“徐将，我等有援军！”
于文壮实的身子，一下子冲碎雨幕，急急踏了过来。
“莫不是三个蜀王之一？”亭子里的三人都脸色一顿，李知秋直接就欢喜开口。
“李舵主……是些在深山的散户，聚了七百人，听说徐将要守土，便立即赶了过来。”
世道崩乱，有散户在深山并不奇怪。不过，这些散户为何会来帮忙？
“听说将军打跑了江匪，我等久受其害，不得已才迁入深山。又听得将军要守土，我等考虑了三日，决定下山来帮将军。”
一个猎户模样的人，背挎一张木弓，急急走出来开口。
徐牧有些错愕。
他从未想过，唯一的一支援军，居然是七百人的百姓。
“还请将军莫要嫌弃，最不济，我等也有一把子的力气，能充作民夫。”
说实话，徐牧并不想留这些人在此。这已经是一场死战，胜算不大的死战。即便是手底下的悍卒，都不敢说能活下来。
“还请将军莫嫌弃。”
七百人仰起脸庞，即便还有些惊怕，但终归是站稳了。
“主公，收吧。若不然，日后再有相投的，恐怕会有顾忌。”贾周平静道。
“于文，编入新军营。”徐牧沉出一口气。
七百的散户青壮，稳稳抱拳，跟在于文后边，齐齐往前走去。
亭子里，三人重新坐下。
“兽皮已经寻到。”李知秋声音认真，“手下的弟兄，去附近的地方，收了许多回来。”
五百人的水鬼，数目不是太多。兽皮的用处，旨在防水防潮。
“暮云州的那位儒龙，昨日登了云塔，好一番装模作样。”李知秋继续开口。
“他想作甚？”
“约莫是在祭天。祭陈长庆的二十万大军，一朝成龙吧。”
“一朝成龙么。”徐牧冷笑。
“主公，并非是虚话。若是陈长庆趁机攻入了蜀州，再加上沧州的不作为，则襄南三州，尽是归于他手。三个大州的疆土，足够他起势了。”
徐牧苦涩地揉了揉额头。
“李舵主，你看这雨势，约莫多久会停。”
“五日后会停，但江水要平缓，另要二日。也就是说，还有七日。”
“七日，便见生死。”
……
遮着油纸伞，走过雨幕中操练的新军，徐牧步履重重。
“徐将军，已经覆了第一艘船的铁皮，请徐将军看一眼。”船厂里，韦程抱着拳，脸色欢喜。
徐牧几步走近，看着面前矗立的盾船，眼色里也有些兴奋。
即便和后世的模样，还有些出入，但已经大体无二。
“徐将军，以硬木和铁片相称，足够挡住水上的飞矢。另外，按照徐将军的意思，在覆船的铁皮上，还裹了一层防火的兽皮。只是不知……徐将军造这种盾船，要做甚？”
徐牧微微皱眉。
韦程急忙顿悟，尬笑两声，“徐将军放心，另二艘的盾船，这几日内，也会赶得出来。”
“韦家主，这一艘能下水了吗？”
江面汹涌，但同样可以在挡风的渡口里，试着行驶一番。
“徐将军，这还不成。油柜还有重弩，还并未开船窗。另外还有拍杆，我想着帮徐将军，多造一杆斧状的。”
“韦家主做得不错。”徐牧松了口气，只要盾船没问题，那么接下来，他的半计谋略，会添几分成功。
“东家，那是个甚的声音。”
忽然，在边上的陈家桥，一下子走到近前。
徐牧怔了怔，竖起耳朵细细一听，果真听见了风雨中，有些杂乱的呼声。
“徐将军，又开始了。这是蜀辞。这几日雨水大了些，救水的百姓们，偶尔会念一下。”
“蜀辞？”
“确是，以往我等蜀人遇着天灾兵祸，都会如此念叨……愿君南行，行至蜀苍。峪关百里，襄水茫茫——”
徐牧正听得入神。韦程戛然而止。
“徐将军，年老体弱，我似是记不全了。”
徐牧一阵无语，了解完船厂的工期，索性带着陈家桥，沉步往外头走去。
正如韦程所言，积了许多日的江水，变得越发汹涌。若非是他早早安排卫丰去救江，估摸着真要淹进来。
“愿君南行，行至蜀苍。”
“峪关百里，襄水茫茫。”
“山如巍巍，似我儿郎。”
“水如粼粼，英姿红妆。”
……
徐牧立在江岸的楼台，不知觉间，胸膛有股气意，似要迸发而