“咣咣咣！”
从铁松镇的后山不断地传出连续的巨锤敲击金属的声音。声音十分响亮，就连远在数哩外的铁松镇也能够清晰地听到那种夯实有力的节奏。如果有好奇的外地人沿着山路寻去，会在一座小树林后的山坡上发现一处飘着黑烟的锻造厂。金属撞击的巨响正是发自于锻造厂，那里有一座燃烧正旺的火炉，火炉旁边一个少年正挥舞着铁锤不断敲打着铁砧上亮红的条钢。
虽然时间已经进入秋季，天气渐凉，但是少年只穿了一条短裤，精赤着上身，被阳光照晒的散发着古铜色光泽的皮肤下，条条贲起的肌肉仿佛蕴藏着无穷的力量。
“咣咣咣！”
西瓜一般大小的铁锤在少年的手中轻若无物，转眼间已经敲打了条钢数百下，直到一把粗糙的大剑造型渐渐浮现了出来他才停下手，将剑胚放到眼前观察了片刻，然后又将它扔回到了炉火中继续煅烧。
“罗南，过来休息一会儿，喝口水吧。”
一个声音从旁边传来，那里有一个木柴堆，木柴堆的下面站着一个少年，和罗南同样的年龄、同样的古铜肤色、同样强健的体魄。少年的手中拎着一把普通的柴刀，如果不是亲眼所见，恐怕没人会相信小山般的木柴堆是少年靠手中的柴刀劈出来的。
“莫雷，你今天的工作完成了吗？”
叫罗南的少年从炉子旁边拿起一块布巾，一边擦着身上的汗，一边向着叫莫雷的少年走去。
毫无疑问，这两个少年正是曾经代表着草原东西对立的两个部落的小头目，后来又被艾伦收服最后都加入少年团的莫雷和罗南。两个人在民团内因为训练表现出色，很受艾伦的器重，是最早重点培养的对象，因此两个人的实力也提升最快，到民团被解散的时候两个人已经成为哈维和史丹尼的助手。在民团两个人因为东西部落的恩怨一直明里暗里较着劲，谁都想压着对方一头，但是均没有成功。后来民团取消了，一切似乎都回到了最初，不过莫雷和罗南回忆起自己在团的经历，再想想他们所面临的凶残的敌人，才意识到自己当初的行为有多么幼稚。所以，民团解散后，两个人的关系反而好了起来，成为了无话不说的好朋友。
在民团解散的最初阶段，所有团员都被强制回家，但是数千人无所事事，成为奥古城邦一个重大的不稳定因素，所以在镇长阿普勒的建议之下，一些人被派往附近的矿山、锻造厂做工。莫雷和罗南被安排在锻造厂，两个人来了之后锻造厂的矮人大师最开心，两个人均是身强力壮，甚至不逊于矮人太多，所以把锻造的工作交给两个人，大师可以一个人躲在屋子里喝酒。
当罗南走进了，莫雷扔给了他一个羊皮袋子，他接过来拔掉塞子，对着嘴来了一口才发现袋子里装着的居然是酒。
“好酒！”
罗南连着喝了三口，然后擦了一把嘴角溢出的酒水赞叹地说道。
“绝对的好酒。哈维队长给我的，据说是斯特林夫人专门为团长酿造的，就算是哈维队长也是偷偷摸出一些，只给了我一袋，你能喝到已经算是走大运了。”
“走大运？现在我觉得每天都是折磨。我每天都在怀念当初在民团里的日子，哪怕让我一个人去对付十个狼骑兵比现在这枯燥的生活有意思。”
想起自己目前的处境，即使是美酒在罗南的口中也变得有些寡淡无味。
“哈维队长说这是修行。”
“就算是修行也总要有个头吧？”
“哈维队长说了，等团长回来的时候就是修行结束的时候。”
“问题是团长什么时候回来啊？”
罗南坐在一截木柴上，望着南方的天空，叹了口气说道。
“应该快了吧。”
莫雷的语气有些迟疑，显然他对艾伦是否能够很快回来也没有信心。
天将傍晚的时候，罗南收拾了一下工具离开锻造厂，不过他并没有急着回家，而是绕道山下的集市，准备买一些面粉带回去。他在集市中转了两圈，选择了一个售价相对公道的摊位，经过一番讨价还价，最后买了二十磅的面粉放在肩上准备回家。不过在经过集市的门口时，和一个进来的年轻人擦肩而过，然后就感觉对方将一个布团塞到了他的手中。
罗南不动声色地离开了集市，直到离开铁松镇，来到人迹稀少的郊外，才将布团拿出来打开。
“今晚老地方见！”
布条上就写了这么简单的一句话，但是罗南却明白这是联队长哈维在召集他们。民团虽然表面上解散了，但是暗地里的联系一直没断，团长艾伦和联队长史丹尼都不在，留下的哈维就成为了实际的组织者，只不过因为治安厅一直盯得很紧，密探暗哨到处都是，所以他们会定期在一个秘密的地点见面。
用哈维的话讲，这叫形散神不散。
“什么事这么急着见面？”
一般情况民团的骨干一周才聚会一次，今天距离上次见面刚过两天，所以罗南感觉有些不寻常。不过他也没有多想，手掌微微用力将布条捻成粉末，然后回到家中，匆匆吃了晚饭，就悄悄溜了出来。
民团聚会的地点在远郊，距离罗南居住的地方有差不多十哩，中间全