在总部疑惑鬼子的动向，梅津美治郎苦闷独立支队的难缠时，张云也在思考和布局着未来。
在八路军发展史上，1941-1943年是最困难的时候，但在抗战史上，1941年才是全国老百姓对抗战胜利最绝望的时候。
八路军的困难，源于国民政府和鬼子的默契联合封锁，源于鬼子持续的扫荡和破坏，也源于自然灾害。
（1941年河北水灾，造成冀中冀南根据地减产；1942年的旱灾、1943年的蝗灾，山西、河北、河南、山东等地粮食减产甚至绝收，华北饿死了至少600万人，流离失所1000余万人。但当时国民政府则是贪腐且拒绝承认河南有灾，所以1944年民心反噬，在抗战最后阶段，河南人民群起反抗，缴械了数万国民党部队，并直接打死了很多国民党官兵）
但1941年全国老百姓对抗战的绝望，在于国际外援特别是苏联援助的断绝，以及国民政府的连续败仗，还有抗日队伍的内耗（皖南事变）。
诺门坎战役就是苏日中关系变化的一个重要节点。
诺门坎战役，是鬼子对苏联的试探，而苏联也明白这一点。因此，苏联坚决调用了大量空军和炮兵力量，狠狠的揍了鬼子一顿。从1939年5月至9月，消灭了鬼子至少1.5万人（一说鬼子伤亡6.5万人），击毁了鬼子近200架飞机，摧毁了鬼子唯一一个战车师团。
从此，鬼子患上了恐苏症，哪怕后来苏德战场上苏军损失严重，鬼子也不敢再次北上，而是选择了南下路线，准备入侵东南亚，这也为后续太平洋战场爆发，奠定了基调。
1941年，苏联和日本签订互不侵犯条约，6月苏德战争爆发，苏联压力巨大，日本得以抽调更多防御苏联的部队对东北抗联进行围剿，以及进入内地开展新的攻势。日军的行动一方面导致抗联在艰难的环境下几乎全军覆没，其残部不得不退到苏联境内，另一方面中原地区也遭到了日军更多的入侵，苏联的援助也在这一年被切断。
1941年，中条山之战国军惨败，经营3年中条山防御的20万国民党部队被10万日军打崩，6位将军战死，4.2万将士牺牲，3.5万人被俘，而鬼子伤亡却不足3千人（实际阵亡600余人）。
也是1941年，国民政府到处惨败，却还抽出来8万余人突然包围消灭新四军9000余人，险些让统一战线崩溃。
正是在这种情况下，全国老百姓都认为，腐败且内耗的国民政府根本赢不了鬼子，中国要亡了！
幸运的是，鬼子突然发动了太平洋战争，势如破竹的击败了东南亚的英法美部队，且零式战机压制了美国太平洋舰队，于是中国突然从不配列入文明社会变成了反法西斯同盟，迎来了美、英等国的援助。
……
如今，张云来到了这个世界已经一年多了。
一年多里，他做了很多工作，也改变了很多事情。
在众多战士们以及大旅长、副总参谋长、老总等人的支持下，目前他拥有了1.7万人的直属部队，且拥有指挥权的部队达到了近3万人；他拥有了一座4000余人的兵工厂，制造了数百万发炮弹及数千万发的子弹；他缴获空间里还储存着数百万吨粮食、数以万计的各类物资。
他还帮助其他兄弟部队基本实现了手榴弹自由，正在努力帮助各部队拥有更多的火炮、子弹、炮弹。
他自信八路军在他的帮助下，不至于再经历1942、1943年的艰苦局面，毕竟那个时候的很多困难只需要足够粮食和弹药物资就能基本解决！
但，要想应对1940和1941年，仍然远远不够！
诺门坎战役后的1939年9月-1941年12月，鬼子虽然在筹备南进计划，但是仍然专心开展对中国的作战，同时通过掠夺东北地区的矿产，新建东北工厂的投产等，鬼子的军工产能及经济不断创出新高。根据后世统计看，1940年鬼子的钢铁产量、子弹炮弹产量能已经比1937年增长了至少30%以上，1941年仍在高速增长，直到1943年到达顶峰。
至少一两年内，张云想象不到在没有制空权时，如何实现在平原地区的反守为攻。（鬼子目前的空军力量，不是解放战场上国民党稀烂的空军力量可以比的，毕竟1948年时国民政府控制下的地区钢产量不足2万吨，国民政府扔下的每一颗炸弹基本都是买的。同时鬼子在中国驻军达到了200余万人，比八路军人数多了数倍）。
所以，张云的想法是，这两年守住山区基本盘，帮助巩固平原根据地，积极发展军工产业，继续积蓄物资，等待太平洋战争爆发，美国飞虎队入华。
那时候，张云完全可以用黄金聘请飞虎队帮助夺取山西地区制空权并培养飞行员、地勤人才，为以后做准备。
想到这里，张云也不得不唏嘘，苏联援助中国时，为了稳住国民政府不得不放弃援助八路军部队，但是美国援助中国时，却可以大大方方为八路军部队提供了一定的武器弹药，后期国民政府豫湘桂战役惨败后，美国甚至打算大规模援助八路军部队，以便尽快赢得对日作战胜利。