“我相信徐禄自己还会回来。＂罗时丰对乔淮生说。
“你就这么相信他？＂乔淮生问。
“我相信他。”罗时丰很肯定地答。
彼时徐禄从罗时丰那里出来，也不停留，即刻出了城。
他一路走，一路都在用眼的余光扫视着四周围。他担心有人跟踪他。
现在要找他的人多了去了。
一一比如说他的团长杨彪。自己执行任务失败，连手下也悉数被抓，目前杨彪最恨的便是自己，抓他去，把他剁成肉泥都很有可能。
还有总部专案组的那个柳曼少校，罗时丰说她已不把自己当作主要目标，可自己毕竟是绑架案的主要执行人，不抓他没道理。
就是罗时丰，表面上他同意了自己的请求，但抓住了自己，他就可以去上峰那儿邀功请赏；他虽然救过自己，可这次未必会放他一马。
他边走边想，边走边观察。走了一段路，还好，到目前为止并没发现跟踪者。
出了城，前面就是一色的丘陵地带，植被很厚，到处一片绿色，绿色在阳光下泛着白光。
听罗时丰描述过，许其琮遇害的地方有一棵歪脖子大樟树，树冠向路面倾斜；又无端地生出一些横枝；那横枝很粗大，从上，抛出“索命箍＂，要了许其琮的命。
罗时丰还给他看了“索命箍＂一一不过不是原物。罗时丰说，原物已上交专案组一一给他看的是图片，就是给乔淮生看的那幅图片。
徐禄看去，所谓的“索命箍＂，其实就是一个用细线做成的绳套。
不过这种细线却极少见。
见鬼！这样的绳套能套住人？徐禄当时看了后，觉得简直不可思议。
罗时丰问他：“徐禄，你见过这种东西吗？＂
徐禄想了很久，最终摇了摇头。
“曾秋平那里也没见过？＂罗时丰提示他。
徐禄仍是摇了摇头。
当时就令罗时丰很失望。
离城走了差不多五六里路，徐禄就看见路边果真有一棵大香樟树。
香樟树这种树种很特别，它特别喜欢横生枝节，而且枝上又长枝。成年的香樟树矮墩墩的，像倒卧在地上一样。
这棵香樟树正值茂年时期，它枝繁叶茂，满树葱茏，有一根抱围粗的横枝，竟然伸到路中间来了。
徐禄仔细观察了一番，发现正如罗时丰说的那样，凶手就是隐在这根横枝的浓密枝叶里，伺机下的手。
此时正值当午，强烈的阳光从树叶的罅隙中直射下来，地上就现出斑斑驳驳的日影。
突然他突发奇想：如果那个凶手躲在树上，他的影子也会投到地上么？如果投到地上，那许其琮也一定会有所察觉。
为了验证这个想法，他利索地爬上树，站在那根横枝上。
他俯身往下望，发现自己的身影被投到地上，竟是墨黑一片，比周围的树叶子要大得多。
于是他就想，许其琮那天要么没出太阳，要么不是正午。
可惜，他在这方面的信息太少了。
徐禄在这棵歪脖子大香樟树下盘桓了许久，方才离开。
傍晚时分，他来到瓦厂附近。瓦厂很大，他转到自己警卫队住宿的地方。
但他没有进去。他也不想进去。他的警卫队现在只有三十来人在家，他带出的那些人全部被柳曼掳走（他从罗时丰那里听到，在牛婆斜突袭他的女人叫柳曼）。他不想再去惊动他们。
这个时候暮色渐渐染上大地，天地间瞬间就黑了下来。也不知怎的，鬼使神差，徐禄竟朝杨彪住的那幢房子走去。
杨彪从东北回来，继承兄长杨虎的衣钵（杨虎虽然没死，但跟死了又有什么区别？）做起了他们的老大。不过虽然杨彪对他不错，后来还提拔他当了警卫队的队长，但他总觉着他们之间隔了一层什么似的。
这种感觉由来已久，好像杨彪回到中原，来到馒头山就有。
而且，这种感觉并不是没有依据。比如说杨彪让他当警卫队长，却又要他把马壮壮除掉。杨彪的话说得冠冕堂皇。杨彪说，马壮壮不死，你怎么有队长当？
那次杨彪跟着风水师去学看风水不在团里，白行之借机召集马壮壮他们，让他们抢出大当家杨虎。白行之的理由很充足，他说大当家早已恢复记忆，他告诉他他正在受难。所以我们要抢出大当家。
那次行动，徐禄自然参加了。有一个叫郭德丕的人，他和曾秋平一样都是团长身边的人，他告诉徐禄，此次正是除掉马壮壮的好时机。
徐禄和马壮壮是好兄弟，尽管有时他们之间会产生些矛盾，但要他去除掉马壮壮，他做不到。不过，杨团长的话也有道理，不除掉马壮壮，他可没法当队长。
所以在私欲的鼓动下，他竟对着郭德丕点了点头。
可是临到终了，他还是放弃了。当马壮壮率领警卫队冲击大当家杨虎居住的那座小楼时，却遭到猛烈火力的拦截，警卫队当即伤亡了好几个人。
郭德丕在后面喊：“徐副队长，动手啊！＂
他听后，果真举起了枪，把枪对准马壮壮。
此时马壮壮也冲到了楼梯下，位置极佳，只要他扣动板