袁陶一边咳着，一边将棋子捻下。
“主子，我是个粗人，不甚懂棋。”顾鹰面容愁苦，今日一早，他如何也想不到，自家主子会来寻他下棋。
袁陶苍白的脸色，难得露出笑容。
“要不要复盘。”
“主子，我不甚懂。”
袁陶微微一叹，将双手缩入袍袖中，缓缓起身走到了门边，看着侯府院子里，最后的萧瑟景象。
要不了多久，霜雪便至，似是会比往年都要冻寒。
顾鹰急忙取来大氅，披在袁陶身上。
“顾鹰，李望儿去有百里了吧。”
“即便骑一头瘦驴，也应该有了的。”
“也应该有人拦着他问了。”袁陶目光迷离，久久看着长阳城正北的方向。
他当初选址侯府，只选了小汪湖的这一处。理由很简单，那会先帝卧在病榻，他怕会有宫变，离得近些，便能看得清有无乱烟，好早早带兵救驾。
“主子，若不然……我等便回沧州吧。”顾鹰犹豫再三，又劝了一遍。
“回不了了，我在下一盘棋，已经开始了。”
顾鹰没听明白，但亦不敢多问，披好了大氅，急忙又往里走，捧起一盏药香气的参茶，烟气袅袅。
嗅着老参的香气，袁陶犹豫了会，终究接了过来，慢慢放到了嘴边。
“主子，听说天时骤寒，从边关逃难来的百姓，又饿又冻，死了约有十几万人。”
“怕生出祸事，朝堂拨下了二十万两赈灾银子。但虎堂的兄弟去查了，只有不到、不到五千两，流入赈灾司。”
袁陶沉默地闭上眼睛，身子有些发抖。
那二三年的时间，先帝染病卧榻，他拟为监国，暂赐尚方剑。同样也遇到了灾年。
“主子，这寒灾，便如那时一样。”
“我记得清楚，主子那一年二十有四，执着一柄尚方剑，杀了一百二十三位狗官。”
“数不清的贫苦百姓，跪满了官道，把主子称为‘天下第一贤侯’。”