早在万晴被公侯家的小姐请走打马球时,万父与万母就担忧不已。豪门之家常以势压人，自己姑娘只带小丫头团儿去了，能顶什么事情。
日子一天天过去,万母每日早晚都要拜诸天神佛，祈祷女儿L平安归来。
两口子相互埋怨,一个说要不是他想结交权贵女儿怎么会毫不犹疑地答应，一个说要不是她想结识豪门夫人女娘女儿怎么会杳无音信。
万晴的小弟万明被家中连日的阴云弄得头昏脑涨，说了父母两句,就被父母撅回去，还被埋怨若是姐弟性别换一下，他们就不会为两人担心了。
这日,两个寺人带着团儿L敲开万家的院门。团儿L脸上泛着兴奋的红晕，一见开门的仆从,就急道：“快去通知老爷太太，宫里的贵人来了。”
皇宫在外人看来辉煌璀璨,里面的人也跟着披上一层华光。仆人急转回跑，大声呼喊，不一会儿L万父万母并正读书的万明都过来了。
万父上前忙陪笑,请两人进去喝茶，又往他们背后张望,却不见女儿L的身影，心中七上八下。
万母落后一步，抓住团儿L的胳膊，急问：“姑娘呢？”
“姑娘进宫了！”团儿L激动地声音发颤，住进公侯人家姑娘与公侯姑娘一样待遇，她自己也当了回公侯人家的副姑娘。而且她又逛了离宫，远远见了皇帝皇后一眼。
“什么？姑娘进宫了？”万母的声音陡然尖利,血液一股子全涌入大脑，整个人呆愣住。
万父四肢僵硬，脸上的肌肉抽动，说不清心中是什么感觉，是荣耀，是自豪，还是担忧？
万明心道，难道他姐姐做皇妃了？
好在小寺人很快打断这家子的乱想：“万女史马球打得好，合了皇后娘娘的人缘，召她当身边女史。”
另一寺人接道：“万女史托我两人送些东西给家里，请万老丈和万太太莫要担心。”
万父的心被高高抛起，又落下来，不知道是什么滋味。皇妃当然比女史强，但女史做够年限或者得了皇后恩典，还能出宫一家团聚。
“皇恩浩荡，皇后看上小女，是小女乃至万家的福气。”万父忙回神，陪笑道。
一寺人含笑点头：“大周上下谁不知皇后娘娘最是仁慈？万女史跟了皇后，是好运道。”
万家诸人忙道是。一行来到客厅坐下，为首的寺人指着带回来的东西，传话道：“万女史说，这两端宫缎和一对金银锞子是皇后赏赐她的，二老或自己用或送人。”
“这一尊铜像和一对荷包是万女史马球打得好，赢了第三名，皇后奖的。原还有一对簪子，万女史留在宫中自己戴了。荷包留与老丈和太太。万女史说将铜像请在祖宗牌位前供奉几日，让祖宗也知道这件大喜事。”
小寺人又笑嘻嘻道：“万姐姐说了，这铜像底部刻了她的名字，让老丈千万别昧了铜像。”
万父忙道：“必不敢，这是小女给祖宗带来的荣耀，岂敢昧了？”
小寺人道：“我回去把这话告诉万姐姐。”
万父又让人赶紧上来茶果饭菜美酒，死命留饭。不过这两人有事，传完话就要走，万父给两人封了两个大红封奉上。
送走二人后，一家三口围着团儿L问长问短，团儿L将公侯府邸生活、离宫美景、马球、皇帝皇后等事手舞足蹈地说了。
听完，万父忧喜参半道：“一入侯门深似海。”
万母也担忧不已，自家虽然门第低，但衣食丰足，呼奴唤婢，然而女儿L现在却做的是侍奉人的活计，不知道她能否适应。
万明才八九岁，道：“女官也是官，咱们不用我读书就出个当官的。”
万母抬手兜头打他一巴掌，斥责道：“滚回去读书，别在这里烦人。”万明哭丧着脸跑了，姐姐捎回的东西全被父亲收起来，他一个也没有。
众人退去，屋内只剩下两夫妻四目相对，终于万母说了声：“姑娘是自愿去的，总归是好事。你去给祖宗烧喜纸，我来准备明日的宴请。”
万父道：“确实是好事，平常人家想侍奉皇后也不能呢。”
正说着，又听见门房说贵人来了。原来是高老夫人和高小姐送来礼物，酬谢万晴效力马球队一事，都是绸缎荷包酒食糕点之类。万家诸事自是不提。
郑湘与周贵妃商议完事情，便回到蓬莱殿处理宫务。那三位宝林知道升位份和份例的事情，无不欢欣雀跃。
这三人约着去给皇后贵妃磕头，到了蓬莱殿，宫人通禀，正巧郑湘在。
新晋的三位才人，进了宫殿，郑重给皇后跪下谢恩。郑湘让她们起来，笑着问起生活起居来。
张才人笑道：“托娘娘洪福，我们姐妹几个吃的用的穿的都是上好的，上头娘娘慈爱，下面宫女寺人都贴心。”
郭才人亦笑道：“我们姐妹几个常说碰上娘娘这样贤惠的人是我们的大福气。”
孔才人道：“是了是了。”
郑湘略寒暄几句，便道：“我这里忙，你们去吧。”三人告退。
路上，孔才人道：“皇后说话做事都极好，若是……”
一旁的张才人不用想就知道她想什么，啐了一口道：“赶紧住嘴，可别胡思