十二月底,临近新年,在外工作的百姓,都纷纷返回家中过年之际,一群江浙士绅,却远离家门,来到了杭州。
虽说浙江远离南京,阉党对浙江的控制,远比不上南直隶,但是周延儒、高有才还是把浙江上层的官员,换了个遍。
眼下浙江三司长官,都是阉党的人,臬台阮大铖更是高有才的铁杆狗腿。
为了避免引起官府的怀疑,众多江南士绅,以祝贺前太仆寺卿谢三宾纳妾为由,前来祝贺。
钱谦益被抓后,东林党高层纷纷入狱,东林党群龙无首,各地逐渐形成一些小团体。
在杭州、宁波、绍兴这一片的东林党,便以谢三宾马首是瞻。
这次江浙东林大会,便是由谢三宾来操持。
这么多士绅,在城中聚会影响太大,难免会引起城中官府的注意。
要是消息传道阮大铖耳中,那可就不妙了。
因此,谢三宾将议事的地点,放在了西湖的一艘画舫上。
此时,西湖平静如镜面,周围树木和建筑,都挂着白霜,一艘漆着朱红色大漆的两层画舫,航行在湖面上,景色优美如画。
这座画舫,属于杭州一家青楼所有,里面极尽豪奢,名曰“梦楼”。
这时,在画舫内,汪乔年、谢三宾等人,在画舫中,欣赏着酒乐。
杭州经济发达,青楼业不逊色于秦淮河,而且因为杭州没有多少勋贵,青楼的客人主要是士绅阶层,所以青楼小姐在琴棋书画方面的造诣,还胜过秦淮一筹。
不过,面对千娇百媚的美人抚琴一曲,众多士绅们却都没有心情欣赏。
“你们先下去。”谢三宾见此,放下酒杯,让小姐们暂时退下。
然后他给汪乔年斟了杯绍兴花雕,微笑道:“岁星公,开始吧!”
汪乔年点了点头,看向众人,明知故问道:“诸位怎么都愁眉苦脸,兴致不高呢?”
众多士绅都是唉声叹气,这时谢三宾道:“岁星公在北方,不知道江南发生的事情。自从阉党把持朝政,便不顾江南绅民反对,对江南刮地皮。现在,朝廷不仅要施行新商法,对商民十税一,与民争利,还要官绅一体纳粮,不顾民不聊生!”
汪乔年惊讶道:“还有这样的事情!诸位难道就任由阉党胡作非为?”
各士绅闻语,你一言,他一语,总结起来,就是没办法,阉党有高欢撑腰,而高欢手里握着兵,又不与他们讲道理。
谢三宾最后总结道:“秀才遇到兵有理说不清!高欢飞扬跋扈,不讲道理,以力压迫,我们能有什么办法?现在谁敢反对他,立时就有缇骑上门拿人!大家都是敢怒不敢言。现在岁星公知道我们的麻烦了吧!”
“高欢跋扈,大家也不能一直退让啊!”汪乔年站起来背着手,走到画舫边,“得想个办法,把阉党这个麻烦解决掉。”
这时侯宗泽趁机道:“诸位!解决问题通常有两个办法,一是解决问题本身,二是解决带来问题的人。大家都不想南京施行商法,也不想施行官绅一体纳粮。那么不如设法,把阉党和其背后的高欢,一起解决了。这样一来,大家的问题,便也就迎刃而解。”
谢三宾等人闻语,心头一惊,连忙看向左右,发现自己在船上,才安心一些。
没奈何,国安司的特务无恐不入,把他这些人都给镇住了。
众人发现自己在船上,才松了口气,胆子也大了些。
断人财路犹如杀人父母,众多士绅都恨透了高欢,可平时根本敢言。
现在听见有人说要解决高欢,立时就觉得说到自己心坎里了,有些胆大的则开始附和起来,而一些胆小的则如坐针毯。
这时,谢三宾叹息道:“侯管事说得有理!不过要解决高欢和阉党,哪里是一件容易的事情?”
汪乔年赞许的看了看侯宗泽一眼,然后微笑对众人道:“我看要解决高欢和阉党,也不是什么难事!诸位现在的困境,都是由高欢带来,解决此人,便可以解决诸位的问题。”
江浙的士绅,都被高欢折腾怕了。
有了上次的经验,内心对高欢都感到恐惧,担心会再次失败。
一时间,各人都不敢接话。
这时侯宗泽便朗声道:“先帝驾崩,大明江山理应该先帝诸子继承,现在高欢却拥立福王,窃取大明江山,人人得而诛之。如今陛下于北方登基,兴师南下要扫灭弘光伪朝,我家老爷已经去武昌联系宁南侯,届时大军两面夹击,何愁阉党不灭!诸位不趁着此时立功,还再等什么呢?”
众多士绅等人都沉默不言。
一是,江南都说北面的皇帝是假的。
二是,他们心里清楚,无论真假,都是建奴再后操纵。
三是,左良玉这厮不可靠,上次指望他,差点没把他们的底裤给输掉。
这时,谢三宾道:“这件事情需要从长计议。如今北兵南下,被高欢挡了数月,我等手无缚鸡之力,就是想帮忙,也使不上劲啊!再者,现在江南都说,北面皇子为假,我等若是支持北面,不是给了阉党口实,污蔑我等投敌么?”
“对对对!”众多士绅都纷纷点头附和。
侯宗泽看