因咬合而失去了血色，眼神在颤抖中再次投向那紧闭的谢家大门。
来的是陆时桉。
“慢着。”
这突如其来的呵斥，干净利落地割裂了院内杂乱的声响。
伴随着这一声宦官的命令，仿佛有一股无形的力量笼罩下来，紧接着，一列身着华丽锦衣的卫士如影随形，簇拥着一位人物，步伐沉稳而庄重地步入谢府。
他们的出现，无声地宣布着此人的身份之尊贵，地位之显赫。
——在京城里，若说有谁能与权倾朝野的右相府相提并论，恐怕非眼前之人莫属了。
谢毓婉的双手不由自主地紧握，指甲嵌入掌心，她的心随着那人的逐渐逼近而提到了嗓子眼。
在此之前，她已经暗中吩咐了忠心耿耿的德叔，务必在这混乱之中寻找到机会，将自己的口信送达陆时桉。
她坚信，无论事态如何紧急复杂，德叔都有能力完成这项任务。
当沈太傅那熟悉的身影终于跨过门槛，步入谢府的那一刻，谢毓婉几乎能听到自己心脏破碎的声音。
她强忍住即将决堤的泪水，不让它们轻易泄露自己的脆弱与无助。
“谢毓婉在哪？”
那公公尖锐的声音再次响起，打断了谢毓婉的思绪。
她艰难地咽下喉头的哽咽，勉强挤出了回答：“……是我。”
韩跃在见到陆时桉亲临现场的瞬间，也不由自主收敛了嚣张气焰，眼神中闪过一丝畏惧。
他挥手示意手下的差役们让开道路，尽管身为右相府一手提拔的他，深知陆时桉的分量。
此人在短短数年间，便在京中树立起无与伦比的威望，其势力隐隐有超越右相府之势，实乃得罪不起的大人物。
韩跃的心中迅速盘算着应对策略，面上却故作镇定。
“这点小事，怎劳太傅大人亲自……”
他的话音未落，陆时桉已不以为意地迈步越过，留下韩跃的笑容尴尬地凝固在脸上，显得颇为不自在。
谢毓婉耳边清晰可闻那踏雪而来的脚步声，一步步靠近。
她缓缓抬头，只见庭院之内，灯火阑珊，雪花轻盈飞舞，借着昏黄的灯光，那人的身影从模糊渐至清晰。
男子身姿挺拔，宛若雪中傲立的青松，气质超凡脱俗。
他身着一袭碧绿色长袍，外披黑绒斗篷，斗篷上点缀着薄薄的一层雪，使得原本就清冷孤傲的气质更添了几分寒意。
夜风轻拂，那斗篷轻轻飘扬，而两根青玉色的发带则在肩头随风摆动，为这份孤高增添了一抹柔和。
陆时桉的目光仿佛能洞穿一切，锁定在了谢毓婉身上。
他的眼睛深邃幽静，不带任何波澜。
他的话语简洁而直接，却带着不容置疑的重量：“你就是谢毓婉？”
面对这突然的询问，谢毓婉一时间愣在原地，她那张白皙精致的小脸不禁微微上扬，双眼闪烁着惊异与不解的光芒。
她记得父亲曾提起过他的年轻，却未料到竟是如此年轻且俊朗，约莫二十三岁的年纪，面容更是俊美非凡。
父亲曾愤愤然提及，京城中的官员们是如何争相欲将自己的女儿嫁入沈家，而陆时桉却始终不曾动心。
细细想来，或许父亲也难以启齿，去赞美这样一个既年轻又卓越的人物。
陆时桉步步逼近，屈指间轻轻勾勒起谢毓婉娇小的下巴，那动作轻柔却又不容拒绝，迫使她微仰起脸庞，任凭对方居高临下地审视着自己的双眸。
他的声音平静而冷冽，犹如冬夜飘落的雪花，带着刺骨的凉意：“本官颇感好奇，听闻在下未至之前，谢府上下无人安眠，皆因三姑娘私会情人晚归？”
谢毓婉心中五味杂陈，急忙低垂了头，试图躲避那让人难以承受的视线。
眼角的余光里，陆时桉那如白玉雕琢般的手指依然坚定地捏着她的下巴。
力度适中，却又透露出不容反抗的威严。
“不……是因为小女做了一个家道中落的噩梦，惊慌之下，无意中吵醒了全家人……”
谢毓婉察觉到陆时桉语气中的质疑。
也只能硬着头皮，将这个半真半假的借口坚持下去。
陆时桉审视的目光中忽然闪过一抹意味深长的微笑，道：“三姑娘这梦倒是颇具预知色彩。”
他那锐利的眼神仿佛能穿透一切虚伪，聚焦在谢毓婉的眼眉之间。
有那么片刻，几片迷路的雪花悄然落在她如墨般浓密的长睫毛上，随着睫毛细微的颤动，仿佛要直接触动观者的心弦。
谢毓婉几乎无法承受这如炬的目光，心中紧张加剧，心跳如鼓。
她深知自己的解释站不住脚，越发感到心慌意乱。
那微弱的辩解声几近消失在唇边：“谢毓婉所言，字字属实……”
就在这时，怀中的谢崇颂突然发出愤怒的呼喊，小脸涨得通红，目光中满是对陆时桉的敌意。
“坏人！坏人！你是个大坏蛋！”
他猛地伸出小手，向陆时桉扑去，稚嫩的嗓音里充满了保护家人的决心，“不许你欺负