美人儿能让爷操心了，上回来金陵，便听人说甄家三姑娘出类拔萃，为江南大家闺秀翘楚呢。”
贾琮叹道：“铁头，人情债不好还啊。爷曾欠她一份情，如今碍于皇命又要大大的得罪她，你说如何是好？”
杜大鹏挠了挠头，道：“爷和她好生解释一番便是，想来三姑娘知书达理，定会体谅爷的苦衷。”
贾琮苦笑摆手让他退下，仰天长叹，又是一个月圆夜。
“先去金陵卫。”
“是。”
今日正是中秋佳节，甄家张灯结彩，喜气洋洋，内宅外宅都在饮宴赏月，一片莺歌燕舞，觥筹交错之声，许多在外的子弟也赶回了家，共聚天伦。
自听闻神京兵变以来，甄家上下俱惊，又有几分期待，若今上倒了，悬在自家头上的剑也就没了。
哪知今上大获全胜，还好太上皇尚在，并无什么不利消息传来，甄应嘉等人方才略略放下心，趁着中秋摆个家宴，高乐一番。
至于国孝之中一年内不得筵宴音乐的规矩，自然抛到了脑后，又没请外人，自家人吃顿团圆饭，值什么？
这些规矩，离神京越远，约束力越弱，秦淮河哪天都没停过音乐，官府上下对这条银子河都睁一只眼闭一只眼。
内宅里众太太、奶奶、小姐正陪着老太太赏月顽笑，因此时大小姐甄绣、二小姐甄绰皆已出阁，只有三小姐甄缘、四小姐甄缱待字闺中。
众人说着说着，不知怎么说到甄缘的婚事上来。
老太太叹道：“说来三丫头岁数也差不多了，本来我早已相中琮哥儿，不意皇后娘娘也慧眼识珠，召他当了驸马，还一并赐了两个平妻，这却是无缘了。
你们都寻摸着，给三丫头另寻一门好亲事。”
甄缘闻言神色一黯，眼中已蒙上一层水雾，垂首不语，只绞着手帕子，缠得指节发白。
众人都知她的心思，忙道：“老太太放心，咱江南乃文华荟萃之地，有的是年轻才俊，还怕寻不到好的么？只要放出风去，只怕提亲的人能把咱家门槛踩平了。”
老太太笑道：“出身家世倒也罢了，只要模样、才学、品行配得上就好，穷些也不打紧，咱们多陪些嫁妆就是了。”
“老太太说的是。”众人忙笑着附和。
甄缘咬着唇儿，起身扑到老太太怀里，含着眼泪道：“老太太，人家还想再多陪您两年呢，才不想出阁。”
老太太心中雪亮，抚着她的鬓角，笑道：“傻丫头，男大当婚女大当嫁，你总不能因为孝敬我就耽误了青春，当老姑娘。
你如今年纪尚小，许多事情想不开，等你为人妇为人母后，就什么都明白了。”
“老太太……”甄缘心头一急，撒娇道：“人家就是还想再陪陪您老，难道我是嫁不出去的，您这么急做什么？”
众人都笑了：“咱家三丫头若是嫁不出去，普天下的女子都要打光棍了。”
老太太含笑点头，道：“好好，依你依你，此事容后再议。”
一旁甄宝玉低声笑道：“三妹妹，我早已命人留心打听，定给你寻一个不在贾琮之下的，如何？”
甄缘脸一红，低声啐道：“吃你的酒去，谁要你当媒婆儿，教老爷知道，又是一顿板子。”
甄宝玉最怕甄应嘉，忙赔笑道：“好妹妹，我并无坏心，你饶我一回罢，我自罚一杯。嗯，今儿的桂花酒倒还顺口，你们都尝尝。”
甄缘闻言心头一痛，险些儿流下泪来，忙举杯掩饰，香醇甘甜的桂花酒入喉，却化作满腹哀愁。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
正当甄缘自伤自怜时，忽听一小丫头飞跑进来道：“禀老太太、太太、诸位奶奶小姐，定国公来了！”