爷故旧。
唉，如今南安王爷挂帅出征，假节钺，他竟得罪了王爷，难矣……老朽爱莫能助。”
牛继宗忙道：“老大人误会了，老牛并不是要捞他出来。其实……”
说到这里左右看了看，低声道：“少保的意思是请刑部押而不问，过些日子再议不迟，这个忙老大人不会推辞罢？”
晏宁点头笑道：“看来少保身边有高人指点呐。等西域战事尘埃落定再议此事方才稳妥。
若胜了，陛下龙颜大悦，刘杰峥纵有小过，念其初犯，也就不计较了；若战事不利，南安王自然倒楣，刘杰峥则不问可知是受了冤枉。”
牛继宗拱手笑道：“什么都瞒不过老大人慧眼。”
“侯爷过誉了。请替我上覆少保，老朽自当详查此案，不使忠良蒙冤。”晏宁道。
牛继宗喜道：“老大人执法严明，一心为公，老牛佩服。为保万全，杰峥在押期间，锦衣卫会派人监视，以免小人从中作梗。”
晏宁笑道：“这再好不过，老朽也怕刘总兵不明不白在刑部天牢出事，少保肯出手襄助，自是极妙。”
“对了，有关史鼐一案的罪证，锦衣卫查到了不少，铁案如山，会如数移送刑部，也免了老大人劳心。”牛继宗笑道。
“好好，这倒免了老朽麻烦。”晏宁笑道。
“多谢老大人成全。”
“同殿为臣客气什么。”
——
三月十四日，今上在三司上奏的史鼐案题本上御笔朱批：准奏，着褫夺保龄侯府世爵，追夺过往恩荣，革职抄家。
消息传回荣府，贾母当场便哭晕了过去，保龄侯府除名了，从此以后她再也不是保龄侯府出身的侯门贵女，唯一的身份就是荣国夫人。
贾琮对此早有准备，请叶天士来给她诊了脉，开了药。
这个结果完全在他控制当中，请孔星河出手，确保史鼐翻不了身，而老保龄侯史公留下的铁券和北静王等人说情，足以保他一命。
如此，老太太也不至于太过伤心，贾琮很“体贴”地照顾了老人家的承受能力。
“宝玉，你们好生照料老太太。我送叶先生。”
“是。”
贾琮陪着叶天士出来，低声道：“叶先生，老太太可有妨碍？”
叶天士叹道：“老夫人年近八旬，又闻噩耗，心神俱震，悲则气消，三焦气机滞塞，运化无权，不啻大病一场。
幸而老太太平日保养得宜，根基甚好，服用几剂补益心脾、安神理气的药，应可好转。只是往后切不可大喜大悲，否则恐有大患。”
贾琮点点头，拱手道：“多谢先生。”
虽然他现在并不计较老太太以前的作为，也愿意她老人家安度晚年，却也不会为了她而改变既定的政治策略。
这是世家大族的老夫人应该面对的甘苦，天底下没有只享福不吃苦的贵妇，皇后都不行。
贾琮不会去当圣母，能承受就继续高乐，不能承受也只能去见先荣国公了。
生死有命，富贵在天，不外如是。
“对了，先生如今在济安堂可还好？带了几个学生？”贾琮笑道。
叶天士笑道：“蒙国公爷关照，一切都好，每日能诊贫苦病患一百余人。在太医院挂了医士的名，带了四五个少年，白天接诊，晚上授业。”
“好好，叶先生桃李满天下指日可待矣。俗话说，不为良相，即为良医。千百年后，恐怕叶先生的大名比宰相还响亮得多。”贾琮笑道。
叶天士忙连声谦逊，贾琮于他有知遇之恩，他由衷感激。
“若有什么为难之事，尽管来找我。”贾琮笑道。
“多谢国公爷。国公大恩，学生万死难报。”叶天士深施一礼。
“先生太客气了。”
贾琮笑着送他出门，忽见程灵素闪身出来，低声道：“西域军情。”说着呈上一支才从鹰腿上解下来的竹管。
贾琮目光一凝，接过竹筒返回书房，又请庞超来商议。
查过封口火漆无误后，贾琮打开细细看去，上写着：
官军连战连捷，先后克复吐鲁番、喀喇巴尔、迪化、昌吉、呼图壁、玛纳斯等地，士气高涨。
三月十一日，南安王命史鼎率五万众为前锋，直扑伊犁河谷，自坐镇迪化，分兵驻守喀喇巴尔、吐鲁番一线，以防南面之敌袭扰后方。
又命一偏师轻装南下，穿山中小径，折而向西，合击伊犁。
贾琮看了看地图，把情报递给庞超，剑眉紧锁，战事如此顺利，难道南安王真的用兵如神？还是敌人太过脓包？
“先生以为如何？”贾琮虽也曾纵横沙场，但如今身在后方，也判断不了前方局势。
庞超摇摇头，道：“琮哥儿，你是军中大将，你都看不明白，我哪有什么高见。
不过，前儿传来消息，说伊犁河谷一带数十年前便被罗刹人侵占，经营日久，南安王舍三股新寇，而先取强敌，殊为不智，恐更生变数。”
贾琮缓缓点头，道：“罗刹国国力强大，贸然与他开战，打赢了还好说。
若僵持起来，甚至使得罗刹人和阿布赖、白衣军等勾结起来……那就更