容棠在永安巷猫了一个冬天,只偶尔回宁宣王府看望王妃和长公主，其余时间都在棠璟宅那间西向的书房里，一日日消磨光阴,看白昼一天天变长，梨树开谢一朵朵雪花。 惊蛰那天,京中下了一场大雨,寂静了一整个冬日的昆虫约好了一般,发出悠长又刺耳的鸣叫,仿佛在昭示某些变化的到来。 宿怀璟一天天上值，从御史台行走到正六品的御史隶，他花了不过短短两月。 宿怀璟从来不将官场上的事带回家中，他与容棠聊的永远都是二餐吃什么,休沐日去哪里玩,京城里从北边来了群走足的商贩,运回来许多边塞的小玩意,要不要一起去看看…… 容棠跟在盛承厉身后操劳了两辈子,这时候完完全全被人护在权力斗争之外,一时间竟然有些恍惚。 而宿怀璟也并非一点不让他插手，在某些不能直接言说的节点上,又或者原著中某些起到不可代替作用的官员归属问题上,容棠偶尔也会钻一钻系统的空子，给宿怀璟一些似是而非的提醒。 往往这种时候,他们之间的相处就变成了容棠说、宿怀璟听。 后者会给他沏上一壶清茶，备几碟干果零嘴，带着笔墨纸砚一并，置在容棠一伸手就能够到的地方，防止他说到兴头需要提笔给他写下或者画出某些势力关系来。 棠棠掌握的信息多数都刁钻又隐秘,费心去查并非查不到，不过是多花些功夫和精力的事，宿怀璟有玉中求那样一座赌坊，这大虞官员里十个有八个站在他面前都是透明的。 可他愿意听容棠有一搭没一搭地絮絮叨叨。 不仅是帮自己厘清思路减少麻烦，更多的是为了让棠棠多一些活力。 他自己可能没有意识到，当说起那些官员琐事和八卦时，容棠脸上的表情并非厌烦与枯燥，相反，那是一种前所未有的鲜活。 宿怀璟喜欢那样的鲜活。 庆正十年的春天，大虞有一件关乎天下学子的大事：科举。 放榜那天恰好处于仲春，百花盛开的季节。 盛承星的折花会还未开始，贡院门口聚了许许多多过来看排名的考生，以及一些下了朝从府衙绕道过来的官员。 柯鸿雪身为国子监少傅，实则不过挂个职位，无需日日前去讲学，是当之无愧的闲人一个。 上届惊才绝艳、惊动了整座虞京城的探花郎在放榜日那天，一大清早就驾了自家那台珠光宝气的马车，迢迢从柯府绕到永安巷，接上容棠，再一齐乘着马车去子午门，接刚下朝出来的沐景序和宿怀璟。 顺便看见小卢大人，一并也捎了上车。 卢嘉熙既紧张又兴奋，若按他的人生轨迹来说，如今守在贡院门口，惴惴不安等着放榜的那些人里面便该有他一个。 而今他借了折花会的便利，又走了一遭江南水灾，阅历和见识早已非这些刚考完会试的学子所能比拟。 马车停在街角，贡院门前一整条长街都被等 候放榜的学子小厮占领，容棠一路走过去，还在其间望见不少朝廷官员的面孔。 “榜下捉婿的。”柯鸿雪笑道，随意望了沐景序一眼，道：“若不是那年仲春，我死死贴着学兄不挪地儿，说不准咱们沐少卿如今是哪位大人府上的乘龙快婿呢。” 这话里酸味快要冲上天，容棠默默离他远了几步，沐景序依旧冷冷的样子，私下里几人相处时也曾从灯火月光中，瞥见几分那些年虞京城最风流潇洒的二殿下样貌。 可如今短短二十八年人生中，亲友离散、下属死尽，守孝的素衣穿了十年，面具也在脸上戴了十年，管中窥豹般瞥见一点当年模样，也不过转瞬即散，停留不了许久。 容棠心下说不上来什么感觉，置身一片热闹滔天的人潮里，想柯鸿雪口中的画面。 艳阳晴好，京城里百花开遍，即将步入仕途的青年才俊站在春光下，阳光经过他们脸庞都要温柔，穿着鲜艳的媒婆前来说亲，头戴乌纱的官员真切相邀。 很飒沓意气的一副画面，可一旦跟沐景序联系在一起，容棠莫名就觉得有些违和。 人间富贵骄纵的王孙变成了天边月山顶雪，来红尘走一遭都不沾惹一缕俗世的微风，实在不该跟这样嘈杂无序的画面有所联系。 容棠走在宿怀璟身边，望向沐景序的眼神里带着几分不信。 但他还没将自己的疑问说出来，卢嘉熙已经狐疑道：“不对吧，我在礼部听员外郎大人说，庆正七年的放榜日，最受欢迎的分明是柯学兄你呀？” 柯鸿雪被戳穿，面上从容得意的笑有一瞬间凝固。 他转过头，想要警告卢嘉熙不要乱说话，宿怀璟却已经身形一动，隔绝了两人的视线，笑着问：“小卢大人细说？”