长阳城的夜风中，常胜的声音，不带丝毫感情。
“我讲过，若是拼智谋，我或许是跛人的对手。但我常胜最大的本事，便是喜欢读书，以勤补拙。前些时日，我调集了所有关于东方敬的户籍录册。”
“淮州东方氏，祖上曾是御史郎，后因家道中落，举家远行投亲，去过邺州，去过青州，到最后，东方敬其父病故，才扎根在了蜀州。”
常胜垂下头，眉头皱起。
“入邺州之时，东方敬之兄东方礼，害了一场大疾，后遇一贩马而回的边民，以妙药所救。刚巧，那边民为了救人，耽误了牒文的归辰，怕惹上私渡关津之罪，只得上报官坊，因此入了录册，被我后来查到。”
“阎辟，你可知这户边民，姓的什么？”
发懵的阎辟，急忙摇了摇头。
“姓娄，其子叫娄星。东方家的人念恩，题了一副感恩诗，相赠给了娄家人。”
常胜顿了顿，幽幽一声叹息。
“若太平盛世，我愿身骑一马，入蜀与跛人共饮，甚至是，拜他为师也无妨。只可惜，这场乱世，吾常胜的命，早已经是北渝的。”
“愿循老师之志，无惧生死，以效主公。”
呼呼的急风，骤然变烈，吹得皇宫前的龙旗，一下子摇摆不停。
……
“孙统领，这些人并无问题。”成都驿馆之外，一个都尉模样的人，沉步走来过来。
孙勋点点头，打了个哈欠。
“主公不放话，那便一直盯着。又夜了，把招子都放亮些。”
“孙统领放心。”
在驿馆里，跟随太叔义入蜀的边民十人，都已经吃饱喝足，围坐在一起，畅谈着劫后余生的欢喜。
娄星看了眼天色，站起了身子。
“洞犊……娄兄，这要去哪？”
“眼困，先睡了。”
娄星转过了身，走到驿馆最边的角落。在黑暗中，和一个驿卒对视几眼，二者都冷冷点头。
“换衣。”
不多时，娄星穿着驿卒的轻袍，摸了摸腰下的小包裹，在夜色中垂着头，冷冷踏出客栈。
那名易袍的驿卒，则推开了驿馆房间，踏步走了进去。
“天干物燥，小心火烛——”
成都城里，夜色渐深，一袭人影走到面摊子上，连着吃了两碗阳春面，抹抹嘴后，才笑着开口询问。
“昌源街？那可是我西蜀官眷的住所，你问这做什么？”小贩脸色嘀咕。
在小贩的面前，换了一身麻袍的娄星，努力堆出笑容。
“有个村人在那头做护院，想去探亲。”
“你把牙牌我瞧瞧？”
娄星眯了眯眼，又抬头环顾周围，随即垂手摸入腰下包裹，电光火石里，将一把粉末迅速洒向面摊小贩。
小贩捂着喉头，五官溢血地倒了下去。
娄星面无表情，将尸体藏好之后，才笑了声，继续往前走去。
……
对酒当空。
徐牧和太叔义两人，正坐在夜色之下，把酒共饮。
“先前说，我十九个收养的徒子，被常胜带去了内城。”太叔义垂下眼皮，“蜀王你知晓的，我不像家父，这一生没什么太大的梦想。若是去信给渝州王，真能救出被围的边民，以及那些孩子……”
徐牧竖起耳朵。
“我可能，依然会选择避世不出。先前边民受到叛乱波及，我别无他法，才会聚兵抵挡。”
徐牧心底叹了口气。如太叔义这样的人，性子过于恬淡，不喜功名，实则也在他意料之中。
只可惜了太叔义的这份才学。
“我知晓蜀王在担心什么……若是我徒子平安，我愿意留在西蜀，做一普通教书匠。”
徐牧松了口气。只要太叔义不留在北渝，对于西蜀来说，便是一件好事。
但终究不死心，徐牧还是多问了一句。
“太叔先生……真不愿出仕么。”
太叔义摇头苦笑，“在家父的事情上，我已经看过太多的惨景。我现在，很厌恶战争之事。不过蜀王放心，若是有一日，西蜀境内有了大祸，祸及百姓，我亦会像在燕州那边，帮助蜀王平乱。”
“好，那便不勉强太叔先生。”徐牧叹了口气，举起了酒杯，“这一盏酒，敬太叔先生的天下义心。”
“同饮。”
放下酒盏，太叔义眉头动了动，忽然想起了什么。
“蜀王，我多说一事。”
“太叔先生请说。”
“常胜小军师，以要挟令我入蜀，好让蜀王拜我为军师，破格擢升，再掌一军，伺机配合北渝…