荣国府，凤姐儿院
平儿服侍凤姐儿睡下。凤姐儿又让她上来一起睡，她便脱了衣服，睡在外侧。
忽听凤姐儿道：“你说他现在到哪儿了？”
平儿抿嘴笑道：“不知奶奶说的‘他’是哪个？”
“你要死了，自然是你琏二爷。”王熙凤瞪了她一眼道。
平儿想了想道：“去了也有十来天了，想来应是到德州地界了，若行的快，保不齐到了聊城也说不定。”
“我估摸着也差不离，”凤姐儿点点头，脸上忽有忧色，道：“这两日我总是心神不宁，听说大江大河上颇多水寇水匪，祖宗保佑这一趟定要平平安安才好。”
平儿忙安慰道：“奶奶也忒操心了，二爷又不是头一次出门，况且咱家的船哪个不开眼的蟊贼敢动？”
王熙凤叹道：“那些亡命之徒管你什么船？除了官军守护的漕船、兵船、黄船他们不敢劫外，寻常商船、民船劫便劫了，地方官府也未必奈何这些地头蛇，指不定本就蛇鼠一窝。”
平儿也担心起来，忽又想到贾琮在，忙道：“奶奶莫忧，琮三爷在呢，他这么厉害，还怕几個蟊贼？”
“我怕的就是他在，若他不在，大不了拿几个钱打发了那些蟊贼，谅他们也不敢动荣国府的人，可琮哥儿的性子岂是服软的，定要狠狠做过一场，你二爷和林丫头可没功夫在身，万一冲撞起来，刀剑可没长眼睛。”王熙凤苦笑道。
平儿沉吟半晌，道：“虽这么说，可我以为琮三爷看似粗豪，实则粗中有细，并非有勇无谋的莽汉，能屈能伸的道理他比谁都懂，定能护得众人周全。”
王熙凤想到贾琮奸滑似鬼的样子，心中宽了许多，调笑道：“小蹄子，你倒比我还清楚，连琮哥儿有多粗细都知道了，说，你什么时候和他好上的？”
平儿大羞，啐道：“呸，还是奶奶，说话恁野。当我不知道你的事儿，别让我说出什么好来。”
王熙凤心中微微一慌，道：“死丫头，你知道什么？我有什么好儿？”
平儿笑道：“那天琮三爷来你房里，我在外面听到有人说什么偷看，又说什么下流，两个人又抱在一起，不知在做什么。”
王熙凤大羞，想到那天贾琮来找自己开库房要兵器之事，忙捂着平儿嘴，啐道：“小浪蹄子，你要死了，竟敢听我的墙根儿，说，还有谁听到？”
平儿呜呜两声，凤姐儿才把手松开。
“我的奶奶，我听到都被吓死了，哪里还敢让人过来撞破你们叔嫂这么……嘻嘻……亲近。”
王熙凤心中稍定，旋即恼羞成怒，道：“你个死丫头，我看你现在是身在曹营心在汉了罢，琮哥儿欺负了我，你不说给我出气，反倒偏帮他，哼哼，你琏二爷要是知道，怕气都要气死了。”
平儿忙道：“奶奶息怒，奴婢自是奶奶的人，怎敢偏袒外人，只是琮三爷如今连老太太都得好言安抚，我一个丫头能把他怎样呢？”
王熙凤笑道：“傻丫头，你的本事可大着呢，等我把你给了他，你就给我变着法儿的折腾他，最好让他天天下不了床，才算是替我出了气。”
啊！平儿一声惊呼，按着王熙凤的手。
主仆两人又笑又骂，互袭要害，滚作一团。
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夜幕下的大运河，静静流淌，像一条又长又宽的黑色绸带，轻轻托起无数舟船。
一艘挑着荣国府大灯笼的三层客船，已下了锚，靠在一处野渡歇息。
因夜间行船，能见度太低，极易发生撞船事故，故而除特殊紧急的船只外，一般船只都会选择白天行船，晚间歇息。
这时四五条柳叶小舟，已从左右两侧无声无息向客船靠拢过来。
每条舟中站起两条汉子，托着一人往上一抛，那人借力一蹬，已攀住了客船船沿，随即缩身收腹，已无声无息跃上船去。
先上船之人见未惊动主人，忙解下身上背的绳梯，挂在栏杆上，垂下去。
登时二三十条汉子顺着绳梯，蚁附而上。
一坐更的船工听到动静，提着灯笼过来，“你们……有……呃。”
一匪徒忙捂着他嘴，一刀切开了他的喉咙，鲜血狂喷，那船工挣扎两下，慢慢软倒。
好在那半声呼喊已传了出去，客船三层上正值夜的燕双鹰早已警觉，忙摘下房檐上挂的灯笼往下一丢，但见二三十条短裤赤膊的凶悍水匪已爬上船来。
“敌袭！敌袭！元霸！快快起来，有敌袭！”燕双鹰拔刀在手，厉声大喝，瞬间刺破了夜晚的静谧。
船上顿时喧闹起来，众水贼也不再掩饰。
几条汉子踢开一层舱门，把那船工尸体扔了进去，喝道：“都是跑船拉纤的苦哈哈，爷们不想难为你们，都给我规规矩矩的坐着，爷办完事就走。若是想找死的，趁早站出来，爷成全了他！”
众多船工不过赚几个辛苦钱，哪敢和这些亡命之徒争执，均唯唯诺诺不敢言，低着头坐在地上。
二层里的张元霸睡不解甲，和衣而卧，听到燕双鹰的呼声，心中大喜，今儿要发利是了，忙倒提了两柄铁锤出来，喝道：“双鹰，贼子何在？”