次日至正午，公众庭审会才正式开庭。 倒不是突发事件，只是观摩人数过多，检查便耗费了整个上午，所及之处，人山人海、摩肩接踵，唏嘘的海浪翻涌，积成嘈杂的叽喳，周围拿杖棍的衙役不得不放大音量，控制秩序——这比往日每场庭审都要热闹，是个难得一见的大案子。 辰随人流涌进，穿插其中。 李账夫戴帽，换一身干净衣裳，丑面带轻纱，朴素长衫，皆于清晨从侧门随东参入内场，杂乱无序时，偷摸出门，混于人群，两人位置稍前，一左一右。 鸦雀无声。 公堂中央立一公案，梨花木桌上放笔、墨、竖红绿头签的签筒、醒人的惊堂木，整个台子偏右处今日专摆两靠背座椅和及腰的长桌，做饮茶所用。 观看的百姓站在台阶下，离公堂大约一米距离向四方散开，一百八十度自由排布，倒是有些剧场的意思。 不多时，东参先从右门进来，顺势坐到准备的椅子上，饮一口热茶。 “旁边的是谁？怎还多出一个人来了？” 底下人议论纷纷。 “不知道吗？是东参大人啊！专来旁听这次审判呢！看来，周掌柜犯的错，不小啊！” “什么！东参大人也来了！好些年没看到大人出现在一环，最近怎么有时间来体察民情？” “‘黄粱’怕是有大麻烦咯！” “那以后的酒是不是免费，或者有个大折扣？” 正你一言我一语，周总管与法官由左门出场，到右方拜见东参，寒暄几句后，总管靠东参而坐，法官上公案。 “开庭！”握住惊堂木，往桌上一拍，顿时吸引所有注意。 两旁衙役拿起长棍，对地面戳出声响，齐喊堂威，堂役击堂鼓三声。 “传被告人——‘黄粱’掌柜周佐肖！” 一声令下，两名狱官押送周掌柜上公堂。 周掌柜满目苍凉，头发乱糟糟，跪西边跪石，身上穿着刻“囚”字的白衣。 “周佐肖，原柳城二环游山村人，今年三十有六，现居一环天道街‘黄粱’酒馆，为‘黄粱’酒馆、客栈、酒坊掌柜。” “是……正是在下。” “今日庭审一事，正是与你‘黄粱’企业有关，你先详细说说‘黄粱’的具体情况。” “‘黄粱’是鄙人私企，到今正好十年，旗下以制酒、售酒为主，分布在一环天道街、二环主路街，工人、账夫、前台伙计加起来，一共一千零五十二人，每季度都按时交费，从未逾期，法官明鉴啊！”突然以头抢地，涕泗横流。 “周掌柜怕是真有苦衷，不像是会做坏事的人啊？” “对啊，咱们村的学堂就是他赞助的呢！如此善良的人，能做些什么坏情事？可是搞错了！” 底下百姓见此惨状，不禁同情起周佐肖来，联想起平日的作为，好像确实没有什么挑剔的地方。 “安静！安静！” 又是一声惊堂木响。 “我们自是有证据，才会动身抓人，在公堂上哭哭啼啼，像个什么样子！莫要装可怜，博同情了，行不通的！” “拿证据上来！” 右边一随从将放于手中的账本双手呈上。 法官将封面展于观众。 “甲三百六十五年‘黄粱酒馆’账簿集。” 拿起翻看。 “第一季度，一、二、三月收入分为一百一十五万两、二百万两、一百六十二万两，总计四百七十七万银元，各项支出，一、二、三月，七十七万、六十万、八十四万，总计二百二十一万，实际纯利润二百五十六万。而同年同季度向税务部门所报数额为一百四十万。” “对于酒家，柳城特意划分额外的收税标准：按季度收税，纯利润在0～150万为第一档，税率为20%；150～300万为第二档，税率为30%；300万以上为最高档，税率为40%。如此，一个季度，应缴税76.8万银元，伪造记账凭证，实际缴税28万元，偷漏税款48.8万银元。” 法官一气呵成，做好了功课来的，想在东参面前大显一番身手。 “乖乖，三个月就偷税五十万两！我这一辈子都不知道能不能赚个它的零头哦！” “一个季度五十万，一年两百万！‘黄粱’创办十年了，十年，不就两千万了么！” “锤子哟！这么多！卖的是酒还是黄金哟！” …… “这可是你家账夫亲笔写下的，是真是假？” 周掌柜哆哆嗦嗦，脑袋沉沉低下去。 罪是逃不脱的，坦白从宽、抗拒从严，却还是希望借助三寸不烂之舌，博得减刑。 “回法官。这账本确实是‘黄粱’账夫做的，但与我们帐房的账本总有出路，说不定，他的这本，才是杜撰的！” “您若不信，可以拿前几年的做对比，记账风格、笔记都不相同。” “前几年并不为李账夫管理，记账风格怎可能一模一样！”东参见他信口雌黄，愤怒添上一句。 “小的惶恐，虽人员不同，但都是经过培训，才当上‘黄粱’账夫的，总的来说，笔记大概一致，怎会无缘无故在这本，出现如此多的收入？又怎会多出些平日里账本从未出现的人来？” “那是你为隐瞒，故意简化账本记录，又故意删除某些不堪入目的交易和名称。这本，才真实记载了交易的明细！瞧瞧那上面的名字，大大小小的官员都涵盖在内，你难道敢摸着良心说，你与他们毫无联系，全是这账夫编撰的吗？那他真是好胆量、好大的地位，竟然认识那么多高官显贵，还敢造他们的谣？” 东参此言让一旁的周总管、坐台的法官