“那便是了。如今徐蜀王被困在威武城，小韩将军藏匿在河北的深山。不管如何，我与元堂主商量过，总归要些什么。汪兄，现在想想，少年时与你做个纨绔，当真是一件无趣的事情。你也知，这二三年我时常外出，远行多了，见得多了，便会顾念人间疾苦，再不似当初无心无肺的纨绔少年。”
“范兄……”
“提前与你说了也无妨，这一回，我劝你莫要跟着去，因为很可能会死。从明日起，你借着收佃租的名头，趁早离开澄城，离开北渝。”
“汪兄，若你日后见了徐蜀王，便多说一句……那年边关的一路烽火，范某人怀念得紧。”
汪云泣不成声。
“范兄，不若同去。”
范谷不答，蓄了山羊须的脸庞上，再不见少年时的嬉闹与战兢，取而代之的，是一副期望之色。
“我约莫是明白了，你我的家国天下，是刻入骨子里的东西。汪兄，有一日你也会醒过来的。”
范谷只觉得，眼前忽然有了画面。
满世界的黑暗中，他跟在那位徐坊主身后。徐坊主提着马灯，替他照亮了前方的行路。
明灯之光，是照映黑暗的光泽。
……
内城的一座偏镇，郊外野山。此时，浩浩荡荡聚满了数千人。
担心被北渝巡哨发现，早些时候，便已经派出探骑，侦查的范围增了二三倍。
在人群之中，一个白衣的中年男子，负着剑，不断振臂高呼，鼓舞人心。
他叫元修，原先是上官述留在内城的副手，亦是侠儿舵在内城的香主。此番听闻自家总舵主被围，西蜀兵力大损，他便立即在暗中，招拢了六千侠儿义军。
在他的心底，一直有个画面，若隐若现。
上官堂主站在黑暗中，点燃了一根火炬，然后，又交到了他的手上。他握紧了这柄火炬。
星火传承，生生不息。
……