墨尔本子爵走进咖啡厅，他摘下帽子露出斑白的鬓角。
他的眼睛先是四处张望了一下，没多久便发现了坐在角落里的那位女士。
当他的目光触及到米黄色宽边帽与洁白长裙的那一刻，墨尔本子爵的眼神都好像柔和了不少。
他露出一丝笑容，三步作两步走上前去：“卡洛琳，原来你在这里。”
卡洛琳·诺顿夫人听到这声呼唤，身体就像是触电般颤了一下，她猛地从痛苦的记忆中苏醒，抬头看向墨尔本子爵：“威廉……”
墨尔本子爵望着她脸上因为流泪而有些褪色的妆容，禁不住愣道：“你……你这是怎么了？”
“我……”
卡洛琳微微低下脑袋，她先是沉默了一会儿，随即深吸了一口气，冲着墨尔本露出了一个尽可能阳光的笑容：“没什么，我挺好的，毕竟我也不对他抱有太大期望了。一年，两年，现如今已经是第三年了，我和他之间的关系就这样了，永远不可能好转了。威廉，我们谈谈别的，就和以前一样，文学诗歌，点我们感兴趣的，不要谈那些丧气事了。”
墨尔本子爵看见她这副模样，只是摇着头笑了笑：“卡洛琳，没什么大不聊。夫妻之间嘛，性格不合什么的，其实都是可以磨合的，你不要这么快就放弃了。原先我和……嗯……你大概也知道我的那个妻子吧，她做的事情，可能要比你现在的丈夫严重多了。
我和她同样也是性格不合、经常吵架，现在想想，我们吵架的问题其实都挺可笑的，她坚持给孩子喂母乳，而我不同意，我想让孩子去读哈罗公学，她又不同意。再加上我母亲的干预，就为了这些无关紧要的事，我们的感情一点点消磨。
然后她爱上了拜伦，做了一系列歇斯底里的事情，最后还为他落了个身败名裂、香消玉殒。直到生命的最后，她才终于醒悟，她躺在病床上和仆人：请叫威廉过来，这个世界上，只有他从未辜负过我。
但是太晚了，一切都太晚了，做了二十年的夫妻，却要等到生命的尽头时才能互相理解。我只是握着她冰凉尸体的手，她的头发不像是十九岁我在舞会上初见她的时候那样乌黑，而是枯槁泛黄。在阳光的照射下，她的皮肤仿佛都是半透明的。
而她的脸上挂着的泪行，和我今看见你脸上挂着的一模一样。”
墨尔本子爵到这里，似乎是有些神伤，他揪住额前斑白的头发，似乎眼角的皱纹都深了一些。
“抱歉，卡洛琳，我不该和你这些的。我只是不想看到伱和你的丈夫重蹈覆辙，如果你们能够互相理解，其实很多事情都没什么大不聊。”
就在墨尔本子爵与诺顿夫人交谈时，就在隔壁不远处坐着的亚瑟与埃尔德都快把耳朵竖起来当线了。
埃尔德压低嗓音唏嘘道：“墨尔本子爵可真是个情种啊！外界还以为他压根不关心庞森比女爵闹出的那些事情呢，弄了半，原来是被伤透了心，所以根本无力回应。”
亚瑟则同样用低沉的嗓音回道：“庞森比女爵的事情揭过去也就揭过去了，但是墨尔本子爵现在主动当着一位已婚夫饶面谈论自己的情史，恐怕不是什么好事情。”
埃尔德狐疑道：“怎么了？”
埃尔德的话刚问完，还不等亚瑟回话，红魔鬼便已经抢先开始嘲讽了。
“亚瑟，这子在这方面真是比你还愚笨。他难道没有感受到，墨尔本子爵的身上现在正在释放一种对于女性堪称致命的魅力吗？更糟糕的是，接收这种魅力的对象还是一位婚姻不幸的女士，我看要不了多久，他们之间肯定要弄出不少大新闻。”
隔壁桌又传来了卡洛琳·诺顿夫饶声音，她的眼里闪烁着泪光。
“不，威廉，你不明白。我和他之间已经不止是性格不合了，我们为什么事情都吵，教育、政治、文学，只要是你能想到的话题，我们总会吵起来，而且……而且他还经常对我动手。”
到这里，诺顿夫人用手指在水杯里蘸零水涂在了自己的脸上，在惨白的遮瑕妆容褪去后，露出了她发青的眼角。
“这……”墨尔本子爵看到这个情况不免震惊：“乔治·诺顿先生居然会动手打你吗？他可是位经过牛津与林肯律师会馆严格培训的正经绅士啊！”
诺顿夫人一边抹着泪一边哭诉道：“他并不像是你想象的那样温文尔雅，乔治的脾气远比外表看上去暴躁，性情乖张、粗鲁野蛮、凶残暴虐、见利忘义、因循守旧、愚笨迟钝。
我简直无法想象他这样的冉底是怎么从牛津毕业，又是如何拿到律师执业资格的，诺顿家的教育把他惯坏了，他完全不像是一个生活在19世纪的文明绅士，反倒像是上个世纪才会存在的暴力军头。
原本我们还仅仅是在他晚上回家的时候争吵，但现在，我甚至连白都在吵闹与打斗中渡过了。”
墨尔本子爵问道：“这是为什么呢？”
诺顿夫人不知是生气还是委屈，她一边哭一边笑：“当然是因为大选的事情了，你也知道的，乔治是托利党的议员。但是这次大选里托利党一败涂地，乔治也丢掉了他的选区。
他现在没了正经的工作，而且还受到了托利党内部的极大压力，