大放心，我等明白。”说完拨马进城。
张小旗等人则缓缓退后，重新隐入黑暗之中，盯着城内动静。
四人依次进入城门甬道，身后小门重新关闭，多年密谍经验，让牛蛋心中有些不安，低声道：“快走，各人分头送信。”
其余三人也感觉气氛有些不对，均点头答应。
“诸位辛苦了。”阜成门守将带着一队人在甬道外堵住四人去路，拱手笑道。
牛蛋心下一沉，道：“这位大人请让路，我有紧急军情。”
那守将笑道：“兄弟打探消息辛苦了，不如把军情给我，我派人替你送罢。”
四人又惊又怒，齐声喝道：“大胆！竟敢拦截锦衣卫军情，不怕诛九族么？！”
那守将脸色一肃，冷冷道：“既然诸位不肯合作，莫怪本将得罪了。”说完手一挥。
“杀！”
“你们……”
只听嗖嗖声响成一片，四个锦衣校尉瞬间被射成了刺猬，哼都没哼便栽倒下来。
“搜身。”守将道。
“是。”几个军士上去摸索一阵，道：“只有这些杂物，没有情报。”说着把搜出来的干粮、碎银子、几个传信焰火等物摆在地上。
那守将看了一眼，摆手命收拾起来，想来是紧急情报，口头传讯，不落文字，不过管他什么情报，拦下来就行了。
他却不知锦衣卫自有一套应急方案。
城外张小旗带着众人，等了一炷香时分，没见到约定的信号，心中一片冰凉，知道四个兄弟已然凶多吉少，而步军统领衙门显然已被渗透，甚至已被策反。
“发紧急信号！”张小旗喝道。
“是！”一校尉点燃一枚焰火，嗖一声尖啸，火红的光芒冲上夜空，砰地炸开，一条红色大鱼出现在夜幕中，久久不散。
那守门将见状一惊，不知怎么被城外的人看出端倪，不过此刻已不由他控制。
天上第一条红鱼还未消失，城内某处的密谍似在回应，又一条红色大鱼升空。
城外众人看着城内已收到信号，都放下心来，无不眼含热泪，轻轻抽泣，牛蛋四人用生命替他们踩了一处必死的陷进。
张小旗眼睛通红，一挥手，众人翻身下马，对着城门处磕了三个头，方才转身洒泪而去。
桓侯府内，贾琮得了各处平安的消息，略略放下心和众妻妾说笑。
如意见众人不察，低声在他耳边道：“下流东西，听姐妹们说，这些日子你竟老实起来，对她们秋毫无犯，斋宿日子都过了，还当和尚么？前儿怎么不见你这么有孝心。”
贾琮没好气瞪了她一眼，轻声道：“如今我身负神京安危，陛下回京前，我时刻都得保持最巅峰的状态。
若和你们这群小妖精花天酒地，出了事怎么办？我可不想当典韦那种傻子。”
“呸，你才是妖精，不过奇怪问一句，谁稀罕你似的。”如意啐道：“何况，神京还有太上皇坐镇，能出什么事儿？”
贾琮哂笑，防的就是他。
正待说话，忽见天空中炸开一朵焰火，一条红色大鱼在空中活灵活现。
“好漂亮的焰火。”众女笑道。
“糟！”贾琮一惊，猛地坐起来，死死盯着夜空。
“出了什么事？”众女忙问道。
“三爷，锦衣卫急报！”张元霸带着温有方急急冲进来，若非十万火急，他绝不会擅闯贾琮内宅。
众女呼啦一声，忙回避。
贾琮摆摆手，止住众人，沉声道：“出了何事？”
温有方躬身道：“禀大人，城外突然传来紧急讯号，必是京营有变。
此外，讯号是阜成门外传来的，却不见报信之人。
卑职斗胆推测，阜成门已失，城外密谍因无法进城，迫不得已用紧急手段报讯。”
阜成门！贾琮目光一凝，这是吴朗的地盘，是被渗透，还是吴朗变节？
“告诉雷泰、空性、解辉，叫他们速去请九门提督吴大人来见我，就说阜成门有变，若其推脱不来，立斩！此外，命南北二司整军待命。”贾琮冷笑道。
“卑职遵命！”温有方匆匆而去。
“元霸，整备亲兵！”
“是！”张元霸咧嘴一笑，扛着铜锤便走，闲了这些日子，又可以捶人了。
“琮哥哥……”
“琮儿……”
“爷……”
众女一脸惊慌，都围上来。
贾琮道：“不必惊慌，有宵小之辈趁陛下不在京中作乱，这是意料之中的事。”
众女见他镇定，都松了口气，放下心来，既然早已料到，自然早有准备。
“来人，即刻去西府请老太太并各位奶奶、姑娘过来，别走府外大路，走咱家园子。灵素，带人随行。”
“是。”
“烟儿，待会你带老太太并姊妹们去慎始堂坐坐。我去找庞先生商议商议。”贾琮道。
“你……”如意欲言又止，一脸担忧，出身皇家的她深深知道“京营有变”这四个字意味着什么。
“放心，兵来将挡水来土掩，你们这群闺中少妇正好有幸见识见识爷的沙场雄姿。”贾琮笑道。