道：“奴婢得爷的教训，绝不敢乱说半个字。”
凤姐儿奇道：“琮哥儿，她们怎么这般听话，你怎么管教的。”
贾琮淡淡道：“我只与她们说了一句话，但凡府里只有她们知道的事儿外泄，我也懒得去查是谁说出去的，皆斩。不怕死的，尽管嚼舌根子。”
凤姐儿笑道：“这个法子倒也简便，省事儿。对了，方才你说对宝丫头一往情深，有多深？”
宝钗放下筷子，红着脸骂道：“你还是嫂子，琮儿浑说你不说管着，还架桥拨火儿，着实可恶。”
贾琮笑道：“问我爱你有多深，月亮代表我的心。”
凤姐儿、晴雯二人掩嘴而笑。
宝钗心中又羞又甜，嗔道：“琮儿，你再口没遮拦，我走了。”
贾琮知她脸皮薄，忙道：“吃饭吃饭。你们几个下去伺候。”
刚打发走丫头，外面又进来个管事媳妇，手中拿着一张名帖。
“甄家？请我明儿过府一叙。”贾琮拿过来看了一眼。
凤姐儿道：“你看你，回了金陵几天了，不说主动上门拜望，还让甄老爷下帖请你，你的架子也够大了。”
“外面的事，我自有分寸，你懂什么？”贾琮瞪了凤姐儿一眼。
甄家仗着老太太当年是太上皇的奶妈子，煊赫一时，太上皇六下江南，甄家接驾四回，这数十年来，又替太上皇监察江南官场、士林。
太上皇专门为此特设了一个官职，钦差金陵省体仁院总裁，位高权重，其中有多少阴私龌龊之事，不问可知。
他深知甄家日后必定倒霉，自己身份又敏感，故一直没上门拜见，想和甄家保持距离，如今接到这个帖子，倒让他有些踌躇。
“宝姐姐，你说甄家请我是何意？”贾琮问道。
“能有什么事儿，不过是看你如今出息了，请你叙叙旧，拉拉家常呗，说不定还想让你当乘龙快婿呢。”凤姐儿咯咯笑道。
“扯淡。”贾琮哂道。
宝钗抿嘴笑道：“凤丫头说的也不无可能，你这天下第一才子，还给人家三姑娘赠过诗，如今你飞黄腾达，享誉天下，甄老爷做此打算，也是常理常情。”
“诶，宝姐姐，你也来打趣我，琮是那样见异思迁的人么？”贾琮苦笑道。
凤姐儿暗啐了他一口，小色鬼，作出这副情有独钟的鬼样子给谁看，你爬老娘床的时候，怎么不想着宝丫头。
宝钗点到为止，微微一笑，道：“想来是四家求到了甄家门下，请甄老爷代为求情，让你高抬贵手罢。”
贾琮点头道：“理应如此。江南地面，除了四家外，也就甄家与两府亲厚。当年盐法一事，说起来，我还欠甄家一个情。”
凤姐儿眼睛一亮，道：“琮哥儿是准备网开一面了？”
贾琮哂道：“异想天开。公是公，私是私，岂能混为一谈。”
“那你……不是欠人家人情么？赖账不还，这可有失大家体面。”凤姐儿白了他一眼，道。
“所以，你们替我想想，有没有什么法子，让我回绝了他，又不太伤和气体面的。”
“你别看我，我没法子。”凤姐儿于人情世故最是擅长，不过涉及她老王家众多兄弟、子侄的小命，她怎么可能出主意。
宝钗也默然不语，心中十分为难。让她出主意，断娘家兄弟侄儿们的生路，实在强人所难了。
贾琮见两人神色不对，方才反应过来，摆手笑道：“吃饭吃饭，这些公事我自去操心，哪有让你们烦心的道理。”
次日一早，贾琮穿戴停当，便带人往翠玉湖畔的体仁路去，这里挨着秦淮河，毗邻夫子庙，正是金陵城内最繁华之地。
甄府反而闹中取静，在湖畔建了府邸，又买下了大半条体仁路，作为家下人、族人的住所，隔绝了外界吵闹。
甄继等几位少爷，早已等在门口，见贾琮骑马过来，忙笑着上前迎接。
“世兄，数年不见，你已成大器了。”甄继笑道。
贾琮翻身下马，拱手笑道：“大兄谬奖，琮汗颜无地了。见过几位贤昆仲。”
众人寒暄了几句，一起拥着贾琮进了中门。
礼谦堂前，甄应嘉已迎出来，笑道：“早闻贤侄降临金陵，这几日公务繁忙，未曾及早敦请，贤侄莫怪。”
贾琮暗叹世人惯会看人下菜碟，上次来拜访，几天见不到人，这回一家老小都来迎我。
“世伯言重了，此行琮身负皇命，只能先公后私，望世伯勿怪琮失礼之罪。”
甄应嘉摆手道：“诶，你我都是为朝廷效力，自然当以公事为重，岂有怪罪之礼？你若一来就丢下公事，先来看我这老头子，我倒要生你的气了。”
“谢世伯体谅。”
两人寒暄了几句，在礼谦堂坐下，甄继作陪。