鸦雀无声，要知吴家权倾川蜀，在西南举足轻重，便连朝廷也都敬畏三分。当年靖康之难，金人大举南攻，是吴玠、吴璘两兄弟拼命守住汉中，才令金人无法顺江直下，从而给了江南喘息之机，及后岳飞能率军北伐，也有吴氏兄弟在川陕为盾之故，是以朝廷对吴家倚重良久，及吴玠、吴璘死后，吴璘之五子吴挺续为西南之帅，继续统领各部，他看中程家在川蜀根深蒂固，是以不惜将爱女下嫁，程骏正是吴家的乘龙快婿。众宾客虽都知道吴程两家的姻亲，但也只以为吴家会有重礼奉上，没想到吴大帅竟能亲临，不禁都惊愕当场，隔了一会，才暴发出一阵雷鸣般的掌声，就见正门走进一人，只带了三两个随从，正是西南安抚使吴挺。
娄之英细细打量，就见这位吴大帅四十余岁年纪，生的面如冠玉，剑眉松鼻，倒像个中年儒生，程成贤慌忙来迎，程骏也从厅中出来参拜岳父，吴挺和众宾客寒暄了几句，急着探望女儿，随程骏一齐回内宅去了，院中诸人本急着想跟这位朝廷重臣借机攀交，见他久久不出，慢慢也就淡了，重又推杯换盏，程府当日可谓热闹至极。
程成贤挨桌敬酒道谢，待和诸豪都打过招呼后，吩咐管家继续款待宾朋，他自己也来到内宅，在后院摆下一席酒宴，特邀几个至交和家人一齐陪同吴挺用膳，娄虞和孙氏姐弟、上官青作为贵宾也被邀请在列。川内若论名门大家，自以鹤鸣观和八台派为先，但这两派均只遣人送了重礼，并无重要人物到场，是以席间除了娄虞等人外，只请了三个年迈德高的本地拳师作陪。程成贤将众人一一引荐，待说到虞可娉时，吴挺眼色一黯，凄然道：“六年前虞相公过身，我因公务繁忙，未能亲往前去吊唁，至今仍引以为憾。虞老伯一生为公，为国家鞠躬尽瘁，从无半点私心，正是我辈楷模。”众人谈起国事，虽在庆宴之中，也不免多有唏嘘感叹，上官青大着胆子道：“吴大帅，草民近来偶遇一事颇觉蹊跷，深感和边防战事有关，想跟您禀明详情。”将刘车千欲找神牛帮求购马匹的事说了一遍。
吴挺听罢赞道：“上官当家有护国之心，实乃朝廷之幸。其实我早也接到密报，知道金人欲南下挑衅，已派了大军在陇南、关中驻守防线，金人若来，咱们自也不必怕他！”
上官青等听说宋军早有准备，这才放下心来，程骏见岳父难得清闲，不愿再看他过分操劳，连忙岔开话题，谈起江湖趣闻，众人又饮酒数巡，管家突然从外头进来，面带欢颜向着程成贤道：“给老爷贺喜，邵姑爷刚刚到了。”
程成贤大喜，他大女儿程锦嫁与了潜山派新晋掌门邵旭，在其寿诞之际，这位武林新贵原该到场祝寿才对，可邵旭迟迟未来，他还以为必是有要事缠身，今次恐见不着了，没成想此时终是到了，顿觉脸上增光，忙令传进内宅，给在座的众人一一引荐。
吴挺见邵旭一表人才，气度不输程骏，心中也暗暗赞叹，席上除本地拳师和上官青外，均与邵旭熟络，娄之英自不必说，赶忙过来参拜结义大哥，程成贤见大伙亲上加亲，更是喜上眉梢，吩咐下人不住地添酒加菜。孙妙珍见邵旭虽然面色如常，可脸上隐隐罩着一团青气，忍不住问道：“邵兄弟，我瞧你似乎面带病容，可是赶路着急，途中运岔了气么？”
邵旭笑道：“我原本想要散席后再向吴大师禀明，大姊既然问起，那我便先说了罢。岳丈，小婿今日方到，并非算错了日子，盖因途中生了一件蹊跷事，小婿不得不查，这才耽搁了时光。”